Ущелье — форма рельефа¶

Ущелье — это глубокая, относительно узкая долина с крутыми, часто отвесными склонами, образованная преимущественно водной эрозией (речной, ледниковой или подземной). Ущелья относятся к формам линейного размозоления рельефа и встречаются в горных и предгорных районах по всему миру. Типичные признаки ущелья: соотношение глубины к ширине более 1:1 (нередко 5:1 и выше), крутизна склонов свыше 30–40°, наличие постоянного или сезонного водотока на дне.

¶Этимология и терминология

Русское слово «ущелье» восходит к старославянскому shель — «расщелина, щель». В русском языке употребляется наряду с более узким по значению словом «каньон» (исп. cañon — «труба») и синонимичным «клином». В геоморфологической литературе термин «ущелье» часто используется как обобщённое понятие, включающее каньоны, теснины, клинья и проломы.

К смежным понятиям относятся:

• Каньон — ущелье с террасированными (ступенчатыми) склонами, обычно в осадочных породах;
• Теснина (вьюжина) — узкое ущелье, где река прорезает массив прочных пород;
• Клин — узкое ущелье с почти отвесными стенами;
• Пролом — узкий разрыв в горном хребте, часто тектонического происхождения;
• Горный проход — ущелье, используемое для перевала через хребет.

¶Происхождение и образование

Основной процесс, формирующий ущелья, — глубинная (вертикальная) эрозия реки. Она преобладает над боковым размывом там, где подъём базиса эрозии (тектонический подъём территории или падение уровня моря) заставляет реку углублять своё русло быстрее, чем расширять долину.

Выделяют несколько основных механизмов образования ущельев:

1. Эрозионный — река размывает породы дна долины; скорость процесса зависит от уклона, расхода воды и прочности пород. Наиболее быстрое разрушение происходит в однородных мягких породах (мергели, глины), но узкие ущелья чаще возникают в прочных породах (известняки, граниты, базальты), где боковой размыв затруднён.
2. Тектонический — ущелье совпадает с линией разлома, трещиной или сбросом; река лишь «обрабатывает» уже готовый тектонический шов. Пример — Дарьяльское ущелье на Кавказе.
3. Ледниковый — ущелье является остатком ледниковой долины (трога), впоследствии углублённой рекой.
4. Карстовый — образуется в растворимых породах (известняки, доломиты) подземными водами; типичен для Крыма и Северного Причерноморья.
5. Вулканический — лавовый канал или прорыв воды по лавовому потоку; пример — жерло вулкана.

¶Классификация

По морфометрическим признакам ущелья подразделяют:

По генезису различают эрозионные, тектонические, карстовые, ледниковые и смешанные ущелья. По гидрографическому положению — речные (по дну течёт река), сухие (высохший водоток) и подземные (пещерные галереи).

¶Распространение

Ущелья характерны для молодых горных сооружений с активной тектоникой:

• Кавказ — Кодорское, Баксанское, Адыр-Су, Дарьяльское, Ларское;
• Памиро-Алтай и Тянь-Шань — ущелья рек Чирчик, Кызылсу, Сарыджаз;
• Камчатка — глубокие каньоны в вулканических породах;
• Крым — карстовые ущелья Ак-Кая, Чёртово ущелье;
• Урал — узкие прорывы в хребте (например, ущелье Шульган-Таш).

Наиболее глубокие ущелья мира сосредоточены в Гималаях (Каронг, река Кали-Гандаки, глубина свыше 5500 м от вершин до дна) и в Тибете.

¶Значение и использование

Ущелья традиционно служат естественными коммуникационными коридорами через горные хребты. Через них прокладывают дороги, железные линии, тоннели и газопроводы. Примеры: Роки-Маунтин (США), Транскаспийский маршрут через Дарьяльское ущелье.

В ущельях со значительным перепадом высот строят ГЭС — гидроузлы с плотинами в узких «воротах» долины. Крупнейшие примеры в России — Чиркейская ГЭС (Дагестан, ущелье Сулака, плотина высотой 232,5 м) и Баксанская ГЭС.

Ущелья — объекты туризма и альпинизма: сплавы по бурным рекам, треккинг, скалолазание. Многие ущелья имеют статус памятников природы и национальных парков.

¶Примечательные ущелья России

• Дарьяльское (Владикавказ — Грузия) — глубина до 1800 м, исторический путь Северного Кавказа;
• Баксанское (Кабардино-Балкария) — ведёт к подножию Эльбруса;
• Кодорское (Абхазия) — длина около 150 км;
• Сулакский каньон (Дагестан) — глубина до 1920 м, один из глубочайших в Европе;
• Чиркейское — одно из самых узких ущельев Кавказа, ширина у дна около 40 м при глубине свыше 150 м.

¶Литература

• Марков К. К. «Рельеф СССР» (1960)
• Герасимов И. П., Мещеряков М. А. «Рельеф СССР» (1989)
• Соболев С. С. «Карст» (1951)
• Николаев Н. И. «Общие закономерности развития рельефа Земли» (1962)