Виктория амазонская — гигантская кувшинка¶
Виктория амазонская (лат. Victoria amazonica) — крупнейшее водное растение семейства кувшинковых (Nymphaeaceae), произрастающее в бассейне реки Амазонки и некоторых сопредельных водоёмах Южной Америки. Вид известен своими плавающими листьями диаметром до 2–3 метров, способными выдерживать значительный вес, и крупными ароматными цветками, меняющими окраску в течение двух вечеров цветения. Растение стало одним из ботанических символов Амазонии и широко культивируется в оранжереях и ботанических садах по всему миру, включая Россию.
¶История открытия и название
Первым европейцем, описавшим растение, считается немецкий натуралист Эдуард Пёппиг, наблюдения которого относятся к 1828–1832 годам в бассейне Амазонки. Однако полноценное научное описание и введение вида в европейскую ботанику связано с именем английского ботаника Джона Линдли, который в 1837 году присвоил роду название Victoria — в честь королевы Великобритании Виктории. Видовой эпитет amazonica указывает на место произрастания.
В 1849 году семена растения были доставлены в Великобританию, и в 1849 году в саду Кью впервые удалось добиться цветения виктории в культуре. Это событие вызвало большой общественный резонанс: гигантская кувшинка стала символом викторианской эпохи и ботанической сенсацией. В России виктория амазонская впервые зацвела в 1864 году в Санкт-Петербургском ботаническом саду.
¶Ботаническое описание
Виктория амазонская — многолетнее водное травянистое растение с мощным корневищем, погружённым в илистое дно. От корневища отходят длинные черешки и цветоносы, поднимающиеся к поверхности воды.
¶Листья
Листовая пластина имеет форму широкого диска с загнутыми вверх краями, что придаёт ей сходство с гигантским противнем или чашей. Диаметр листа обычно составляет 1,5–2 метра, в благоприятных условиях достигает 3 метров. Верхняя поверхность гладкая, зелёная, с хорошо развитой восковой кутикулой, благодаря которой вода скатывается каплями. Нижняя сторона покрыта мощной сетью утолщённых жилок с острыми шипами — защитой от травоядных рыб и других водных животных.
Механическая прочность листа обеспечивается арочной конструкцией рёбер жёсткости, распределяющих нагрузку. Именно эта особенность позволяет листу выдерживать вес до нескольких десятков килограммов: известны демонстрации, когда на лист помещали ребёнка или небольшие грузы. Описанный случай лёг в основу инженерных исследований, а архитектор Джозеф Пакстон использовал принцип строения листа при проектировании Хрустального дворца для Всемирной выставки 1851 года.
¶Цветки
Цветки крупные, диаметром 25–40 сантиметров, располагаются над водой на крепких цветоносах. Цветение происходит в вечернее время и длится два дня. В первый вечер раскрывается белый цветок с сильным ароматом, напоминающим запах ананаса или абрикоса; он привлекает жуков-опылителей, которые забираются внутрь и остаются там на ночь. К утру цветок закрывается, а на второй вечер меняет окраску на розовую или пурпурную и раскрывается вновь, выпуская насекомых, уже покрытых пыльцой. После этого цветок погружается под воду, где формируется плод.
Плод — крупная ягодообразная коробочка, содержащая множество семян. Семена размером с горошину, тёмные, съедобны после термической обработки; местное население употребляет их в пищу, а также использует в качестве источника крахмала.
¶Распространение и условия произрастания
Естественный ареал охватывает бассейн Амазонки на территории Бразилии, а также водоёмы Гайаны и Боливии. Растение предпочитает спокойные участки рек, старицы, лагуны и заболоченные низины с илистым дном, прогреваемой водой и обилием солнечного света. Оптимальная температура воды — 25–30 °C.
Вне тропиков виктория выращивается исключительно в оранжереях с искусственным подогревом воды и регулируемым световым режимом. Для цветения необходим большой объём воды и питательный субстрат.
¶Культивирование
В ботанических садах викторию размножают семенами, которые высевают в тёплую воду с температурой около 30 °C. Молодые растения требуют постоянного контроля температуры и чистоты воды. Взрослое растение развивается быстро и при благоприятных условиях зацветает в первый-второй год.
В России виктория амазонская содержится в ряде крупных ботанических садов, в том числе в Санкт-Петербурге, Москве и других городах. Цветение в оранжереях обычно приходится на летне-осенний период и привлекает посетителей.
¶Родственные виды
Род Victoria включает, помимо амазонской, ещё один вид — викторию круciанскую (Victoria cruziana), произрастающую в бассейне реки Параны. Она отличается более глубоко загнутыми краями листа и меньшим размером. В культуре встречаются гибриды между этими видами.
¶Значение
Виктория амазонская имеет научное, декоративное и культурное значение. Её изучают как объект биомеханики растений, она служит экспонатом ботанических садов и оранжерей, а также фигурирует в символике ряда стран Южной Америки. В Бразилии растение считается одним из природных символов Амазонии.
¶Интересные факты
- Лист виктории способен выдерживать груз до 50 килограммов при равномерном распределении.
- Аромат цветка в первый вечер напоминает смесь запахов ананаса и абрикоса, что связано с выделением специфических летучих соединений.
- Строение листа вдохновило создателей Хрустального дворца в Лондоне.
- В 1849 году доставка жизнеспособных семян в Европу потребовала нескольких попыток из-за быстрой потери всхожести.
Источники: Большая российская энциклопедия; ботанические издания Королевских ботанических садов Кью; научно-популярные публикации по тропической флоре.