Вильгельм Конрад Рентген

Вильгельм Конрад Рентген (нем. Wilhelm Conrad Röntgen; 27 марта 1845, Леннеп, Пруссия — 10 февраля 1923, Мюнхен, Германия) — немецкий физик-экспериментатор, первый в истории лауреат Нобелевской премии по физике (1901). Всемирную известность получил благодаря открытию в 1895 году икс-излучения, впоследствии названного в его честь рентгеновским.

Биография

Ранние годы и образование

Вильгельм Конрад Рентген родился 27 марта 1845 года в городе Леннеп (ныне часть Ремшайда, Германия) в семье торговца и производителя тканей Фридриха Конрада Рентгена и его жены Шарлотты Констанцы (урождённой Фровейн). Он был единственным ребёнком в семье. В 1848 году семья переехала в Апелдорн (Нидерланды), где прошли его детство и юность.

Первоначальное образование Рентген получил в частной школе Мартинуса фон Дорна, затем в Утрехтской технической школе. В 1862 году он поступил в Утрехтскую гимназию, но был исключён из неё из-за отказа назвать имя одноклассника, нарисовавшего карикатуру на учителя. Не имея аттестата зрелости, он не мог поступить в университет в Нидерландах.

В 1865 году Рентген предпринял попытку поступить в Утрехтский университет, но из-за отсутствия полного гимназического образования был принят лишь вольнослушателем. Позже он узнал, что можно поступить в Цюрихский политехникум (ныне Швейцарская высшая техническая школа Цюриха) без аттестата, сдав вступительные экзамены. В 1865 году он успешно сдал экзамены и поступил на механико-технологическое отделение. В 1868 году он получил диплом инженера-механика, а в 1869 году — степень доктора философии Цюрихского университета за диссертацию «Studien über Gase» («Исследования о газах»).

Научная карьера

После защиты диссертации Рентген работал ассистентом у физика Августа Кундта в Цюрихе, затем последовал за ним в Вюрцбургский университет (1870) и Страсбургский университет (1872). В 1874 году он получил право преподавания (хабилитацию) в Страсбургском университете, а в 1875 году стал профессором физики в Высшей сельскохозяйственной школе в Гогенгейме.

В 1876 году Рентген вернулся в Страсбург в качестве экстраординарного профессора физики. В 1879 году он был назначен ординарным профессором физики и директором Физического института в Гиссенском университете. В 1888 году он занял кафедру физики в Вюрцбургском университете, где и совершил своё главное открытие. В 1900 году, по настоянию баварского правительства, Рентген перешёл в Мюнхенский университет, где проработал до выхода на пенсию в 1920 году.

Открытие рентгеновского излучения

История открытия

8 ноября 1895 года, работая в своей лаборатории в Вюрцбурге, Рентген проводил эксперименты с катодными лучами в трубке Крукса. Он заметил, что при пропускании электрического тока через трубку, покрытую чёрным картоном, находящийся рядом экран, покрытый кристаллами цианоплатинита бария, начинал флуоресцировать. Рентген понял, что трубка испускает некое неизвестное излучение, способное проходить через непрозрачные для видимого света материалы.

В течение следующих семи недель Рентген интенсивно исследовал свойства нового излучения. Он установил, что оно:

• распространяется прямолинейно;
• не отклоняется магнитным полем;
• вызывает флуоресценцию многих веществ;
• засвечивает фотопластинки;
• по-разному поглощается различными материалами (металлы поглощают сильнее, чем мягкие ткани).

22 декабря 1895 года Рентген сделал первую в истории рентгенограмму — снимок кисти своей жены Анны Берты Людвиг, на котором были видны кости и металлическое кольцо.

Публикация и признание

28 декабря 1895 года Рентген передал в Вюрцбургское физико-медицинское общество рукопись «О новом роде лучей» (нем. «Über eine neue Art von Strahlen»). 1 января 1896 года он разослал оттиски статьи и рентгенограммы ведущим физикам Европы. Новость об открытии мгновенно распространилась по всему миру.

В 1901 году Рентгену была присуждена первая Нобелевская премия по физике «в знак признания исключительных услуг, которые он оказал науке открытием замечательных лучей, названных впоследствии в его честь». Рентген отказался от патентования своего открытия, считая, что оно должно принадлежать всему человечеству.

Научные труды и достижения

Помимо открытия рентгеновского излучения, Рентген внёс вклад в различные области физики:

• Теплоёмкость газов: экспериментально подтвердил закон Джоуля — Томсона.
• Пьезоэлектричество: исследовал электрические свойства кристаллов кварца.
• Магнетизм: открыл магнитное поле, создаваемое движущимися зарядами (эффект Рентгена — Эйхенвальда).
• Электродинамика: изучал распространение электрических полей в диэлектриках.

Всего Рентген опубликовал около 60 научных работ. Он был членом многих академий наук, включая Прусскую, Баварскую, Лондонское королевское общество.

Личная жизнь

В 1872 году Рентген женился на Анне Берте Людвиг (1839—1919), с которой познакомился в Цюрихе. Своих детей у них не было, в 1887 году они удочерили шестилетнюю племянницу Анны — Жозефину Берту Людвиг.

Рентген был известен своей скромностью, замкнутостью и нежеланием публичности. Он избегал называть лучи своим именем, предпочитая термин «икс-лучи» (X-rays). После смерти жены в 1919 году он жил уединённо в Мюнхене.

Смерть и наследие

Вильгельм Конрад Рентген скончался 10 февраля 1923 года в Мюнхене от рака кишечника. Похоронен на Старом кладбище Гиссена.

Открытие рентгеновского излучения произвело революцию в медицине, физике и материаловедении. В честь учёного названы:

• единица измерения экспозиционной дозы фотонного излучения (рентген);
• химический элемент № 111 (рентгений);
• астероид (6401) Рентген;
• кратер на Луне;
• многочисленные улицы, институты и премии.

Интересные факты

• Рентген отказался от дворянского титула, который ему предлагало баварское правительство.
• В 1896 году, после публикации открытия, в США была выпущена почтовая марка с изображением рентгеновского снимка.
• Рентген завещал все свои личные документы и научные записи уничтожить после смерти, что и было исполнено.

Источники

• Рентген В. К. «О новом роде лучей» (1895).
• Глазер О. «Вильгельм Конрад Рентген и открытие рентгеновских лучей» (1933).
• Нобелевский комитет: биография Вильгельма Конрада Рентгена.
• Большая советская энциклопедия, 3-е издание (1975).
• Энциклопедия «Британника»: статья «Wilhelm Conrad Röntgen».