Внешний вид уток¶

Утка — общее название ряда водоплавающих птиц семейства утиных (Anatidae), характеризующихся приплюснутым клювом, короткой шеей, массивным телом и оперением с водоотталкивающими свойствами. Внешний облик уток приобретают к моменту полового созревания, причём самцы (селезни) и самки во взрослом оперении нередко резко различаются — явление, известное как половой диморфизм.

¶Общие черты строения

Тело утки вытянутое, веретенообразное, длина тела у большинства видов составляет 40—60 см, масса — от 0,5 до 1,5 кг (у мускусной утки до 3 кг, у некоторых нырковых — до 2 кг). Голова округлая, шея средней длины (у гусеобразных уток короче, чем у лебедей и гусей). Клюв широкий, приплюснутый, по краям снабжён роговыми зубчиками-ламеллами, фильтрующими пищу. Ноздри расположены у основания клюва. Глаза небольшие, посажены по бокам головы, что обеспечивает широкий угол зрения.

Лапы четырёхпалые, три пальца передних лап соединены плавательной перепонкой. Задний палец («руда») маленький, без перепонки. Цвет лап варьирует от оранжевого до тёмно-серого в зависимости от вида и возраста. Крылья у уток относительно короткие и заострённые; на крыле выделяется участок с металлически переливающимся оперением — так называемое «зеркало» (speculum), окаймлённое белой полосой. Оно служит видовым признаком и используется в брачных демонстрациях.

¶Оперение и линька

Оперение у уток плотное, с густым подпухом. Перья пропитаны секретом копродковой железы, расположенной у основания хвоста, что придаёт оперению водоотталкивающие свойства. У большинства видов различают три вида линьки: послебрачную (осеннюю), весеннюю и частичную. Во время полной линьки селезни на время теряют способность к полёту.

¶Половой диморфизм

У большинства видов уток самцы и самки выглядят по-разному:

• Селезни в брачном (свадебном) оперении отличаются яркой, контрастной окраской: зелёные, синие, бурые, белые, чёрные пятна и полосы. У кряквы голова и шея самца зелёные с металлическим отливом, грудь каштаново-бурая, бока серые с волнистым рисунком, надхвостье чёрное. У нырков голова часто чёрная с зелёным или пурпурным отливом, бока белые.
• Самки окрашены скромно — преимущественно в бурых, серо-бурых тонах с тёмными пятнами, что обеспечивает маскировку во время насиживания кладки. Исключение составляют, например, утки-мандаринки: у самки мандаринки тоже есть яркие элементы оперения.

После брачного сезона селезни линяют и на несколько месяцев приобретают «летнее» оперение, близкое по окраске к женскому (так называемое «убранство утки»). В это время отличить пол можно по цвету клюва и лап.

¶Видовые различия во внешности

Внешний вид уток существенно варьирует между видами:

¶Утята

Выводковые утята покрыты густым пухом, обычно жёлтым или серо-бурым с тёмными пятнами. Клюв у утят относительно короче, чем у взрослых птиц, лапище крупные. У утят кряквы на спине и по бокам — тёмные пятна на светлом пуху, голова с тёмной полосой через глаз. Пух не обладает водоотталкивающими свойствами, поэтому утята держатся на воде за счёт воздушной прослойки между пуховыми стержнями.

¶Линька и возрастные изменения

У уток, как и у большинства птиц, оперение меняется несколько раз за жизнь. У самцов кряквы брачное оперение формируется к первой осени, но в первый год надхвостье у них ещё не чёрное, а желтоватое — по этому признаку определяют возрастную группу птицы. Полная смена маховых перьев происходит постепенно, что позволяет уткам сохранять способность к полёту.

¶Сравнение с другими водоплавающими

Утки отличаются от гусей более короткой шеей, округлой головой и более мелкими размерами. От лебедей — пропорциями тела и клюва. От нырковых гусей (мергансеров) утки отличаются более широким, плоским клювом без крючковатой вершинки. Саванниковая утка, несмотря на название, ближе к гусям, чем к уткам.

Источники:

• Бёме Р. Л., Флинт В. Е. «Пятиязычный словарь названий животных. Птицы»
• Степанян Л. С. «Конспект орнитологической фауны России»
• Коблик Е. А. «Разнообразие птиц» (по материалам zoology.msu.ru)
• «Птицы России. Справочник-определитель» под ред. В. К. Рябицева