Западный Шпицберген

Западный Шпицберген — это крупнейший остров архипелага Шпицберген, расположенный в Северном Ледовитом океане, между 76° и 80° северной широты. Административно входит в состав норвежской территории Свальбард, но при этом имеет особый международный статус, регулируемый Шпицбергенским трактатом 1920 года. Остров является важным центром научных исследований, арктического туризма и добычи угля. Площадь острова составляет около 39 044 км², что делает его крупнейшим в архипелаге и одним из самых больших в Норвегии.

География и климат

Рельеф и береговая линия

Западный Шпицберген имеет сложный рельеф, сформированный ледниковой эрозией. Вдоль западного побережья простираются многочисленные фьорды, наиболее крупные из которых — Ис-фьорд, Ван-Мейен-фьорд и Хорнсунн. Восточная часть острова более гористая, с высотами до 1717 метров (гора Ньютон). Значительная часть территории (около 60 %) покрыта ледниками, крупнейшие из которых — Остфонна, Вестфонна и Брасуэллбреен.

Климат

Несмотря на высокоширотное положение, климат Западного Шпицбергена относительно мягкий благодаря влиянию тёплого Западно-Шпицбергенского течения (ответвления Гольфстрима). Средняя температура января на западном побережье составляет около −12 °C, июля — +5 °C. В центральных и восточных районах климат более суровый: зимой температура может опускаться до −30 °C. Осадков выпадает мало, в основном в виде снега, который может лежать до 8–9 месяцев в году. Полярная ночь длится с середины ноября до конца января, а полярный день — с середины апреля до середины августа.

История освоения

Ранний период

Остров был открыт, предположительно, голландским мореплавателем Виллемом Баренцем в 1596 году, однако следы пребывания поморов (русских промышленников) на архипелаге датируются XVI веком. В XVII–XVIII веках Западный Шпицберген был центром китобойного промысла, которым занимались главным образом голландцы и англичане. В XIX веке остров посещали норвежские и русские зверобои, а также научные экспедиции.

Шпицбергенский трактат

В 1920 году в Париже был подписан Шпицбергенский трактат, который закрепил суверенитет Норвегии над архипелагом, но при этом предоставил всем государствам-участникам равные права на экономическую деятельность и научные исследования. Договор также демилитаризовал архипелаг. В 1925 году Норвегия официально аннексировала территорию, назвав её Свальбард. СССР присоединился к договору в 1935 году, что позволило советским гражданам и предприятиям вести здесь хозяйственную деятельность.

Советское присутствие

С 1930-х годов на Западном Шпицбергене активно развивалась советская угледобывающая промышленность. Были основаны шахтёрские посёлки Баренцбург, Пирамида и Грумант. В советский период здесь проживало до 2–3 тысяч человек. После распада СССР добыча угля резко сократилась, и многие посёлки были законсервированы. В настоящее время на острове действует только один российский посёлок — Баренцбург, где проживает около 400–500 человек (по данным на 2023 год).

Население и населённые пункты

Норвежские поселения

Крупнейший населённый пункт Западного Шпицбергена — Лонгйир (Лонгъир), административный центр Свальбарда. Основан в 1906 году американским предпринимателем Джоном Лонгйиром. Население составляет около 2 000 человек (2023). В Лонгйире расположены университетский центр (Университетский центр Свальбарда, UNIS), аэропорт, больница, музеи и научные станции. Другие норвежские посёлки — Ню-Олесунн (научно-исследовательская база) и Свеагрува (шахтёрский посёлок).

Российские поселения

Единственное действующее российское поселение — Баренцбург. Основан в 1932 году как шахтёрский посёлок. В настоящее время здесь работает угольная шахта (принадлежит государственному тресту «Арктикуголь»), а также научная станция, гостиница и культурный центр. В 2020-е годы численность населения сократилась из-за нерентабельности добычи угля. Посёлок Пирамида законсервирован с 1998 года, Грумант — с 1961 года.

Экономика

Добыча угля

Исторически уголь был основой экономики Западного Шпицбергена. Норвежская компания Store Norske Spitsbergen Kulkompani добывает уголь в Свеагруве и Лонгйире. Российский трест «Арктикуголь» ведёт добычу в Баренцбурге. Однако в XXI веке добыча угля становится всё менее рентабельной из-за высоких затрат и экологических ограничений.

Научные исследования

Западный Шпицберген — один из крупнейших центров арктических исследований в мире. На острове действуют десятки научных станций, принадлежащих Норвегии, России, Польше, Германии, Великобритании, Китаю и другим странам. Основные направления: гляциология, климатология, биология, геология, атмосферная физика. В Ню-Олесунне расположена международная научная база, где в летний сезон работает до 200 учёных.

Туризм

Туризм является быстрорастущей отраслью экономики. Ежегодно остров посещают около 50–70 тысяч туристов (в основном круизные суда). Основные достопримечательности: Лонгйир, Пирамида, Баренцбург, ледники, фьорды, птичьи базары. Туризм регулируется строгими экологическими правилами: запрещено оставлять мусор, беспокоить животных, передвигаться без сопровождения гида из-за опасности встречи с белыми медведями.

Экология и охрана природы

Природные условия

Флора и фауна Западного Шпицбергена типичны для арктической зоны. Растительность представлена мхами, лишайниками, карликовыми кустарниками (полярная ива, камнеломка). Из млекопитающих обитают белые медведи, северные олени, песцы. Морские млекопитающие: тюлени, моржи, киты. Птицы: люрики, чистики, кайры, белые совы.

Охраняемые территории

Значительная часть острова входит в состав национальных парков и заповедников: Нордвест-Шпицберген, Сёр-Шпицберген, Форланнет. В 1973 году Норвегия создала систему охраняемых территорий Свальбарда, которая охватывает около 65 % площади архипелага. В 2002 году был учреждён Свальбардский глобальный семенной банк, расположенный в горе недалеко от Лонгйира.

Экологические угрозы

Основные угрозы для экосистемы острова: изменение климата (таяние ледников), загрязнение от угледобычи, рост туризма, интродукция чужеродных видов. В 2020-е годы норвежские власти ужесточили экологические требования к хозяйственной деятельности, в том числе к добыче угля.

Правовой статус

Шпицбергенский трактат

Статус Западного Шпицбергена регулируется Шпицбергенским трактатом 1920 года. Согласно договору, Норвегия осуществляет суверенитет над архипелагом, но обязана не допускать его милитаризации и предоставлять равные права всем государствам-участникам на экономическую деятельность. Норвегия имеет право устанавливать природоохранные законы, но они не должны дискриминировать другие страны.

Спорные вопросы

В постсоветский период между Россией и Норвегией возникали разногласия относительно толкования трактата. Россия настаивает на том, что норвежские законы не должны ограничивать российское присутствие, в частности, в сфере рыболовства и научных исследований. В 2010 году был подписан договор о разграничении морских пространств в Баренцевом море, который частично урегулировал споры, но не снял всех противоречий.

Интересные факты

• В Лонгйире запрещено умирать: из-за вечной мерзлоты тела не разлагаются, поэтому тяжелобольных и пожилых людей вывозят на материк.
• На острове расположен Свальбардский глобальный семенной банк, где хранятся семена миллионов сельскохозяйственных культур со всего мира.
• Белые медведи на Западном Шпицбергене находятся под строгой охраной; при встрече с ними запрещено убивать их без крайней необходимости.
• В Пирамиде сохранились советские мозаики, памятники и инфраструктура 1970–1980-х годов, что делает её популярным объектом туризма.