Заполярье как географическое понятие¶

Заполярье — обиходное и географическое обозначение территорий, расположенных севернее Северного полярного круга, то есть за Полярным кругом. В узком смысле термин часто применяется к российскому Крайнему Северу, прежде всего к Мурманской области, а в широком — ко всей совокупности земель и акваторий Арктики, лежащих в высоких широтах. Характерными чертами Заполярья являются полярный день и полярная ночь, низкие среднегодовые температуры, многолетняя мерзлота на значительной части территории, а также особая специфика хозяйственной деятельности и расселения.

¶Географические рамки

Граница Заполярья определяется положением Северного полярного круга — параллели, проходящей примерно по 66°33′ северной широты. Севернее этой линии хотя бы раз в году наблюдается полярный день (когда Солнце не заходит за горизонт) и полярная ночь (когда оно не поднимается над горизонтом). Продолжительность этих явлений растёт по мере приближения к полюсу: на самой линии полярного круга они длятся около суток, а, например, в Мурманске полярная ночь продолжается порядка 40 суток, полярный день — около 60.

В состав Заполярья входят северные части Норвегии, Швеции, Финляндии, территории России (Мурманская область, частично Карелия, Архангельская область, Ненецкий, Ямало-Ненецкий и Чукотский автономные округа, Красноярский край, Республика Саха), а также северные районы Аляски, Канады и Гренландия. В российской традиции понятие «Заполярье» чаще всего ассоциируется с Кольским полуостровом и Мурманской областью.

¶Климат и природные условия

Климат Заполярья определяется малым углом падения солнечных лучей, значительной продолжительностью полярной ночи и влиянием океанических и атмосферных процессов. На европейской части российского Заполярья заметно смягчающее воздействие Северо-Атлантического течения: мурманский порт не замерзает круглый год, тогда как побережье Сибири и Чукотки отличается гораздо более суровыми условиями.

Типичные характеристики:

длительная холодная зима и короткое прохладное лето;
сильные ветры и метели;
распространение многолетней мерзлоты восточнее Урала;
скудная растительность — тундра и лесотундра, на юге переходящие в северную тайгу.

Природные зоны сменяются с севера на юг: арктические пустыни, тундра, лесотундра и тайга. Животный мир представлен северным оленем, песцом, белой совой, леммингами, а в прибрежных водах — моржами, тюленями и белым медведем.

¶Освоение и история

Проникновение человека в высокие широты началось в древности: побережье Северного Ледовитого океана осваивали поморы, которые уже в XI–XV веках ходили на промыслы к Груманту (Шпицбергену) и Новой Земле. Важную роль в изучении и описании Заполярья сыграли русские экспедиции XVIII–XIX веков, в том числе Великая Северная экспедиция и исследования Семёна Челюскина, чьим именем назван северный мыс Евразии.

В XX веке освоение Заполярья ускорилось: строились порты, прокладывался Северный морской путь, развивалась добыча полезных ископаемых. Особое значение приобрели Мурманск как незамерзающий порт и опорный пункт Северного флота, а также промышленные центры Кольского полуострова. В годы Великой Отечественной войны на территории Заполярья шли боевые действия — оборона Заполярья стала одним из важных эпизодов войны на северном направлении.

¶Хозяйственная деятельность

Экономика российского Заполярья опирается на несколько отраслей:

добыча полезных ископаемых — апатитов, никеля, меди, нефти и газа;
морской транспорт и Северный морской путь;
рыболовство и переработка морепродуктов;
энергетика, включая гидроэнергетику и атомную энергетику;
военно-стратегическая инфраструктура.

Суровые условия требуют повышенных затрат на строительство, отопление и снабжение, поэтому населённые пункты здесь немногочисленны и сосредоточены преимущественно вдоль транспортных путей и месторождений.

¶Население и образ жизни

Плотность населения в Заполярье крайне низка. Крупнейшие города российского Заполярья — Мурманск, Норильск, Воркута, Апатиты. Значительная часть жителей занята в промышленности и на транспорте. Для северных территорий действуют особые социальные гарантии: районные коэффициенты к заработной плате, дополнительные отпуска, льготы при выходе на пенсию, связанные с работой в условиях Крайнего Севера.

Коренные народы Заполярья — саамы, ненцы, чукчи, эскимосы и другие — традиционно занимаются оленеводством, охотой и рыболовством, сохраняя самобытную культуру.

¶Значение и перспективы

Заполярье имеет стратегическое значение для России: здесь сосредоточены запасы полезных ископаемых, проходит Северный морской путь, размещены объекты оборонного и научного назначения. В высоких широтах ведётся мониторинг климата и состояния окружающей среды, работают полярные станции. Освоение Арктики остаётся одним из приоритетных направлений государственной политики, что связано как с экономическими интересами, так и с вопросами безопасности и научного изучения региона.

Источники: Большая российская энциклопедия; географические и климатологические справочники по Арктике и Крайнему Северу; материалы по истории освоения Северного морского пути.