Жираф — животное с самым высоким кровяным давлением¶
Жираф (Giraffa) — род травоядных парнокопытных семейства жирафовых, самый высокий из современных наземных животных; самое высокое артериальное давление среди всех млекопитающих — около 280/180 мм рт. ст. у взрослого самца. В кроссвордах на пять букв ответом на вопрос «самое высокое кровяное давление у животных» является слово ЖИРАФ.
¶Физиология давления
Артериальное давление жирафа примерно вдвое выше, чем у человека (норма для человека — 120/80 мм рт. ст.). Оно необходимо, чтобы поднять кровь от сердца до головы на высоту около двух метров: при падении давления на каждый метр вертикали примерно на 75 мм рт. ст. без компенсации мозг жирафа оставался бы без кровоснабжения.
Ключевые особенности сердечно-сосудистой системы жирафа:
- Мощное сердце. Масса сердца взрослого жирафа достигает 11–12 кг, что примерно в 60 раз тяжелее сердца человека. Оно вырабатывает давление, достаточное для подъёма крови на высоту шеи.
- Утолщённые стенки артерий. Артерии головы и шеи жирафа имеют очень толстые эластичные стенки, выдерживающие высокое давление и предотвращающие их разрыв.
- Сеть мелких сосудов (ретикулярное сплетение). В области основания головы расположено плотное переплетение мелких артерий — так называемое «чудесное сплетение» (rete mirabile). Оно выравнивает давление и защищает мозг от резких перепадов, например при наклоне головы к земле.
- Клапанная система вен. Вены шеи снабжены многочисленными клапанами, препятствующими обратному току крови и переполнению сосудов головы при наклоне.
¶Роль в биологии и медицине
Изучение сердечно-сосудистой системы жирафа имеет значение для понимания механизмов регуляции давления у млекопитающих. В частности, жираф рассматривается как модель для исследования гипертонии и адаптации организма к длительному повышенному давлению. Учёные изучают строение сосудов жирафа в поисках материалов и решений для кардиологии, включая разработку протезов сосудов и стентов.
¶Классификация и виды
Согласно современной классификации, выделяют один вид — жираф обыкновенный (Giraffa camelopardalis), внутри которого различают до девяти подвидов, распространённых в Африке южнее Сахары. Некоторые исследователи предлагают выделять четыре отдельных вида: сетчатого, мешковатого, нубийского и ангольского жирафов.
¶Образ жизни
Жирафы обитают в саваннах и редколесьях Африки. Питаются листьями, преимущественно акации, которые добывают на высоте, недоступной другим травоядным. Взрослый жираф достигает высоты 4,5–5,5 м и массы до 1,2–1,9 т. Средняя продолжительность жизни в природе — около 25 лет.
Жирафы живут в рассеянных группах, не образуют постоянных стад. Самки обычно держатся вместе с детёнышами, самцы — в одиночку или в небольших «холостяцких» группах.
¶Охранный статус
Вид внесён в Красную книгу МСОП со статусом «уязвимый» (Vulnerable). Численность популяции сокращается из-за потери мест обитания, браконьерства и фрагментации ареала. В ряде стран Африки действуют программы разведения жирафов в неволе и охраны их естественных местообитаний.
¶Интересные факты
- Жираф — единственное животное, у которого шейных позвонков семь — как и у большинства млекопитающих, включая человека, но каждый позвонок вытянут до 25 см в длину.
- Детёныш жирафа рождается на высоте около 1,8 м и падает на землю; уже через час он способен встать на ноги.
- Язык жирафа достигает 45–50 см в длину и имеет тёмную пигментацию, защищающую от солнечных ожогов при поедании листвы на высоте.
Источники:
- «Жираф» // Большая советская энциклопедия.
- Уильямс Т., Клаусен Т. «Физиология животных».
- Mitchell G., Skinner J. «An elephant's heart: a chambered vessel» // Journal of Zoology.
- Справочник «Животные» / под ред. Б. Н. Павловского.