Ace of Base

Ace of Base — шведская поп-группа, основанная в 1990 году в Гётеборге. Наибольшую известность получила в первой половине 1990-х годов, став одним из самых коммерчески успешных коллективов в жанре евродэнс и поп-музыки. Отличительными чертами группы стали мелодичные синтезаторные аранжировки, чёткий ритм, вокал солисток Йенни Бергрен и Линн Бергрен, а также тексты песен, часто затрагивающие темы любви и социальных отношений.

История

Формирование и ранние годы (1987–1992)

Предшественником группы был коллектив под названием «Tech-Noir», созданный в 1987 году братом и сестрой Юнасом и Йенни Бергрен, а также Ульфом Экбергом. В 1990 году к ним присоединилась младшая сестра Йенни — Линн Бергрен. Группа сменила название на «Ace of Base» и начала записывать демо-материал. Первый прорыв произошёл в 1992 году, когда их песня «Wheel of Fortune» стала хитом в Дании и Норвегии, а затем и в остальной Скандинавии.

Международный успех и альбом «Happy Nation» (1993–1994)

В 1993 году вышел дебютный альбом группы «Happy Nation». Он мгновенно стал платиновым в Швеции и Норвегии, а затем — мультиплатиновым в Германии, Великобритании и других странах Европы. В 1994 году альбом был переиздан для международного рынка под названием «The Sign» (в США и Канаде). В него вошли новые песни, включая заглавный трек «The Sign». Синглы «All That She Wants», «The Sign» и «Don’t Turn Around» возглавили чарты в десятках стран, включая США, где «The Sign» достиг первой строчки Billboard Hot 100. Альбом «The Sign» разошёлся тиражом более 20 миллионов экземпляров по всему миру, что сделало его одним из самых продаваемых дебютных альбомов в истории.

Второй альбом «The Bridge» (1995–1996)

В 1995 году группа выпустила второй студийный альбом «The Bridge». Он был более экспериментальным, чем дебютный, и включал элементы регги, фанка и даже рока. Несмотря на коммерческий успех (в США он достиг 29-го места в Billboard 200), альбом не смог повторить рекордных показателей предшественника. Синглы «Lucky Love» и «Beautiful Life» стали хитами в Европе и Австралии, но в США они не вошли в топ-10.

Спад популярности и третий альбом «Flowers» (1997–1998)

Третий альбом «Flowers» (1998) был ориентирован на более взрослую аудиторию и содержал элементы поп-рока и соула. В Европе он вышел под названием «Cruel Summer» (в честь одноимённого кавера на песню группы Bananarama). Альбом получил смешанные отзывы критиков и не достиг прежнего коммерческого успеха. В 1999 году группа взяла творческий перерыв.

Четвёртый альбом «Da Capo» и уход Линн Бергрен (2002–2003)

В 2002 году Ace of Base вернулись с альбомом «Da Capo», который был записан в стиле, близком к их раннему звучанию. Однако альбом провалился в чартах, не войдя в топ-100 в большинстве стран. В 2003 году группу покинула Линн Бергрен, сославшись на творческие разногласия и желание заниматься сольной карьерой.

Поздние годы и распад (2004–2012)

После ухода Линн группа продолжила существовать как трио, выпустив в 2005 году сборник «Greatest Hits». В 2007 году Йенни Бергрен также покинула коллектив, сосредоточившись на семье. Юнас Бергрен и Ульф Экберг пытались возродить группу с новыми вокалистками, но эти попытки не увенчались успехом. В 2012 году Юнас Бергрен официально объявил о прекращении деятельности Ace of Base.

Состав

Основной состав (1990–2003)

• Йенни Бергрен (род. 1972) — вокал, бэк-вокал. Основная солистка группы.
• Линн Бергрен (род. 1970) — вокал, бэк-вокал. Вторая солистка, покинула группу в 2003 году.
• Юнас Бергрен (род. 1967) — клавишные, гитара, программирование, бэк-вокал. Основной автор песен.
• Ульф Экберг (род. 1970) — клавишные, бас-гитара, программирование, бэк-вокал. Соавтор песен.

Поздние участники (2004–2012)

• Клара Хагман (вокал, 2005–2007)
• Юлия Уильямсон (вокал, 2007–2009)

Музыкальный стиль и влияние

Ace of Base относят к жанрам евродэнс, поп-музыка и регги-поп. Их раннее творчество отличалось использованием синтезаторов, драм-машины и характерного «плавающего» баса. Критики отмечали, что группа успешно адаптировала звучание регги и даба для массовой поп-аудитории. Песни «All That She Wants» и «The Sign» стали эталонами евродэнса 1990-х годов.

Группа оказала влияние на многих исполнителей поп-музыки, включая Robyn, Katy Perry и Carly Rae Jepsen. В 2010-х годах интерес к их творчеству возродился благодаря интернет-мемам и ретроспективам 1990-х.

Дискография

Студийные альбомы

• 1993 — «Happy Nation» (в США — «The Sign», 1994)
• 1995 — «The Bridge»
• 1998 — «Flowers» (в Европе — «Cruel Summer»)
• 2002 — «Da Capo»

Сборники

• 1999 — «Singles of the 90s»
• 2005 — «Greatest Hits»
• 2015 — «Hidden Gems» (сборник редких записей)

Награды и достижения

• 1994 — премия World Music Awards как самая продаваемая шведская группа.
• 1995 — номинация на премию Grammy в категории «Лучший новый исполнитель».
• Альбом «The Sign» входит в список 100 самых продаваемых альбомов всех времён по версии IFPI.
• Сингл «The Sign» занимает 1-е место в Billboard Hot 100 (1994).

Интересные факты

• Название группы «Ace of Base» происходит от фразы «ace in the base» (туз в рукаве), что символизировало скрытый талант участников.
• Первоначально группа называлась «Tech-Noir», но из-за сложности произношения название было изменено.
• Песня «All That She Wants» была написана за 15 минут в студии.
• В 1994 году группа отказалась от участия в туре с Майклом Джексоном из-за плотного графика записи.
• В 2010-х годах песня «The Sign» стала вирусной в TikTok, что привело к новому всплеску популярности.

Критика

В 1990-е годы Ace of Base подвергались критике за «коммерческий» и «шаблонный» характер своей музыки. Некоторые музыкальные журналисты называли их «однодневками», предсказывая быстрое забвение. Однако группа опровергла эти прогнозы, сохранив популярность в течение нескольких лет. Впоследствии критики пересмотрели своё отношение, признав влияние Ace of Base на развитие евродэнса и поп-музыки в целом.

Источники

• «Ace of Base: The Story of a Swedish Pop Phenomenon» — книга Юнаса Бергрена (2015).
• «The Billboard Book of Number One Hits» — Фред Бронсон.
• «Swedish Pop: A History» — издание Шведского института.
• Интервью участников группы для журнала «Rolling Stone» (1994).
• Данные IFPI о продажах альбомов.