Африканский сом¶

Африканский сом — это общее название для нескольких видов пресноводных лучепёрых рыб из семейства клариевых (Clariidae), обитающих в Африке и на Ближнем Востоке. Наиболее известный и широко распространённый представитель — клариевый сом (Clarias gariepinus), также называемый мраморным или нильским сомом. Эти рыбы отличаются способностью дышать атмосферным воздухом, что позволяет им выживать в условиях низкого содержания кислорода в воде.

¶Описание и внешний вид

Африканские сомы имеют удлинённое, змеевидное тело, покрытое гладкой, лишённой чешуи кожей, богатой слизистыми железами. Окраска варьируется от тёмно-серой до оливково-зелёной, часто с мраморным рисунком из более светлых пятен. Брюхо обычно светлое, желтоватое или белое.

Голова большая, уплощённая сверху, с широким ртом, окружённым четырьмя парами длинных усиков (две пары на верхней челюсти и две на нижней), которые служат органами осязания и вкуса. Глаза маленькие, расположены высоко на голове.

Отличительная особенность — наличие наджаберного органа (лабиринта), который представляет собой древовидную структуру, пронизанную капиллярами. Этот орган позволяет рыбе поглощать кислород непосредственно из воздуха, заглатывая его с поверхности воды. В связи с этим африканские сомы могут подолгу находиться вне воды, если их кожа остаётся влажной, и даже совершать короткие путешествия по суше между водоёмами.

Спинной плавник длинный, тянется почти от головы до хвостового стебля, не имеет твёрдых лучей. Анальный плавник также длинный. Хвостовой плавник закруглённый. Грудные плавники снабжены ядовитыми шипами, укол которых может быть болезненным для человека.

¶Распространение и среда обитания

Естественный ареал африканского сома (Clarias gariepinus) охватывает практически всю Африку, включая бассейны рек Нил, Нигер, Конго, Замбези, а также многие озёра (например, Виктория, Танганьика, Чад). Кроме того, вид встречается в Израиле, Сирии, Иордании и Турции (бассейн реки Иордан). В результате интродукции (намеренного или случайного вселения) клариевый сом был завезён в страны Южной и Юго-Восточной Азии, Южной Америки (Бразилия) и даже в некоторые регионы Европы (например, в Нидерландах, где он акклиматизировался в тёплых сбросовых водах электростанций).

Обитает в самых разнообразных пресноводных водоёмах: от быстрых рек и ручьёв до стоячих озёр, болот, прудов и даже временных дождевых луж. Предпочитает заиленные участки с медленным течением и густой водной растительностью. Благодаря способности дышать воздухом, может населять водоёмы с очень низким содержанием кислорода, где другие виды рыб погибают.

¶Образ жизни и поведение

Африканский сом ведёт преимущественно придонный, ночной образ жизни. Днём он прячется в укрытиях: среди корней, под камнями, в норах, вырытых в иле. С наступлением темноты выходит на охоту.

Это активный хищник и падальщик. Рацион чрезвычайно разнообразен: в него входят мелкая рыба, лягушки, ракообразные, насекомые и их личинки, черви, моллюски, а также растительные остатки и органический детрит. Крупные особи могут нападать на водоплавающих птиц, мелких млекопитающих (например, грызунов, переплывающих реку) и даже на других сомов. Обладая острым обонянием и осязанием, рыба находит добычу в мутной воде и в полной темноте.

В засушливый сезон, когда водоёмы пересыхают, африканские сомы зарываются глубоко в ил и впадают в состояние анабиоза (спячки), которое может длиться несколько месяцев. В этот период они замедляют метаболизм и дышат атмосферным воздухом через специальный канал, оставленный в иле. С началом сезона дождей они пробуждаются и возвращаются в воду.

¶Размножение

Нерест у африканского сома происходит в сезон дождей, когда уровень воды в реках и озёрах поднимается. Половой зрелости рыбы достигают в возрасте 1–2 лет при длине тела около 30–40 см.

Самка откладывает икру (от нескольких тысяч до нескольких десятков тысяч икринок, в зависимости от размера) на водную растительность или затопленные предметы. Икра мелкая, клейкая, зеленоватого цвета. Самец оплодотворяет её и охраняет кладку в течение нескольких дней до вылупления личинок.

Личинки вылупляются через 1–2 дня, питаются сначала желточным мешком, а затем переходят на внешнее питание (мельчайшим зоопланктоном). Молодь растёт очень быстро, особенно в условиях обильного корма и высокой температуры воды.

¶Хозяйственное значение

¶Аквакультура

Африканский сом является одной из важнейших объектов аквакультуры в мире, особенно в странах Африки, Азии и Южной Европы. Его популярность обусловлена рядом преимуществ:

• Высокая скорость роста: при оптимальных условиях (температура 25–30 °C, обильное кормление) рыба достигает товарного веса 1–1,5 кг за 6–8 месяцев.
• Неприхотливость: способность переносить низкое содержание кислорода, высокую плотность посадки и широкий диапазон температуры воды.
• Всеядность: может питаться как живыми кормами, так и искусственными комбикормами.
• Высокая плодовитость: позволяет легко получать потомство в искусственных условиях.
• Вкусное мясо: мясо африканского сома белое, плотное, без мелких костей, обладает приятным вкусом.

В России и странах бывшего СССР африканский сом разводится в рыбоводных хозяйствах, использующих установки замкнутого водоснабжения (УЗВ), а также в садковых хозяйствах в южных регионах. В УЗВ можно получать до 100–200 кг рыбы с 1 м³ воды в год.

¶Рыболовство

В естественных водоёмах Африки африканский сом является объектом любительского и промыслового рыболовства. Его ловят на донные снасти, спиннинг, нахлыст, а также с помощью сетей и ловушек. Крупные экземпляры (до 50 кг и более) представляют собой ценный трофей для спортсменов-рыболовов.

¶Интересные факты

• Крупнейший зарегистрированный экземпляр африканского сома (Clarias gariepinus) был выловлен в Южной Африке и весил около 58 кг.
• Африканский сом может издавать звуки, похожие на хрюканье или кваканье, с помощью плавательного пузыря.
• В некоторых регионах Африки местные жители используют африканского сома для борьбы с малярией: рыба поедает личинок комаров в водоёмах.
• Из-за своей агрессивности и всеядности африканский сом считается инвазивным видом во многих регионах, куда он был интродуцирован. Он может наносить существенный ущерб местным экосистемам, вытесняя аборигенные виды рыб.

¶Источники

• «Рыбы Африки» — Дж. С. Нельсон, 2006.
• «Аквакультура: биология и выращивание африканского сома» — под редакцией М. А. Степанова, 2018.
• «Справочник по рыбоводству» — В. А. Власов, 2015.
• «Энциклопедия пресноводных рыб» — Д. М. Харрис, 2012.
• Данные Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН (ФАО) по аквакультуре.