Ахалкалаки — город на юге Грузии¶

Ахалкалаки — город на юге Грузии, административный центр Ахалкалакского муниципалитета края Самцхе-Джавахети. Расположен на Джавахетском вулканическом нагорье, на берегу реки Паравани, вблизи её истока из озера Паравани, на высоте около 1700 метров над уровнем моря. Население города составляет примерно 8—9 тысяч человек, подавляющее большинство которых — армяне. Ахалкалаки является крупнейшим населённым пунктом исторической области Джавахетия (Джавахк).

¶География и климат

Город находится в южной части Грузии, в 30 километрах от государственной границы с Турцией и примерно в 200 километрах к юго-западу от Тбилиси. Ближайший крупный город — Ахалцихе, расположенный в 60 километрах к западу. Рельеф местности — вулканическое плато с многочисленными озёрами (Паравани, Хозапини, Мадатапа) и потухшими вулканами. Высота над уровнем моря (около 1700 м) делает Ахалкалаки одним из самых высокогорных городов Грузии.

Климат — умеренно континентальный с чертами высокогорного. Зима продолжительная и холодная (средняя температура января около −8 °C), лето короткое и прохладное (средняя температура июля около +16 °C). Годовое количество осадков составляет 500—600 мм. Снежный покров держится с ноября по апрель. Вегетационный период короткий, что ограничивает земледелие.

¶История

Название «Ахалкалаки» в переводе с грузинского означает «новый город». Впервые поселение упоминается в летописях в XI веке. В 1064 году город был разрушен сельджуками, но впоследствии восстановлен. В XII—XIII веках Ахалкалаки входил в состав Грузинского царства, а затем — княжества Самцхе-Саатабаго.

В 1578 году регион был завоёван Османской империей, под властью которой оставался более двухсот лет. В этот период город пришёл в упадок, его население сократилось. По Адрианопольскому мирному договору 1829 года Ахалкалаки отошёл к Российской империи. В 1830 году в регион переселилась значительная группа армян из Западной Армении (из районов Эрзурума и Карса), что радикально изменило этнический состав города и окрестностей. С тех пор армяне составляют большинство населения Ахалкалаки.

В составе Российской империи Ахалкалаки стал уездным городом Тифлисской губернии. В 1918—1921 годах регион был ареной противостояния между Грузинской Демократической Республикой и Республикой Армения, а также турецких вторжений. После установления советской власти в 1921 году Ахалкалаки вошёл в состав Грузинской ССР (с 1921 по 1991 год — как Ахалкалакский район). В советский период город развивался как центр сельскохозяйственного района, здесь работали предприятия пищевой промышленности.

После распада СССР и начала грузино-абхазского и грузино-осетинского конфликтов в начале 1990-х годов в Ахалкалаки была дислоцирована российская 62-я военная база. Её вывод завершился в 2007 году. В 1995 году Ахалкалаки вошёл в состав новообразованного края Самцхе-Джавахети.

¶Население и этнический состав

По данным переписи населения Грузии 2014 года, население Ахалкалаки составляло 8295 человек. По неофициальным оценкам на начало 2020-х годов, численность жителей колеблется в пределах 8—9 тысяч. Этнический состав крайне однороден: около 93—95 % жителей — армяне. Грузины составляют около 4—5 %, русские и другие национальности — менее 1 %.

Жители города говорят на армянском языке (диалект джавахкской группы), большинство также владеет русским языком. Грузинский язык в быту используется редко, что создаёт проблемы для интеграции местного населения в общегрузинское пространство. Среди верующих преобладают последователи Армянской апостольской церкви, имеется небольшая община католиков-армян.

Демографическая ситуация характеризуется миграционным оттоком: значительная часть молодёжи уезжает на заработки в Россию или в более крупные города Грузии, а также эмигрирует в Армению и страны Западной Европы. Естественный прирост не компенсирует миграционные потери.

¶Экономика и инфраструктура

Ахалкалаки — преимущественно аграрный город, промышленность развита слабо. Основу экономики составляют сельское хозяйство (выращивание картофеля, зерновых, овощей, скотоводство) и сфера услуг. В городе работают предприятия пищевой промышленности: сыродельный завод, хлебозавод, цеха по переработке сельхозпродукции. Значительная часть экономики находится в «серой» зоне и зависит от денежных переводов трудовых мигрантов.

В городе имеются больница, поликлиника, школы (в том числе с обучением на армянском языке), детские сады, дом культуры, библиотека. В 2011 году было открыто новое здание муниципалитета. С 2010-х годов реализуются проекты по реконструкции дорог и коммунальной инфраструктуры при поддержке государственных программ Грузии и международных доноров.

Ключевой инфраструктурный объект — железнодорожная станция Ахалкалаки, конечный пункт линии Тбилиси—Ахалкалаки. В 2017 году станция стала частью новой железнодорожной магистрали Баку—Тбилиси—Карс (БТК), что дало городу транзитное значение. Вблизи города проходит автодорога, связывающая Ахалцихе с армянской границей (переход Гугути—Бавра).

¶Культура и достопримечательности

Ахалкалаки не является туристическим центром, однако в городе и его окрестностях есть объекты, представляющие историко-культурный интерес. В центре города сохранились руины крепости Ахалкалаки, построенной в XI веке и перестроенной османами в XVI—XVII веках. От крепостных стен и башен до настоящего времени дошли лишь фрагменты.

Действуют храмы Армянской апостольской церкви: церковь Сурб Хач (Святого Креста), построенная в XIX веке, и церковь Сурб Геворг. Имеется также небольшая православная церковь. В городе установлен памятник жертвам Великой Отечественной войны.

В окрестностях Ахалкалаки расположены природные достопримечательности: озеро Паравани — крупнейшее озеро Грузии (площадь около 37,5 км²), а также развалины средневекового города-крепости Абули и циклопические крепости бронзового века (Шаори, Абули), сложенные из базальтовых блоков.

¶Современное положение

Ахалкалаки — один из наиболее проблемных регионов Грузии с точки зрения социально-экономического развития. Уровень безработицы высок, средняя заработная плата ниже общереспубликанской. Город страдает от недостатка инвестиций, плохого состояния дорог и ограниченного доступа к качественным медицинским и образовательным услугам.

Этнополитическая ситуация остаётся сложной. Местное армянское население неоднократно выражало недовольство политикой центральных властей, в частности по вопросам землепользования, статуса армянского языка и призыва в грузинскую армию. В 2000-е годы в регионе действовали организации, выступавшие за автономию Джавахетии, однако массовой поддержки они не получили. В настоящее время основным требованием активистов является создание условий для сохранения культурной идентичности и экономического развития региона.

Строительство железной дороги Баку—Тбилиси—Карс и связанное с ним оживление транзитных перевозок рассматриваются как потенциальный драйвер развития Ахалкалаки, однако ощутимого экономического эффекта для города этот проект пока не принёс.

¶Известные уроженцы

С Ахалкалаки связана жизнь ряда известных деятелей армянской культуры и науки. В городе родились писатель Вахтанг Ананян (в селе Погос-Хеви близ Ахалкалаки), художник Саркис Мурадян, общественный деятель и меценат Грант Динк (его семья происходила из этих мест). Среди уроженцев — также ряд советских и армянских учёных и военных.