Акт о Палате лордов 1999

Акт о Палате лордов 1999 (House of Lords Act 1999) — это закон, принятый Парламентом Соединённого Королевства Великобритании и Северной Ирландии, который внёс фундаментальные изменения в состав верхней палаты парламента — Палаты лордов. Закон отменил автоматическое право наследственных пэров (титулованных дворян) заседать в Палате лордов, за исключением 92 мест, которые были сохранены на переходный период. Это стало крупнейшей реформой верхней палаты британского парламента с начала XX века.

Предпосылки принятия

Критика наследственной системы

К концу XX века Палата лордов состояла преимущественно из наследственных пэров — лиц, получивших место в палате по праву рождения, а не по заслугам или профессиональной пригодности. Эта система подвергалась критике как недемократическая и анахроничная. Лейбористская партия, пришедшая к власти в 1997 году под руководством Тони Блэра, включила реформу Палаты лордов в свою предвыборную программу.

Политический контекст

Правительство лейбористов стремилось ограничить влияние консервативно настроенной верхней палаты, которая могла блокировать законодательство, принятое избранной Палатой общин. Наследственные пэры в подавляющем большинстве принадлежали к Консервативной партии, что создавало дисбаланс. Реформа рассматривалась как первый этап более широкой модернизации парламента.

Основные положения закона

Отмена наследственного права

Статья 1 Акта гласит, что «никто не может быть членом Палаты лордов в силу обладания наследственным пэрством». Это означало, что все наследственные пэры (около 750 человек на момент принятия закона) автоматически теряли право заседать в палате.

Исключение для 92 пэров

В качестве компромисса, достигнутого между правительством и консервативной оппозицией (так называемый «Компромисс Уэзерелла»), было решено временно сохранить 92 места для наследственных пэров. Из них:

• 90 мест — выборные пэры, избираемые самими наследственными пэрами по партийной принадлежности (42 консерватора, 28 либерал-демократов, 2 лейбориста и 18 независимых — кросс-бенчеров).
• 2 места — должностные лица: лорд-председатель Совета (Lord Great Chamberlain) и граф-маршал (Earl Marshal), чьи должности связаны с церемониальными функциями.

Эти 92 пэра остаются в палате до завершения второго этапа реформы, который до сих пор не реализован.

Пожизненные пэры

Закон не затронул статус пожизненных пэров (life peers), которые назначаются монархом по рекомендации премьер-министра за заслуги перед обществом. К моменту принятия Акта их число уже превышало число наследственных пэров, и именно они составляют основу современной Палаты лордов.

Процесс принятия

Сопротивление в Палате лордов

Законопроект столкнулся с сильным сопротивлением в самой Палате лордов, где наследственные пэры составляли большинство. Многие из них считали реформу покушением на традиции и конституционный порядок. Однако правительство пригрозило использовать Акт о парламенте 1911 года (Parliament Act 1911), который позволяет Палате общин преодолевать вето верхней палаты, если законопроект не будет принят.

Компромисс

Чтобы избежать затяжного конфликта, лорд-канцлер лейбористского правительства Дерри Ирвин (Lord Irvine) и консервативный политик лорд Крэнборн (Lord Cranborne) провели закулисные переговоры. Результатом стало соглашение о сохранении 92 мест, которое позволило законопроекту пройти через Палату лордов. Закон был одобрен королевой Елизаветой II 11 ноября 1999 года и вступил в силу в тот же день.

Последствия и значение

Состав Палаты лордов

После принятия Акта Палата лордов стала состоять преимущественно из пожизненных пэров (назначаемых), а также из 92 наследственных пэров и 26 духовных лордов (епископов Англиканской церкви). Число членов палаты сократилось с более чем 1200 до примерно 700 человек.

Политический баланс

Реформа существенно изменила партийный баланс. Если до 1999 года консерваторы имели значительное большинство, то после реформы Палата лордов стала более сбалансированной, с преобладанием пожизненных пэров, назначаемых разными правительствами.

Незавершённость реформы

Акт 1999 года рассматривался как первый этап. Второй этап предполагал замену наследственных пэров полностью избираемой или назначаемой палатой, а также, возможно, введение ограничения срока полномочий. Однако последующие правительства (как лейбористские, так и коалиционные) не смогли договориться о дальнейшей реформе. В 2014 году был принят Акт о реформе Палаты лордов (House of Lords Reform Act 2014), который позволил пэрам добровольно уходить в отставку, но не изменил принцип формирования палаты.

Критика

Неполнота реформы

Критики, включая многие неправительственные организации и политиков, отмечают, что Акт 1999 года создал гибридную систему: палата, в которой большинство членов назначаются, а меньшинство — наследники титулов. Это не соответствует принципам демократии и подотчётности.

Сохранение наследственного принципа

Даже 92 оставшихся наследственных пэра вызывают споры, так как их право на место основано на рождении, а не на заслугах. Опросы общественного мнения в Великобритании неоднократно показывали поддержку полной отмены наследственного принципа.

Отсутствие выборов

Палата лордов остаётся единственной верхней палатой в развитых демократиях, которая не избирается напрямую. Критики утверждают, что это подрывает легитимность законодательного процесса.

Интересные факты

• Крупнейшее сокращение: Акт 1999 года привёл к самому массовому единовременному сокращению числа членов парламента в истории Великобритании — около 750 человек потеряли свои места.
• «Пэры-политики»: Многие наследственные пэры, потерявшие места, впоследствии были назначены пожизненными пэрами, что позволило им продолжить работу в палате.
• Должностные лица: Два наследственных пэра (лорд-председатель Совета и граф-маршал) сохраняют места по должности, а не по выбору, и их полномочия не зависят от политической принадлежности.
• Символическая дата: Закон был принят в день, когда отмечалось 80-летие принятия Акта о парламенте 1911 года, который ограничил власть Палаты лордов.

Источники

• House of Lords Act 1999 (текст закона, опубликованный на сайте законодательства Великобритании legislation.gov.uk)
• «The House of Lords: Reform» — доклад Палаты общин (House of Commons Library, 2019)
• «The House of Lords Act 1999: A Constitutional Revolution» — статья в журнале «Parliamentary Affairs» (2000)
• «The House of Lords: A Very Short Introduction» — книга автора Р. Х. Хейла (Oxford University Press, 2018)
• Официальные стенограммы дебатов в Палате лордов (Hansard, 1999)