Алебастр: свойства, виды и применение¶

Алебастр — собирательное название двух различных минеральных и строительных материалов: тонкозернистой разновидности гипса (гипсовый алебастр) и карбонатной породы — мелкозернистого белого или полосчатого кальцита (кальцитовый, или египетский, алебастр). В русскоязычной строительной традиции термин «алебастр» чаще всего обозначает именно молотый и обожжённый гипс (полугидрат сульфата кальция), используемый для штукатурных и отделочных работ, тогда как в археологии и искусствоведении под алебастром понимают преимущественно декоративный камень на основе кальцита.

¶Происхождение названия

Слово «алебастр» восходит к древнегреческому «ἀλάβαστρος» (alabastros), которым обозначали сосуд для хранения благовоний. По одной из версий, термин произошёл от названия египетского города Алабастрон, где добывали белый камень. В русский язык слово попало через немецкое (Alabaster) или французское (albâtre) посредничество. В античности алебастром называли исключительно белый просвечивающий камень, из которого вытачивали небольшие флаконы-алабастроны.

¶Гипсовый алебастр

¶Характеристики и производство

Гипсовый алебастр — это строительный материал, получаемый путём термической обработки природного гипсового камня (двуводного сульфата кальция, CaSO₄·2H₂O). При нагревании до 150–180 °C гипс теряет часть кристаллизационной воды и превращается в полуводный сульфат кальция (CaSO₄·0,5H₂O), который после помола образует тонкий белый или сероватый порошок. Этот порошок при смешивании с водой способен вновь схватываться, образуя твёрдый камень.

Ключевые технические свойства строительного алебастра:

• Скорость схватывания — 5–30 минут в зависимости от тонкости помола и добавок; это значительно быстрее, чем у обычной штукатурной гипсовой смеси.
• Теплопроводность — низкая, материал обладает хорошими теплоизоляционными свойствами.
• Огнестойкость — алебастр негорюч и при нагреве выделяет связанную воду, что замедляет распространение пламени.
• Паропроницаемость — способность пропускать водяной пар позволяет стенам «дышать», поддерживая комфортный микроклимат в помещении.
• Твёрдость по Моосу — около 2, что делает материал легкообрабатываемым, но подверженным механическим повреждениям.

¶Применение в строительстве

Алебастр применяется в строительстве и ремонте для следующих целей:

• выравнивание стен и потолков внутри сухих помещений;
• заделка швов, трещин и выбоин в бетонных и кирпичных конструкциях;
• быстрое крепление подрозетников, коробов и других элементов электромонтажа;
• изготовление декоративных элементов: лепнины, карнизов, розеток, балясин;
• создание временных опалубок и фиксация деталей при монтаже.

Ограничение применения алебастра связано с его низкой влагостойкостью: в помещениях с повышенной влажностью (ванные комнаты, душевые) обычный алебастр разрушается, поэтому там используют влагостойкие гипсовые смеси с полимерными добавками или цементные составы.

¶Кальцитовый алебастр

¶Геология и разновидности

Кальцитовый алебастр — это плотная, тонкокристаллическая разновидность кальцита (карбоната кальция, CaCO₃), отличающаяся от обычного мрамора и известняка структурой и внешним видом. В отличие от гипсового алебастра, кальцитовый камень твёрже (твердость по Моосу около 3), не растворяется в воде и устойчив к атмосферным воздействиям.

Основные разновидности кальцитового алебастра:

• Египетский алебастр (травертиновый алебастр) — добывался в Египте в районе Асьюта и Бени-Хасана; отличается характерным полосчатым рисунком из-за примесей оксидов железа, дающих кремовые, жёлтые и розоватые оттенки.
• Ониксовый алебастр (кальцитовый оникс) — просвечивающая разновидность с концентрическими полосами, внешне напоминающая оникс; используется как поделочный камень.
• Мексиканский алебастр — добывается в штате Пуэбла, славится высоким качеством и разнообразием оттенков.

¶Историческое использование

Кальцитовый алебастр был известен человечеству с глубокой древности. В Древнем Египте из него изготавливали сосуды для хранения благовоний и косметики, погребальные урны, статуэтки и архитектурные детали. Знаменитый саркофаг фараона Тутанхамона в одной из каменных камер был выполнен из цельного блока кальцитового алебастра. В античной Греции и Риме алебастр использовали для изготовления ваз, масляных ламп и декоративных вставок в мебель и стены. В эпоху Ренессанса европейские скульпторы (в том числе итальянские мастера) применяли белый гипсовый алебастр для создания небольших скульптур и рельефов, поскольку он легко поддавался резцу и давал гладкую полупрозрачную поверхность, напоминающую мрамор.

В средневековой Англии (Ноттингем, Йорк) сложилась целая школа резьбы по алебастру: из местного гипсового камня создавали надгробные плиты, алтарные образы и религиозные статуи, которые экспортировались по всей Европе.

¶Современное применение

Сегодня кальцитовый алебастр используется главным образом как декоративный и поделочный камень. Из него изготавливают:

• сувенирную продукцию: шкатулки, вазы, подсвечники, статуэтки;
• элементы интерьера: столешницы, подоконники, светильники (благодаря просвечиваемости камень применяют в дизайне осветительных приборов);
• ювелирные вставки в бижутерию;
• облицовочные плиты для внутренней отделки общественных зданий.

Гипсовый алебастр продолжает оставаться востребованным строительным материалом, а также используется в скульптуре, художественной лепке и при создании учебных пособий по анатомии и геологии.

¶Отличие алебастра от гипса

В бытовом обиходе термины «алебастр» и «гипс» часто путают. Технически алебастр является разновидностью гипса, но не каждый гипс — алебастр. Основные отличия строительного алебастра от обычной гипсовой штукатурной смеси:

Таким образом, алебастр выбирают тогда, когда необходимо быстро получить твёрдый состав, а гипсовые смеси предпочтительны для длительной и качественной отделки больших поверхностей.

¶Интересные факты

• В Древнем Египте алебастровые сосуды для благовоний назывались «алабастроны»; они имели вытянутую форму без ручек и закрывались пробкой, что позволяло сохранять ароматы в течение длительного времени.
• Алебастр — один из немногих камней, который можно резать обычным ножом или стамеской, что делало его доступным материалом для средневековых резчиков.
• При смешивании алебастра с водой не следует добавлять воду в сухую смесь — правильный порядок предполагает всыпание порошка в воду; это обеспечивает равномерное перемешивание и отсутствие комков.
• В некоторых регионах России (Пермский край, Урал) добывают гипсовый камень высокого качества, из которого производят как строительный алебастр, так и декоративные изделия.