Александр Стивенс

Александр Стивенс (англ. Alexander H. Stephens; 11 февраля 1812, округ Уилкс, Джорджия — 4 марта 1883, Атланта, Джорджия) — американский политический и государственный деятель, юрист, писатель. Занимал пост вице-президента Конфедеративных Штатов Америки (1861—1865) в период Гражданской войны в США. Ранее был членом Палаты представителей США от штата Джорджия (1843—1859). Известен как автор «Корнерстоунской речи» (1861), в которой провозгласил, что «краеугольным камнем» Конфедерации является превосходство белой расы и институт рабства.

Ранние годы и образование

Александр Гамильтон Стивенс родился в семье фермеров Эндрю Борке Стивенса и Маргарет Грир. Его отец умер, когда мальчику было 14 лет. Несмотря на скромное происхождение и слабое здоровье (он весил около 43 кг во взрослом возрасте и страдал от ревматизма), Стивенс проявил незаурядные способности к учёбе. Он окончил колледж Франклина (ныне Университет Джорджии) в 1832 году с отличием, после чего изучал право, был принят в адвокатуру в 1834 году и начал юридическую практику в Крофордвилле, Джорджия.

Политическая карьера до Гражданской войны

Член Палаты представителей США (1843—1859)

В 1842 году Стивенс был избран в Палату представителей США от партии вигов. Он поддерживал аннексию Техаса (1845) и выступал против Мексикано-американской войны (1846—1848), считая её неконституционной. В Конгрессе Стивенс приобрёл репутацию блестящего оратора и сторонника прав штатов. Он активно защищал интересы рабовладельческого Юга, включая поддержку Закона о беглых рабах 1850 года и Компромисса 1850 года.

После распада партии вигов в середине 1850-х годов Стивенс примкнул к Демократической партии. Он не баллотировался на переизбрание в 1858 году.

Позиция по вопросу о сецессии

Несмотря на свою приверженность рабовладению, Стивенс первоначально выступал против отделения южных штатов от Союза после избрания Авраама Линкольна президентом в 1860 году. Он считал сецессию неконституционной и опасной для Юга. Однако после того, как Джорджия проголосовала за выход из Союза в январе 1861 года, Стивенс подчинился решению своего штата и был избран делегатом на Временный конгресс Конфедерации в Монтгомери, Алабама.

Вице-президент Конфедерации (1861—1865)

Избрание и роль

На Временном конгрессе Стивенс был избран вице-президентом Конфедеративных Штатов Америки 9 февраля 1861 года. Президентом стал Джефферсон Дэвис. Отношения между ними были сложными: Стивенс часто критиковал политику Дэвиса, особенно его централизацию власти и военные решения.

Корнерстоунская речь (1861)

21 марта 1861 года в Саванне, Джорджия, Стивенс произнёс свою самую известную речь, получившую название «Корнерстоунская» (Cornerstone Speech). В ней он открыто заявил, что новая конституция Конфедерации, в отличие от Конституции США, основана на идее превосходства белой расы и законности рабства. Стивенс сказал: «Наше новое правительство основано на противоположной идее; его краеугольным камнем является великая истина, что негр не равен белому человеку; что рабство — подчинение высшей расе — является его естественным и нормальным состоянием». Эта речь стала одним из самых цитируемых документов, обосновывающих идеологию Конфедерации.

Деятельность во время войны

В качестве вице-президента Стивенс председательствовал на заседаниях Сената Конфедерации, но его реальное влияние на управление было ограниченным. Он выступал против приостановки действия habeas corpus, воинской повинности и реквизиции имущества, считая эти меры нарушением прав штатов и граждан. В 1863 году он безуспешно пытался организовать мирные переговоры с Севером. В феврале 1865 года Стивенс возглавил делегацию Конфедерации на Хамптон-Роудской конференции, где встретился с президентом Линкольном, но переговоры провалились из-за требования Линкольна о безоговорочной капитуляции и отмене рабства.

Послевоенный период и смерть

После капитуляции Конфедерации в апреле 1865 года Стивенс был арестован и заключён в форт Уоррен в Бостонской гавани. Он провёл в заключении пять месяцев, пока не был освобождён по амнистии президента Эндрю Джонсона в октябре 1865 года.

Вернувшись в Джорджию, Стивенс возобновил юридическую практику и вернулся в политику. В 1866 году он был избран в Палату представителей США, но ему было отказано в месте из-за того, что Джорджия не была реадмитирована в Союз. После принятия Четырнадцатой поправки и реконструкции штата Стивенс был вновь избран в Палату представителей в 1873 году и служил до своей смерти.

Несмотря на свою роль в Конфедерации, Стивенс в послевоенные годы призывал к примирению с Севером и принятию итогов войны, хотя и продолжал защищать идеи прав штатов и ограниченного федерального правительства. Он умер 4 марта 1883 года в Атланте, Джорджия, на следующий день после того, как был переизбран на новый срок в Конгрессе. Похоронен в своём поместье в Крофордвилле.

Личная жизнь и взгляды

Стивенс никогда не был женат. Он был известен своим слабым здоровьем и небольшим ростом (около 152 см). Его дом в Крофордвилле, известный как «Либерти-Холл», был сожжён войсками Союза во время войны, но позже восстановлен.

Взгляды Стивенса на расу и рабство были типичны для плантаторской элиты Юга. Он считал рабство «естественным состоянием» для афроамериканцев и выступал против предоставления им гражданских прав. После войны он выступал против Реконструкции и законов, предоставлявших права чернокожим, хотя и принимал отмену рабства как свершившийся факт.

Память и наследие

Александр Стивенс остаётся противоречивой фигурой в американской истории. С одной стороны, он признаётся одним из основателей Конфедерации и идеологом рабовладения. С другой — его умеренная позиция во время войны и послевоенное стремление к примирению иногда противопоставляются более радикальным южанам.

В его честь названы несколько мест в США, в том числе округ Стивенс в штате Джорджия. В 1927 году его статуя была установлена в Национальном скульптурном зале Капитолия США как представителя штата Джорджия. В 2010-х годах, в ходе пересмотра исторического наследия Конфедерации, его имя и памятники стали предметом общественных дискуссий.

Источники

• Schott, Thomas E. Alexander H. Stephens of Georgia: A Biography. Baton Rouge: Louisiana State University Press, 1988.
• Davis, William C. The Cause Lost: Myths and Realities of the Confederacy. Lawrence: University Press of Kansas, 1996.
• Stephens, Alexander H. A Constitutional View of the Late War Between the States. Philadelphia: National Publishing Company, 1868–1870.
• «Alexander H. Stephens» — Biographical Directory of the United States Congress.
• «Cornerstone Speech» — текст речи, 21 марта 1861 года, Саванна, Джорджия.