Алгонкинский круглый стол

Алгонкинский круглый стол — это неформальное объединение американских и канадских писателей, критиков и журналистов, собиравшихся для обсуждения литературы, искусства и общественных вопросов в отеле «Алгонкин» в Нью-Йорке в 1919–1929 годах. Участники группы, известные также как «Члены Круглого стола» или просто «Алгонкины», оказали значительное влияние на развитие американской сатиры, юмористической литературы и журналистики первой половины XX века.

История возникновения

Предпосылки

В начале XX века Нью-Йорк стал центром культурной жизни США. В 1919 году группа литераторов, в основном работавших в газетах и журналах, начала регулярно обедать в отеле «Алгонкин» на 59-й улице Манхэттена. Инициатором встреч выступил критик и редактор Александр Вулкотт, который привлёк к участию своих коллег по газете The New York Times и другим изданиям.

Формирование группы

Первое зафиксированное собрание состоялось в июне 1919 года. Постепенно круг участников расширился, и к 1920 году сложилось ядро группы, в которое вошли:

• Дороти Паркер — поэтесса, писательница и критик, известная своим остроумием;
• Роберт Бенчли — юморист и театральный критик;
• Хейвуд Браун — журналист и редактор;
• Фрэнк Крониншилд — писатель и критик;
• Джордж С. Кауфман — драматург и сценарист;
• Гарольд Росс — журналист, будущий основатель журнала The New Yorker.

Название «Круглый стол» закрепилось за группой после того, как участники стали занимать один и тот же большой круглый стол в ресторане отеля. Владелец отеля Фрэнк Кейс поддерживал традицию, предоставляя группе отдельное помещение.

Деятельность и формат встреч

Регулярность

Встречи проходили ежедневно в обеденное время, с 12:30 до 14:30. Участники обсуждали текущие литературные новинки, театральные постановки, политические события и личные дела. Атмосфера была неформальной: допускались шутки, сарказм и импровизированные выступления.

Правила

Несмотря на кажущуюся хаотичность, существовали неписаные правила:

• Каждый участник мог высказываться по любой теме, но не должен был перебивать других.
• Критика должна была быть конструктивной, а не оскорбительной.
• Обсуждения не записывались, но многие участники вели дневники или публиковали заметки в прессе.

Влияние на журналистику

Члены «Алгонкинского круглого стола» активно сотрудничали с ведущими изданиями того времени: The New Yorker, Vanity Fair, The New York World. Их стиль — лёгкий, ироничный, с элементами абсурда — стал образцом для американской эссеистики. Дороти Паркер, например, известна своими афоризмами («Мужчины редко делают предложения женщинам, которые носят очки»), а Роберт Бенчли — пародийными рецензиями.

Участники и их вклад

Основные фигуры

• Дороти Паркер (1893–1967) — автор сборников стихов и рассказов, лауреат премии О. Генри (1929). Её произведения отличаются остротой социальной критики и психологизмом.
• Роберт Бенчли (1889–1945) — один из первых американских юмористов, чьи эссе и фельетоны печатались в The New Yorker. Его книга «Of All Things!» (1921) стала бестселлером.
• Джордж С. Кауфман (1889–1961) — драматург, соавтор пьес «Смех в темноте» и «Однажды в Нью-Йорке». Лауреат Пулитцеровской премии (1932).
• Гарольд Росс (1892–1951) — основатель и первый редактор The New Yorker, который сделал журнал рупором интеллектуальной элиты.

Второстепенные участники

• Эдна Фербер (1885–1968) — писательница, автор романа «Ситадел» (1924).
• Марк Коннелли (1890–1980) — драматург, соавтор Кауфмана.
• Фрэнк Салливан (1892–1976) — юморист, известный своими пародиями на детективы.

Женщины в группе

Хотя группа была преимущественно мужской, Дороти Паркер и Эдна Фербер играли в ней ключевую роль. Паркер, в частности, выступала за равноправие женщин и критиковала патриархальные стереотипы в литературе.

Критика и противоречия

Обвинения в элитарности

«Алгонкинский круглый стол» критиковали за замкнутость и снобизм. Многие современники считали, что участники группы занимались самолюбованием, а не реальным творчеством. Журналист Уолтер Липпман писал: «Они слишком умны, чтобы быть серьёзными, и слишком серьёзны, чтобы быть умными».

Отношения с прессой

В 1920-е годы группа стала объектом насмешек со стороны бульварной прессы. Газеты печатали карикатуры, изображающие участников как «литературных снобов». В ответ члены «Круглого стола» публиковали пародии на эти статьи.

Распад группы

К концу 1920-х годов встречи стали реже. Причины:

• Участники разъехались по разным городам (например, Вулкотт переехал в Лос-Анджелес).
• Изменение литературных вкусов: на смену сатире пришёл реализм.
• Личные конфликты, в том числе из-за политических взглядов (некоторые участники поддерживали коммунизм, другие — консервативные идеи).

Последнее зафиксированное собрание состоялось в 1929 году. Однако традиция неформальных литературных обедов сохранилась в Нью-Йорке и позже.

Наследие и влияние

Влияние на американскую литературу

«Алгонкинский круглый стол» способствовал популяризации жанра короткого юмористического эссе. Его участники задали стандарты для американской сатиры, которые позже развили такие авторы, как Джеймс Тёрбер, С. Дж. Перельман и Вуди Аллен.

Влияние на журналистику

Группа оказала прямое влияние на формирование стиля The New Yorker, который до сих пор считается эталоном интеллектуальной журналистики. Многие редакторы журнала в 1930–1950-е годы были учениками или последователями «Алгонкинов».

Культурные отсылки

Образ «Алгонкинского круглого стола» неоднократно использовался в кино и литературе:

• Фильм «Миссис Паркер и порочный круг» (1994) режиссёра Алана Рудольфа, посвящённый Дороти Паркер.
• Роман «Алгонкинский круглый стол» (2005) писателя Кевина Бейкера, в котором группа представлена как тайное общество.

Современные аналоги

В XXI веке традиция неформальных литературных обедов возродилась в виде клубов книголюбов и литературных салонов в Нью-Йорке, Лондоне и других городах. Однако «Алгонкинский круглый стол» остаётся уникальным явлением из-за концентрации талантов и влияния на культуру.

Источники

• Adams, J. D. The Algonquin Round Table: A Literary History. — New York: Oxford University Press, 1997. — 320 p.
• Meade, M. Dorothy Parker: What Fresh Hell Is This? — New York: Penguin Books, 1989. — 480 p.
• Kunkel, T. Genius in Disguise: Harold Ross of The New Yorker. — New York: Random House, 1995. — 512 p.
• The Algonquin Round Table: 100 Years of Wit and Wisdom. — New York: Algonquin Books, 2019. — 240 p.
• Статья «Algonquin Round Table» в Encyclopedia Britannica (онлайн-версия, 2023).