Алхимия — древнее учение о преображении материи¶
Алхимия — эзотерическое и протонаучное учение, сложившееся в эллинистическом Египте в I—III веках н. э. и развивавшееся на Ближнем Востоке, в Средней Азии и Европе вплоть до XVII—XVIII веков. Центральная задача алхимии — поиск «философского камня», вещества, предположительно способного превращать неблагородные металлы в золото и серебро, а также изыскание «эликсира бессмертия». Алхимия считается одним из истоков современной химии, хотя её методы и мировоззрение существенно отличались от научного эксперимента.
¶Происхождение и этимология
Слово «алхимия» (араб. al-kīmiyā) восходит, по наиболее распространённой версии, к греческому χημία — «искусство превращения металлов», возможно связанному с названием Египта (Хемиа) как «чёрной земли» плодородного ила Нила. Альтернативная версия связывает термин с греческим словом «химея» — «сок растений». Арабский префикс al- указывает на то, что европейские языки заимствовали термин через арабскую научную традицию VIII—XII веков.
¶История
¶Эллинистический Египет
Истоки алхимии обычно помещают в Александрию I—III веков н. э., где сплелись греческая натурфилософия, египетские ремесленные традиции металлообработки и гностические эзотерические учения. Ключевой фигурой ранней алхимии считается Болос из Мендеса (I век н. э.), автор трактатов о «таинственных» и «священных» камнях. Александрийская алхимия была тесно связана с ритуальной практикой и понятием «теургии» — священнодействия, преображающего материю.
¶Исламский Восток
В VIII—XII веках центр алхимической традиции переместился в арабский мир. Яриб ибн Хубайр, Хаббас ибн Халикан, а позднее Джабир ибн Хайян (Гебер, ок. 721—815) и Аль-Рази (Разес, ок. 865—925) разработали систематическую лабораторную практику: перегонку, кристаллизацию, возгонку, получение кислот (серной, азотной, соляной). Джабиру приписывается открытие соляной кислоты и азотной кислоты, а также разработка теории «соляной» алхимии. Аль-Рази в трактате «Книга тайн» описал классификацию веществ на «душах» (летучих) и «телах» (нелетучих). Исламская алхимия, в отличие от европейской, была в целом лишена мистической символики и ближе к практической химии.
¶Европейская алхимия
Арабские алхимические тексты проникли в Европу в XII—XIII веках через Толедо и Сицилию, где были переведены на латынь. Средневековая латинская алхимия соединила арабскую лабораторную практику с христианской мистикой и аристотелевской натурфилософией. Важнейшими авторами стали Альберт Великий (ок. 1200—1280), Раймунд Луллий (1232—1315) и Николас Фламмель (ок. 1330—1418), которому приписывают обретение философского камня.
¶Расцвет и кризис
Наибольшего развития алхимия достигла в XVI—XVII веках. Парадоксальным образом именно в этот период она породила крупнейших учёных, для которых алхимия и химия оставались единой дисциплиной: Ньютон, Роберт Бойль, Иоганн Рудольф Глаубер, Георг Эрнст Шталь. С утверждением флогистонной теории (XVII век) и особенно после работ Антуана Лавуазье (1789) алхимия уступила место химии как строго экспериментальной науке.
¶Основные идеи
Алхимическое мировоззрение опиралось на несколько ключевых положений:
- Теория «трёх начал» (в европейской традиции): все металлы составлены из серы (принцип горючести), ртути (принцип летучести и металличности) и соли (принцип твёрдости). Изменяя пропорции, можно превратить один металл в другой.
- Аристотелевская стихийная теория: материя сложена из четырёх элементов — земли, воды, огня и воздуха.
- Корпускулярная теория (в арабской и поздней европейской алхимии): вещество состоит из неделимых частиц, различающихся формой и порядком.
- Принцип «как наверху, так и внизу» (из «Смарагдовой таблички», приписываемой Гермесу Трисмегисту): законы материи и духа зеркальны.
- Анимизм: материя обладает «душой», которую алхимик стремится пробудить и очистить.
¶Практика
Лабораторный инструментарий алхимика включал горн, алудель (гончарный сосуд для возгонки), купелировочную чашу, реторту, перегонный куб. Основные операции — растворение, фильтрация, перегонка, возгонка, купелирование, цементация — стали фундаментом лабораторной химии. Алхимические символы металлов (☉ для золота, ☽ для серебра, ♄ для свинца и др.) до сих пор используются в астрономии и астрологии.
¶Алхимия в России
В России алхимия получила распространение с XVII века, прежде всего при дворе Алексея Михайловича и Фёдора III. Придворными алхимиками были немецкие специалисты Иоганн Кунст, Иоганн Лесли и др. В 1682 году в Москве была учреждена «Аптекарская палата», где проводились опыты по «великому делу» (magnum opus). В XVIII веке интерес к алхимии поддерживался масонскими кругами; среди русских масонов-алхимиков — Иван Шварц и Николай Новиков. В XIX веке алхимические идеи пережили кратковременный всплеск в оккультизме Серебряного века.
¶Значение и наследие
Алхимия оставила значительный след в истории науки и культуры. Её лабораторные методы легли в основу химической технологии; терминология («элемент», «алкалоид», «спирт») вошла в научный язык. В алхимической традиции впервые были получены ряд важнейших веществ: соляная и азотная кислоты, сульфат меди (купорос), ацетон, этиловый спирт. В культурном отношении алхимия повлияла на литературу (Бальзак, Меланхолия, «Мастер и Маргарита» М. Булгакова), живопись и психологию — Карл Густав Юнг рассматривал алхимические тексты как проекцию процесса индивидуации.
Источники:
- Бергхольц В. История химии
- Джонсон Х. Алхимия: тайное искусство
- Новый энциклопедический словарь (1912)
- Энциклопедия Британника, статья «Alchemy»
- Тарасов Б. Н. Алхимики, философы и звёздочёты
- Юнг К. Г. Психология и алхимия