Амелия Эрхарт

Амелия Эрхарт — американская лётчица, писательница и общественный деятель, одна из первых женщин-пилотов, получивших мировую известность. В 1932 году она стала первой женщиной, совершившей одиночный перелёт через Атлантический океан, а также установила множество других авиационных рекордов. Пропала без вести в 1937 году во время попытки совершить кругосветный перелёт, что породило множество легенд и гипотез.

Биография

Ранние годы и начало карьеры

Амелия Мэри Эрхарт родилась 24 июля 1897 года в городе Атчисон, штат Канзас, США, в семье адвоката Эдвина Эрхарта и его жены Эми Отис. Детство провела в разных городах Среднего Запада, так как отец часто менял работу. В 1916 году окончила среднюю школу в Чикаго. В 1917 году, во время Первой мировой войны, работала медсестрой в военном госпитале в Торонто, Канада, где увлеклась авиацией, наблюдая за полётами военных лётчиков.

Первый полёт на самолёте совершила в 1920 году в Лонг-Бич, Калифорния. После этого решила стать пилотом. В 1921 году начала брать уроки у лётчицы Аниты Снук, а 28 декабря 1921 года получила лицензию пилота от Национальной авиационной ассоциации. В 1922 году на биплане Kinner Airster установила первый рекорд — высоту полёта для женщин (14 000 футов, около 4300 метров).

Первый трансатлантический перелёт

В 1928 году Амелию Эрхарт пригласили участвовать в трансатлантическом перелёте в качестве пассажира. Организатором выступила американская издательница и филантроп Эми Гест, которая хотела, чтобы первую женщину на борту такого рейса представляла США. 17 июня 1928 года самолёт Fokker F.VIIb/3m «Friendship» с экипажем из трёх человек (пилоты Уилмер Сталц и Луи Гордон, а также Эрхарт) вылетел из Ньюфаундленда и через 20 часов 40 минут приземлился в Уэльсе. Хотя Эрхарт не управляла самолётом, она стала первой женщиной, пересёкшей Атлантику по воздуху. После перелёта она получила широкую известность и начала писать книги, читать лекции и заниматься популяризацией авиации.

Одиночный перелёт через Атлантику

20 мая 1932 года Амелия Эрхарт вылетела из Харбор-Грейс, Ньюфаундленд, на одномоторном самолёте Lockheed Vega 5B. Через 14 часов 56 минут она приземлилась на пастбище в Лондондерри, Северная Ирландия. Это был первый одиночный перелёт женщины через Атлантический океан, а также второй в истории (после Чарльза Линдберга). За этот подвиг она была награждена Крестом лётных заслуг (Distinguished Flying Cross) и Золотой медалью Национального географического общества.

Другие рекорды и достижения

В 1930-е годы Эрхарт установила несколько рекордов:

• 1931 год — рекорд высоты для автожира (18 415 футов, около 5600 метров).
• 1932 год — первый одиночный перелёт женщины через США (Лос-Анджелес — Ньюарк, 19 часов 5 минут).
• 1933 год — первая женщина, совершившая одиночный перелёт через Тихий океан (Гонолулу — Окленд, Калифорния).
• 1935 год — первый одиночный перелёт от Лос-Анджелеса до Мехико, а затем до Нью-Йорка.
• 1935 год — первый одиночный перелёт от Гавайских островов до материковой части США (Гонолулу — Окленд).

В 1931 году вышла замуж за издателя и предпринимателя Джорджа Путнама, который стал её менеджером и активно поддерживал её карьеру.

Кругосветный перелёт и исчезновение

План экспедиции

В 1937 году Эрхарт решила совершить кругосветный перелёт по экваториальному маршруту. Она выбрала двухмоторный самолёт Lockheed Model 10 Electra. Первая попытка, предпринятая в марте 1937 года, закончилась аварией на взлёте в Гонолулу. Самолёт был отремонтирован, и 1 июня 1937 года Эрхарт вместе с штурманом Фредом Нунаном вылетела из Майами, Флорида. Маршрут проходил через Южную Америку, Африку, Индию, Юго-Восточную Азию и Австралию.

Последний полёт

2 июля 1937 года самолёт вылетел из Лаэ, Новая Гвинея, в сторону острова Хауленд в центральной части Тихого океана. Этот участок был самым сложным: протяжённость маршрута составляла около 4 100 км, а остров Хауленд имел размеры всего 2,5 на 0,8 км. Для навигации использовались радиопеленгаторы и сигналы с корабля береговой охраны USCGC Itasca, который находился у острова. Последнее радиосообщение от Эрхарт было получено в 8:43 утра по местному времени. Она сообщила, что не видит острова и у неё заканчивается топливо. После этого связь прервалась. Несмотря на масштабные поиски, которые продолжались до 19 июля 1937 года, ни самолёт, ни тела лётчиков найдены не были.

Гипотезы исчезновения

Исчезновение Амелии Эрхарт остаётся одной из самых известных загадок XX века. Основные гипотезы включают:

• Нехватка топлива и падение в океан — наиболее распространённая версия. Согласно ей, самолёт из-за ошибок в навигации или плохой погоды не смог найти остров и упал в воду.
• Посадка на необитаемый остров — по одной из версий, Эрхарт могла посадить самолёт на атолл Никумароро (остров Гарднера) в архипелаге Феникс. В 1940 году на острове были найдены человеческие останки, которые первоначально приписывали Эрхарт, но позже анализ ДНК не подтвердил этого. В 2018 году группа исследователей заявила, что нашли фрагменты самолёта у побережья Никумароро, но окончательных доказательств нет.
• Шпионская миссия — некоторые авторы предполагают, что Эрхарт выполняла секретное задание для правительства США по разведке японских военных объектов на Тихом океане. Согласно этой версии, она была захвачена японцами и умерла в плену. Документальных подтверждений этой гипотезе нет.
• Изменение личности — маргинальная версия, согласно которой Эрхарт выжила и вернулась в США под другим именем. Не подтверждена.

Наследие

Амелия Эрхарт стала символом мужества, независимости и борьбы за права женщин. Её жизнь и исчезновение вдохновили множество книг, фильмов, документальных проектов и научных исследований. В её честь названы аэропорты, школы, корабли и даже кратер на Венере. В 2012 году в США была выпущена памятная монета с её изображением.

Критика

Некоторые историки авиации критикуют Эрхарт за недостаточную подготовку к кругосветному перелёту, особенно в части радионавигации и работы с оборудованием. Отмечается, что её решение лететь без радиста и с ограниченным запасом топлива было рискованным. Также высказываются сомнения в точности её навигационных навыков, что могло стать причиной катастрофы.

Интересные факты

• Амелия Эрхарт была первой женщиной, получившей Крест лётных заслуг США.
• Она основала организацию «Девяносто девять» (Ninety-Nines) — международное объединение женщин-пилотов, которое существует до сих пор.
• В 1935 году она стала первой женщиной, совершившей одиночный перелёт от Гавайских островов до Калифорнии.
• Её самолёт Lockheed Electra 10E так и не был найден, несмотря на многолетние поиски.

Источники

• Butler, S. (1997). East to the Dawn: The Life of Amelia Earhart. Da Capo Press.
• Long, M. (1999). Amelia Earhart: The Mystery Solved. Simon & Schuster.
• Lovell, M. S. (1989). The Sound of Wings: The Life of Amelia Earhart. St. Martin’s Press.
• National Geographic Society. (1932). Amelia Earhart: First Woman to Fly Solo Across the Atlantic.
• Smithsonian National Air and Space Museum. (2020). Amelia Earhart: Biography.