American Recordings

American Recordings — американский лейбл звукозаписи, основанный продюсером Риком Рубином в 1988 году. Специализируется на выпуске альбомов в жанрах рок, хэви-метал, кантри, фолк и хип-хоп. Лейбл известен своей ролью в возрождении карьеры Джонни Кэша в 1990-х годах, а также сотрудничеством с такими артистами, как Slayer, System of a Down, The Black Crowes и Том Петти.

История

Основание и ранние годы (1988—1992)

Лейбл был основан Риком Рубином после его ухода из Def Jam Recordings, где он был соучредителем. Рубин стремился создать платформу, ориентированную на артистов, а не на коммерческие тренды. Первым релизом American Recordings стал альбом «Mona Bone Jakon» группы The Cult (1990), хотя фактически первым проектом, запустившим лейбл, был сборник «The Great Twenty-Eight» Чака Берри (1988). В 1989 году лейбл выпустил альбом «Danzig II: Lucifuge» группы Danzig, который укрепил репутацию Рубина как продюсера, работающего с тяжёлой музыкой.

В 1990 году American Recordings заключил дистрибьюторское соглашение с Warner Bros. Records, что позволило расширить охват. В этот период лейбл выпустил альбомы таких групп, как Slayer («Seasons in the Abyss», 1990), The Black Crowes («Shake Your Money Maker», 1990) и Ministry («Psalm 69: The Way to Succeed and the Way to Suck Eggs», 1992). Ключевым фактором успеха стала способность Рубина привлекать артистов, находящихся в творческом кризисе, и предлагать им нестандартные продюсерские решения.

Период расцвета: «American Recordings» Джонни Кэша (1993—2003)

В 1993 году Рубин предложил Джонни Кэшу, чья карьера к тому времени переживала спад, записать серию акустических альбомов. Первый из них, «American Recordings» (1994), стал поворотным моментом. Альбом, состоящий из каверов и оригинальных песен, записанных в минималистичном стиле (только вокал и гитара), получил премию «Грэмми» за лучший альбом в жанре фолк. Кэш подписал контракт с лейблом, и серия «American Recordings» продолжилась альбомами «Unchained» (1996), «American III: Solitary Man» (2000) и «American IV: The Man Comes Around» (2002). Последний альбом, выпущенный незадолго до смерти Кэша, содержал кавер на песню «Hurt» группы Nine Inch Nails, который стал одним из самых известных музыкальных видео 2000-х годов.

Серия «American Recordings» с Кэшем не только возродила его карьеру, но и задала стандарт для лейбла: работа с артистами, находящимися в зрелом возрасте, и акцент на аутентичности, а не на коммерческом звучании. В этот период лейбл также выпустил альбомы System of a Down («System of a Down», 1998), Slayer («God Hates Us All», 2001) и Audioslave («Audioslave», 2002).

Смена дистрибуции и независимость (2003—2012)

В 2003 году истёк контракт с Warner Bros., и American Recordings перешёл к дистрибуции через Columbia Records (Sony Music). Это совпало с выпуском альбома «American V: A Hundred Highways» (2006) — посмертного альбома Джонни Кэша, который стал коммерчески успешным. В 2007 году лейбл выпустил альбом «Echoes, Silence, Patience & Grace» группы Foo Fighters, который получил несколько премий «Грэмми». Однако в конце 2000-х годов лейбл столкнулся с трудностями из-за общего спада продаж физических носителей и изменения музыкальной индустрии.

В 2012 году American Recordings стал независимым лейблом, отказавшись от эксклюзивных дистрибьюторских соглашений. Рубин сосредоточился на работе с избранными артистами, такими как Адель (продюсирование альбома «25», 2015) и Metallica (продюсирование альбома «Hardwired... to Self-Destruct», 2016), хотя эти проекты выпускались через другие лейблы.

Современный период (2013 — настоящее время)

С 2013 года American Recordings выпускает альбомы преимущественно в цифровом формате и на виниле. Среди заметных релизов — «The Getaway» группы Red Hot Chili Peppers (2016, продюсер Рубин), «Post Malone» (2018, продюсер Рубин) и «Father of the Bride» группы Vampire Weekend (2019). Лейбл также переиздал ряд классических альбомов, включая расширенные версии альбомов Джонни Кэша.

В 2020-х годах лейбл продолжает работать с артистами, ориентированными на авторский подход. В 2023 году был выпущен альбом «The Ballad of Darren» группы Blur, спродюсированный Рубином. В 2024 году анонсирован новый альбом группы The Smashing Pumpkins, также записанный под руководством Рубина.

Ключевые артисты

Лейбл известен долгосрочным сотрудничеством с рядом артистов. Ниже приведён список наиболее значимых, с указанием периода работы и ключевых альбомов.

Характеристики и подход

Продюсерская философия

Рик Рубин, как основатель и главный продюсер лейбла, придерживается подхода, основанного на минимализме и аутентичности. Он предпочитает записывать артистов вживую, без излишней обработки, и часто использует аналоговое оборудование. Это особенно заметно в серии альбомов Джонни Кэша, где каждая песня записывалась одним дублем. Рубин также известен тем, что позволяет артистам экспериментировать с жанрами, что привело к появлению таких гибридных проектов, как «American Recordings» (кантри-фолк) и «God Hates Us All» (трэш-метал).

Дистрибуция и маркетинг

Лейбл не имеет собственной дистрибьюторской сети, полагаясь на партнёрство с крупными мейджорами (Warner Bros., Columbia, Universal). Маркетинговая стратегия American Recordings традиционно делает акцент на «возвращении к корням» и «аутентичности», что привлекает как критиков, так и аудиторию, уставшую от поп-музыки. Лейбл редко использует массовую рекламу, предпочитая сарафанное радио и поддержку музыкальных журналистов.

Критика

Деятельность American Recordings неоднократно подвергалась критике. Некоторые обозреватели отмечали, что продюсерский стиль Рика Рубина, особенно в поздних работах, стал шаблонным и предсказуемым. Например, альбомы Red Hot Chili Peppers «I'm with You» (2011) и «The Getaway» (2016) критиковались за «чрезмерную чистоту» звука, лишённую сырости ранних записей. Также высказывались замечания, что лейбл слишком сильно зависит от наследия Джонни Кэша, переиздавая его альбомы в различных форматах.

Кроме того, в 2020-х годах American Recordings столкнулся с обвинениями в недостаточной поддержке молодых артистов. В отличие от многих независимых лейблов, он редко подписывает контракты с новичками, сосредотачиваясь на уже состоявшихся музыкантах. Это привело к тому, что лейбл воспринимается как «архивный» или «ретроспективный», а не как двигатель новых музыкальных тенденций.

Наследие и влияние

American Recordings считается одним из самых влиятельных лейблов конца XX — начала XXI века. Серия альбомов Джонни Кэша «American Recordings» признана образцом того, как можно возродить карьеру артиста через минималистичный подход. Лейбл также способствовал популяризации таких жанров, как ню-метал (System of a Down) и альтернативный метал (Audioslave). В 2023 году журнал Rolling Stone включил American Recordings в список «25 величайших лейблов всех времён», отметив его роль в сохранении музыкального наследия.

Источники

• Rolling Stone. «25 Greatest Record Labels of All Time». 2023.
• AllMusic. «American Recordings — Biography».
• Billboard. «Rick Rubin’s American Recordings: A History». 2018.
• The New York Times. «Johnny Cash’s American Recordings: The Story Behind the Revival». 2003.
• Pitchfork. «The Legacy of American Recordings». 2022.