Английский алфавит: прописные и строчные буквы¶
Английский алфавит — письменность латинского типа, состоящая из 26 букв, каждая из которых имеет две основные формы: прописную (заглавную, большую) и строчную (маленькую). Английский алфавит является самым распространённым письмом в мире и служит основой письменности более чем 100 языков, включая английский, французский, испанский, немецкий и португальский.
¶Состав алфавита
Английский алфавит включает 26 букв, каждая из которых обозначает одну или несколько фонем. Полный перечень букв с указанием прописных и строчных форм:
| Прописная | Строчная | Название (МФА) |
|---|---|---|
| A | a | /eɪ/ |
| B | b | /biː/ |
| C | c | /siː/ |
| D | d | /diː/ |
| E | e | /iː/ |
| F | f | /ɛf/ |
| G | g | /dʒiː/ |
| H | h | /eɪtʃ/ |
| I | i | /aɪ/ |
| J | j | /dʒeɪ/ |
| K | k | /keɪ/ |
| L | l | /ɛl/ |
| M | m | /ɛm/ |
| N | n | /ɛn/ |
| O | o | /oʊ/ |
| P | p | /piː/ |
| Q | q | /kjuː/ |
| R | r | /ɑːr/ |
| S | s | /ɛs/ |
| T | t | /tiː/ |
| U | u | /juː/ |
| V | v | /viː/ |
| W | w | /ˈdʌbəljuː/ |
| X | x | /ɛks/ |
| Y | y | /waɪ/ |
| Z | z | /zɛd/ (в США — /ziː/) |
¶История формирования
Английский алфавит восходит к латинскому письму, которое, в свою очередь, произошло от этрусского и греческого алфавитов, а те — от финикийского письма. Римское завоевание Британии в I веке н. э. принесло латиницу на острова, где она постепенно вытеснила руническое письмо англосаксов (футорк).
В раннесредневековый период английский алфавит включал дополнительные буквы, такие как þ (тхорн), ð (эф), ƿ (винн) и æ (эш), которые обозначали специфические англосаксонские звуки. К XIV веку эти буквы вышли из употребления, и английское письмо приобрело современный набор из 26 знаков. Буква «J» окончательно обособилась от «I» лишь в XVI—XVII веках, а «U» — от «V».
¶Прописные и строчные буквы
Прописные (заглавные) буквы называются в латинской типографике majuscule (от лат. maiusculus — «несколько больший»), строчные — minuscule (от лат. minusculus — «несколько меньший»). Термины происходят из эпохи, когда рукописный текст писался сплошными строчными буквами, а выделенные места размечались красными буквами (rubrica — «красная»).
¶Различия в написании
Не все пары прописных и строчных букв отличаются только размером. В английском алфавите выделяют три категории форм:
- Одинаковые по форме (различаются только размером): C/c, O/o, S/s, U/u, V/v, W/w, X/x, Z/z.
- Значительно отличающиеся формы: A/a, B/b, D/d, E/e, F/f, G/g, H/h, L/l, N/n, Q/q, R/r, T/t, Y/y.
- Промежуточные случаи: I/i (точка над строчной), J/j, K/k, M/m, P/p (хвостик у строчной), а также A/a, G/g, Q/q, которые имеют рукописные варианты, близкие к прописным.
Строчная буква «a» в печатном шрифте (так называемая «двухъярусная») отличается от рукописной «одноъярусной» формы, которая напоминает прописную «A». Аналогично строчная «g» в рукописи часто выглядит иначе, чем в наборном шрифте.
¶Правила употребления
Прописные буквы в английском языке используются в следующих случаях:
- в начале предложения;
- в именах собственных (John, London, Monday);
- в названиях организаций и учреждений (United Nations, BBC);
- в аббревиатурах (NASA, FBI, USA);
- в обращениях (Dear Sir, Hello);
- в некоторых титулах и официальных обозначениях.
Строчные буквы составляют основу обычного текста. В английском языке, в отличие от немецкого, нет традиции писать существительные с заглавной буквы.
¶Произношение букв
Названия букв в английском алфавите неоднородны по происхождению. Часть из них восходит к латинским названиям (A — от лат. a, B — от be, C — от ce), часть — к древнеанглийским или французским формам (W — от «double U», буквально «двойное U»; H — от старофранцузского ache). Буква «Z» называется «зед» в британском английском (от лат. zeta) и «зи» в американском (от греч. zeta).
¶Применение
Английский алфавит лежит в основе международного алфавитного обозначения нот (A, B, C, D, E, F, G), систем нумерации (A, B, C как обозначения вариантов), а также широко используется в научной номенклатуре (буквенные обозначения звёзд, химических элементов и др.).
¶Источники
- Crystal, David. The Cambridge Encyclopedia of the English Language. Cambridge University Press.
- Coulmas, Florian. Writing Systems: An Introduction to Their Linguistic Analysis. Cambridge University Press.
- Scragg, D. G. A History of English Spelling. Manchester University Press.
- Unicode Consortium. The Unicode Standard, Version 15.0.