Арагонит

Арагонит — это минерал, одна из природных полиморфных модификаций карбоната кальция (CaCO₃). В отличие от другой распространённой модификации — кальцита, арагонит имеет ромбическую сингонию и менее устойчив в земной коре. Назван в честь испанской провинции Арагон, где был впервые обнаружен. Образуется в различных геологических условиях, часто в виде биогенных образований (раковины моллюсков, жемчуг) и в осадочных породах.

Физические и химические свойства

Арагонит кристаллизуется в ромбической сингонии, пространственная группа Pmcn. Кристаллы имеют игольчатую, призматическую или таблитчатую форму, часто образуют двойники, в том числе характерные «тройники» — псевдогексагональные сростки. Цвет варьируется от белого и бесцветного до серого, жёлтого, зелёного, голубого и фиолетового (обусловлен примесями). Блеск стеклянный, на изломе жирный. Твёрдость по шкале Мооса составляет 3,5–4,0, что немного выше, чем у кальцита (3,0). Плотность — 2,93–2,95 г/см³. Спайность несовершенная по {010} и {110}. Хрупок, при ударе раскалывается с образованием неровного излома.

Химическая формула — CaCO₃. В отличие от кальцита, арагонит менее стабилен при нормальных условиях и с течением времени (геологических масштабов) переходит в кальцит. Этот процесс ускоряется при нагревании до 400–500 °C. Арагонит активно реагирует с разбавленными кислотами (например, соляной), выделяя углекислый газ, что отличает его от некоторых других карбонатов. В ультрафиолетовых лучах может проявлять флуоресценцию в жёлтых или красных тонах.

История открытия и происхождение названия

Минерал впервые был описан в 1797 году немецким геологом Авраамом Готтлобом Вернером. Название «арагонит» происходит от местности Арагон (Испания), где в районе города Молина-де-Арагон были найдены его первые образцы. Однако впоследствии выяснилось, что эти образцы на самом деле были добыты в окрестностях города Альбасете (также Испания), но название закрепилось.

Классификация и разновидности

Арагонит относится к классу карбонатов, группе арагонита. В эту же группу входят минералы с аналогичной структурой: стронцианит (SrCO₃), церуссит (PbCO₃) и витерит (BaCO₃). Выделяют несколько разновидностей арагонита:

• Жемчуг — биогенный арагонит, образующийся в раковинах моллюсков. Состоит из чередующихся слоёв арагонита и конхиолина (органического вещества).
• Известковый туф (травертин) — пористый агрегат арагонита, часто содержащий примеси других минералов.
• «Цветы железа» — дендритные (ветвистые) образования арагонита, напоминающие кораллы или растения.
• «Арагонитовые горошины» — сферические агрегаты (оолиты), образующиеся в некоторых осадочных породах.

Месторождения и добыча

Арагонит встречается в различных геологических обстановках. Основные месторождения связаны с:

• Осадочными породами — в пещерах (в виде сталактитов и сталагмитов, сложенных арагонитом), в известняках и доломитах.
• Гидротермальными жилами — в ассоциации с кальцитом, баритом, целестином.
• Биогенными отложениями — раковины моллюсков, коралловые рифы, отложения водорослей.

Крупные месторождения известны в Испании (Арагон, Каталония), Марокко, США (Нью-Мексико, Аризона), Чехии, Словакии, Австрии, Италии, а также в России (на Урале, в Крыму, в Приморье). В России арагонит встречается, например, в пещерах Крыма (Красная пещера), на месторождениях Урала (Кочкарское, Березовское) и в Приморском крае (Дальнегорск). Добыча ведётся как открытым, так и подземным способом, в зависимости от характера залегания.

Применение

Арагонит используется в различных сферах:

• Ювелирное дело — прозрачные и окрашенные кристаллы арагонита (особенно голубые и зелёные) используются как поделочный камень. Из него изготавливают кабошоны, вставки в украшения, а также декоративные изделия (шкатулки, статуэтки). Жемчуг, состоящий из арагонита, является драгоценным камнем органического происхождения.
• Коллекционирование — кристаллы арагонита, особенно двойники и дендриты, ценятся коллекционерами минералов.
• Промышленность — арагонит используется как сырьё для производства извести, цемента, стекла, а также в качестве наполнителя в резинотехнической и лакокрасочной промышленности. В сельском хозяйстве применяется для известкования кислых почв.
• Медицина — биогенный арагонит (например, из раковин моллюсков) используется в качестве биосовместимого материала для костных имплантатов и в стоматологии.

Интересные факты

• Арагонит является основным компонентом раковин многих морских моллюсков, включая устриц, мидий и наутилусов. Жемчуг, образующийся в раковинах, также состоит из арагонита.
• В пещерах арагонит часто образует причудливые формы — «арагонитовые цветы», «кораллы» и «иглы», которые могут достигать длины до нескольких метров.
• При нагревании до 400–500 °C арагонит необратимо переходит в кальцит. Этот процесс сопровождается увеличением объёма и изменением структуры.
• В некоторых культурах арагонит считается камнем, способствующим концентрации внимания и укреплению семейных отношений.

Источники

1. Минералогическая энциклопедия / Под ред. К. Фрея. — Л.: Недра, 1985.
2. Бетехтин А. Г. Курс минералогии. — М.: КДУ, 2007.
3. Геологический словарь. — М.: Недра, 1978.
4. Данные Международной минералогической ассоциации (IMA).
5. Информация с сайта «Каталог минералов» (www.catalogmineralov.ru).