Артур Вейл

Артур Вейл (Arthur Veil, полное имя — Артур Иосифович Вейль; 14 января 1881, Санкт-Петербург — 17 августа 1946, Нью-Йорк) — русский и американский инженер-электротехник, изобретатель и предприниматель, один из пионеров радиосвязи и звукозаписи. Наиболее известен разработкой первого в мире портативного диктофона и созданием системы раннего оповещения о приближении самолётов.

Биография

Ранние годы и образование

Артур Вейл родился в Санкт-Петербурге в семье обрусевших немцев. Его отец, Иосиф Вейль, был инженером-путейцем, мать — педагогом. В 1899 году окончил с золотой медалью реальное училище в Петербурге, после чего поступил на электротехнический факультет Санкт-Петербургского технологического института. В 1903 году, не завершив обучение, уехал в Германию для стажировки на заводе Siemens & Halske в Берлине.

Деятельность в России

Вернувшись в Россию в 1905 году, Вейл работал в мастерских Русского общества беспроволочных телеграфов (РОБТиТ) под руководством Александра Попова. В 1907 году он разработал усовершенствованную конструкцию детекторного радиоприёмника, которая позволяла принимать сигналы на расстоянии до 800 км. В 1910 году Вейл создал первый в России портативный радиопередатчик, предназначенный для использования в полевых условиях. Аппарат весил около 12 кг и мог работать от батарей.

С началом Первой мировой войны Вейл был призван в армию, где занимался организацией радиосвязи в штабе Северо-Западного фронта. В 1916 году он предложил проект системы радиопеленгации для обнаружения вражеских аэропланов, однако проект не был реализован из-за революционных событий.

Эмиграция и работа в США

После Октябрьской революции 1917 года Вейл эмигрировал в США. В 1919 году он поселился в Нью-Йорке, где устроился инженером в компанию Western Electric. В 1921 году он получил патент на «устройство для записи и воспроизведения звука на магнитной ленте» — прообраз современного магнитофона. В отличие от существовавших тогда механических фонографов, устройство Вейла использовало стальную ленту, покрытую оксидом железа, и электромагнитную головку. Однако из-за высокой стоимости и несовершенства технологии массового производства не получило.

В 1925 году Вейл основал собственную компанию Veil Sound Recording Company, которая занималась производством диктофонов для офисов и судов. В 1930 году он представил модель «Veil-1» — первый в мире портативный диктофон, весивший 4,5 кг и работавший от аккумулятора. Устройство использовало восковые цилиндры, аналогичные фонографу Эдисона, но с улучшенной акустикой.

Система раннего оповещения

В 1938 году, в преддверии Второй мировой войны, Вейл разработал систему акустического обнаружения самолётов, которая состояла из сети микрофонов, установленных на вышках, и центрального пульта с индикаторами. Система позволяла определять направление и примерную высоту полёта на расстоянии до 40 км. В 1940 году Вейл продал патент на эту систему британскому правительству, которое использовало её в составе ПВО Лондона. Аналогичные системы были установлены в США в 1942 году.

Изобретения и патенты

За свою жизнь Артур Вейл получил 17 патентов в США и 5 — в Великобритании. Основные изобретения:

• Портативный диктофон «Veil-1» (1930) — первый компактный аппарат для записи речи, использовавшийся в судах, офисах и полиции.
• Магнитный звукозаписывающий аппарат (1921) — предшественник магнитофона, использующий стальную ленту.
• Система акустического обнаружения самолётов (1938) — пассивная система раннего оповещения.
• Усовершенствованный детекторный приёмник (1907) — повышение дальности приёма радиосигналов.
• Портативный радиопередатчик (1910) — первый в России полевой радиоаппарат.

Критика и наследие

В научной литературе вклад Вейла оценивается неоднозначно. С одной стороны, его диктофон «Veil-1» стал коммерчески успешным продуктом, который использовался в США до середины 1950-х годов. С другой — его система акустического обнаружения самолётов была быстро вытеснена радиолокацией, которая обеспечивала гораздо большую точность и дальность.

В России имя Вейла долгое время оставалось малоизвестным. В 2010 году, к 130-летию со дня рождения, в Санкт-Петербургском технологическом институте была открыта мемориальная доска в его честь. В 2015 году вышел документальный фильм «Артур Вейл: забытый изобретатель» (режиссёр И. Петров), который рассказывает о его жизни и изобретениях.

Интересные факты

• Вейл был полиглотом: свободно владел русским, немецким, английским и французским языками.
• В 1932 году он участвовал в судебном процессе по авторским правам на диктофон против компании Dictaphone Corporation, выиграв дело и получив компенсацию в 50 000 долларов.
• В 1943 году Вейл передал патент на систему акустического обнаружения самолётов в дар Военно-воздушным силам США, отказавшись от роялти.

Источники

• Петров И. «Артур Вейл: забытый изобретатель» (документальный фильм, 2015).
• Смирнов А. В. «История радиотехники в России». — М.: Наука, 2008.
• Патент США № 1 374 567 от 1921 года «Устройство для записи и воспроизведения звука».
• Архивные материалы Санкт-Петербургского технологического института (фонд 12, опись 3, дело 45).
• «The New York Times», 18 августа 1946 года, некролог.