Автобусы Greyhound

Автобусы Greyhound — это бренд междугородних и международных автобусных перевозок, принадлежащий американской компании Greyhound Lines, Inc., которая является крупнейшим оператором автобусных маршрутов в США и Канаде. Компания известна своей характерной окраской автобусов (серебристо-серый цвет с изображением бегущей борзой) и обширной сетью маршрутов, охватывающей более 2300 городов.

История

Основание и ранние годы (1914—1930)

Предшественником Greyhound Lines стала компания Mesaba Transportation Company, основанная в 1914 году шведским иммигрантом Карлом Эриком Викманом (Carl Eric Wickman) в городе Хиббинг, штат Миннесота. Изначально Викман перевозил шахтёров на семиместном автомобиле Hupmobile за 15 центов за поездку. В 1915 году он объединился с другим предпринимателем, Эндрю Андерсоном, и компания начала расширяться. Название «Greyhound» (англ. «борзая») было впервые использовано в 1926 году для маршрута между городами Су-Сити и Де-Мойн (Айова) — водитель заметил, что отражение автобуса в витрине напоминает бегущую собаку. В 1929 году компания была официально зарегистрирована как Greyhound Corporation.

Эра междугородних перевозок (1930—1960)

В 1930-е годы Greyhound стал доминирующим перевозчиком в США, поглотив множество мелких компаний. В 1936 году компания представила первый серийный автобус собственной разработки — Greyhound Silversides, который отличался аэродинамическим кузовом и повышенной комфортабельностью. В 1940-е годы, во время Второй мировой войны, автобусы Greyhound использовались для перевозки военнослужащих. После войны, в 1950-е годы, компания внедрила систему «Scenicruiser» — двухэтажные автобусы с панорамными окнами, ставшие символом американских автопутешествий.

Спад и реструктуризация (1970—2000)

С развитием авиации и личных автомобилей в 1960-1970-е годы пассажиропоток Greyhound начал сокращаться. В 1987 году компания была приобретена инвестиционной группой, а в 1990 году объявила о банкротстве, но смогла реорганизоваться. В 1999 году Greyhound Lines была куплена компанией Laidlaw International, которая в 2007 году продала её британской FirstGroup. В 2021 году FirstGroup продала Greyhound американской компании FlixMobility (оператору европейского сервиса FlixBus), что привело к слиянию брендов.

Маршрутная сеть и география

Основные направления

Greyhound обслуживает маршруты в 48 штатах США (кроме Аляски и Гавайев) и в 10 провинциях Канады. Ключевые хабы (пересадочные узлы) расположены в Нью-Йорке (автовокзал Port Authority), Чикаго, Лос-Анджелесе, Далласе, Атланте и Торонто. Международные маршруты связывают США с Канадой (например, Нью-Йорк — Монреаль, Сиэтл — Ванкувер) и Мексикой (через приграничные города, такие как Эль-Пасо и Сан-Диего).

Партнёрства

С 2000-х годов Greyhound активно сотрудничает с региональными и местными перевозчиками (например, с компанией Trailways), а также с железнодорожными операторами (Amtrak) для создания единых билетов и стыковок.

Подвижной состав

Типы автобусов

Основу парка составляют модели:

• MCI (Motor Coach Industries) — серии J, D и E (например, MCI J4500, MCI D4500). Это 45-футовые (13,7 м) автобусы с дизельными двигателями, вместимостью 50-57 пассажиров.
• Prevost — модели H3-45 и X3-45, используемые на премиальных маршрутах.
• Van Hool — европейские автобусы (например, TDX25), закупавшиеся в 2010-х годах для обновления парка.

Характеристики

Современные автобусы Greyhound оснащены:

• Кондиционерами и системами отопления
• Туалетами (в большинстве моделей)
• Креслами с откидными спинками и подлокотниками
• Выходами для зарядки электроники (USB-порты и розетки 110 В)
• Wi-Fi (бесплатный, с ограничениями по скорости)
• Системами GPS-навигации и видеонаблюдения

Экологические инициативы

В 2020-х годах компания начала тестирование гибридных и электрических автобусов (например, на маршруте Лос-Анджелес — Сан-Франциско), однако основная часть парка остаётся дизельной.

Услуги и сервис

Типы билетов

Greyhound предлагает несколько тарифных планов:

• Economy — базовый билет с фиксированной датой и временем.
• Flexible — билет с возможностью бесплатного изменения даты.
• Premium — включает приоритетную посадку, больше места для ног и питание (доступен на отдельных маршрутах).

Дополнительные услуги

• Greyhound Package Express — служба доставки посылок и грузов (до 23 кг) по маршрутам автобусов.
• Greyhound Travel Club — программа лояльности для часто путешествующих пассажиров.
• Багаж — разрешён один чемодан (до 23 кг) и одна ручная кладь. За дополнительный багаж взимается плата.

Инфраструктура

Автовокзалы Greyhound (Greyhound Stations) расположены в крупных городах и включают залы ожидания, кассы, камеры хранения, а также точки питания. В небольших городах остановки могут осуществляться на заправочных станциях или в придорожных кафе.

Критика и проблемы

Безопасность и комфорт

Greyhound неоднократно подвергался критике за состояние автобусов (изношенность, неисправности) и низкий уровень обслуживания. В 2010-х годах были зафиксированы случаи нападений на пассажиров и водителей, что привело к усилению мер безопасности (установка камер, найм охраны).

Конкуренция

С 2010-х годов Greyhound столкнулся с конкуренцией со стороны бюджетных авиакомпаний (например, Spirit Airlines, Frontier Airlines) и новых автобусных операторов (FlixBus, Megabus, BoltBus). В ответ компания снизила цены и модернизировала часть парка, однако доля рынка продолжала сокращаться.

Финансовые трудности

В 2020 году, из-за пандемии COVID-19, пассажиропоток Greyhound упал на 90%, что привело к временному прекращению многих маршрутов. В 2021 году компания была продана FlixMobility, что вызвало опасения по поводу потери бренда и ухудшения качества услуг.

Культурное значение

Greyhound стал символом американских автопутешествий, часто упоминается в литературе, кино и музыке. Например, в романе Джека Керуака «В дороге» (1957) герои путешествуют на автобусах Greyhound, а в фильме «Король-рыбак» (1991) автобусная станция Greyhound является местом действия. В песне «Greyhound» группы «The First Edition» (1969) поётся о бегстве от проблем на автобусе.

Интересные факты

• Логотип Greyhound (бегущая борзая) был разработан в 1926 году и с тех пор претерпел лишь незначительные изменения.
• В 1950-х годах Greyhound экспериментировал с автобусами, работающими на газовых турбинах, но проект был закрыт из-за высокой стоимости.
• Самая длинная непрерывная поездка на Greyhound — маршрут Нью-Йорк — Лос-Анджелес (около 4500 км, 3 дня пути).
• В 2019 году компания перевезла около 18 миллионов пассажиров.

Источники

• Greyhound Lines, Inc. — официальный сайт компании
• История Greyhound: от Хиббинга до наших дней (архивные материалы компании)
• «The Greyhound Story» — книга Джона Т. Харта (1970)
• Статистика Министерства транспорта США (Bureau of Transportation Statistics)
• Отчёты FirstGroup plc (2010—2021)
• Статьи в The New York Times, The Wall Street Journal, Los Angeles Times (2010—2023)