Азурит¶

Азурит — это минерал класса карбонатов, водный карбонат меди с идеальной химической формулой Cu₃(CO₃)₂(OH)₂. В природе встречается в виде землистых масс, натёчных образований или кристаллов характерного ярко-синего цвета, от василькового до тёмно-синего, за что получил название «медная лазурь». Азурит является вторичным минералом, образующимся в зоне окисления медных месторождений, и часто ассоциируется с малахитом.

¶История и происхождение названия

Название минерала происходит от французского слова «azur», которое, в свою очередь, восходит к арабскому «lazaward» (лазурит) и персидскому «lāžward» (синий камень). Впервые термин «азурит» был предложен французским минералогом Франсуа Сюльписом Бёданом в 1824 году. До этого минерал был известен под названиями «медная лазурь», «шессилит» (по месту находки в Шесси, Франция) и «арменит».

В древности азурит часто путали с лазуритом (ляпис-лазурью), однако в отличие от последнего, азурит не содержит серы и является карбонатом, а не силикатом. В эпоху Возрождения азурит активно использовался европейскими художниками для приготовления синей краски — «азурной сини», которая, однако, со временем могла зеленеть, превращаясь в малахит.

¶Физические и химические свойства

¶Кристаллография и структура

Азурит кристаллизуется в моноклинной сингонии. Кристаллы обычно имеют короткопризматический или таблитчатый облик, часто со сложными гранями. Характерны двойники и сростки кристаллов. Встречаются также радиально-лучистые агрегаты, натёчные формы и землистые массы.

¶Химический состав

• Оксид меди (CuO) — 69,2 %
• Углекислый газ (CO₂) — 25,6 %
• Вода (H₂O) — 5,2 %

Примеси могут включать железо, кальций, цинк, свинец, серебро.

¶Физические свойства

¶Отличительные признаки

Азурит легко отличить от похожих синих минералов (лазурита, содалита, вивианита) по реакции с соляной кислотой: он вскипает с выделением пузырьков углекислого газа. При нагревании азурит чернеет, превращаясь в оксид меди (CuO). На воздухе со временем может покрываться зелёной плёнкой малахита.

¶Происхождение и месторождения

¶Генезис

Азурит образуется в зоне окисления сульфидных медных месторождений, где циркулирующие подземные воды, обогащённые углекислотой, реагируют с первичными медными минералами (халькопиритом, борнитом, халькозином). Процесс происходит при низких температурах и нормальном давлении. Азурит часто встречается в ассоциации с малахитом, купритом, хризоколлой, самородной медью и лимонитом.

¶Характерные месторождения

Крупные месторождения азурита известны в:

• Россия: Урал (Гумешевское, Меднорудянское месторождения), Алтай (Рубцовское месторождение).
• Франция: Шесси (департамент Рона), где были найдены одни из лучших кристаллов азурита.
• Намибия: Цумеб — всемирно известное месторождение, дающее великолепные кристаллы и друзы.
• Марокко: Туиссит, Мибладен — месторождения в регионе Уарзазат.
• США: Аризона (Бисби, Моренси), Нью-Мексико (Санта-Рита).
• Мексика: Канеа, Санта-Эулалия.
• Австралия: Новый Южный Уэльс (Брокен-Хилл).

¶Применение

¶Ювелирное дело и коллекционирование

Азурит является коллекционным минералом. Из-за низкой твёрдости (3,5–4) и несовершенной спайности его редко используют в ювелирных изделиях, подвергающихся истиранию. Однако из плотных разностей, не содержащих трещин, изготавливают кабошоны, вставки в серьги и кулоны. Особо ценятся друзы кристаллов азурита и сростки с малахитом (азурмалахит), которые используются как поделочный камень для изготовления шкатулок, ваз, столешниц.

¶Пигмент

Исторически азурит был одним из важнейших синих пигментов в живописи. В эпоху Средневековья и Возрождения его использовали для фресок, темперных и масляных красок. Однако со временем азурит имеет свойство темнеть и зеленеть, превращаясь в малахит, что наблюдалось на многих старых картинах. В настоящее время азурит как пигмент практически не применяется, уступив место синтетическим красителям.

¶Промышленность

Азурит не является самостоятельной рудой меди, но его присутствие указывает на близость промышленно значимых медных месторождений. В прошлом азурит использовался как сырьё для выплавки меди, однако в современной горной промышленности его роль невелика из-за небольших объёмов скоплений.

¶Интересные факты

• Крупнейший известный кристалл азурита массой около 4,5 тонны был найден в шахте «Коппер-Куин» (Аризона, США) и хранится в Музее естественной истории в Лондоне.
• В России азурит впервые был описан в 1760-х годах на Гумешевском руднике (Урал) академиком Иоганном Гмелиным.
• Азурит часто путают с азурмалахитом — природным сростком азурита и малахита, который ценится как поделочный камень.
• При нагревании до 300–400 °C азурит разлагается с выделением воды и углекислого газа, превращаясь в чёрный порошок оксида меди.
• В алхимической традиции азурит считался камнем, способствующим духовному развитию и ясности ума.

¶Источники

• Минералогическая энциклопедия / Под ред. К. Фрея. — Л.: Недра, 1985.
• Бетехтин А. Г. Курс минералогии. — М.: КДУ, 2007.
• Куликов Б. Ф., Буканов В. В. Словарь камней-самоцветов. — Л.: Недра, 1988.
• Шуман В. Мир камня. В 2 т. — М.: Мир, 1986.
• Данные Международной минералогической ассоциации (IMA).