Баобаб — африканское дерево-гигант¶
Баобаб (Adansonia) — род листопадных деревьев семейства Мальвовые (Malvaceae), произрастающих в тропических и субтропических районах Африки, Мадагаскара, Австралии и Аравийского полуострова. Название рода дано в честь французского врача и натуралиста Мишеля Адансона (1727—1806), описавшего сенегальский вид. Баобабы известны исключительно толстыми стволами, которые могут достигать в диаметре 10—15 метров, и продолжительностью жизни, оцениваемой в сотни, а по отдельным данным — до 2000 лет и более. В Африке баобаб называют «деревом жизни»: его плоды, листья, кора и древесина используются в пищу, медицине и ремёслах.
¶Этимология и название
Русское название «баобаб» происходит через посредство арабского языка (buḥābāb) от западноафриканских языков. В Европу слово попало благодаря французским путешественникам XVIII века. Латинское название рода Adansonia увековечивает имя Мишеля Адансона, французского ботаника, впервые описавшего баобаб в Сенегале в 1749 году.
¶Ботаническое описание
Баобабы — крупные деревья с массивным цилиндрическим стволом и редкой кроной, напоминающей перевёрнутое дерево с корнями вверх. Кора гладкая, сероватая, часто с зеленоватым оттенком; у молодых деревьев она может быть покрыта колючками, у зрелых — гладкая. Листья сложнопальчатые, состоят из 3—9 листочков; в сухой сезон дерево сбрасывает листву, чтобы уменьшить испарение воды.
Цветки крупные, одиночные, с пятью лепестками белого или кремового цвета, открываются ночью и опыляются летучими мышами и мотыльками. Плод — деревянистая коробочка длиной до 30 см, покрытая бархатистым опушением; внутри — сухая мякоть с многочисленными семенами.
¶Виды
В роду Adansonia выделяют 8 видов:
| Вид | Ареал |
|---|---|
| A. digitata | Сахель и саванны Африки к югу от Сахары |
| A. grandidieri | Запад Мадагаскара |
| A. madagascariensis | Север Мадагаскара |
| A. perrieri | Север Мадагаскара |
| A. rubrostipa | Центр Мадагаскара |
| A. suarezensis | Север Мадагаскара |
| A. za | Юг и юго-восток Мадагаскара |
| A. gregorii | Северо-запад Австралии |
Наиболее распространён и изучен африканский вид Adansonia digitata — баобаб африканский, произрастающий от Сенегала до Сомали и от Анголы до ЮАР.
¶Распространение и экология
Баобабы растут в саваннах и полупустынях, на песчаных и каменистых почвах, часто по берегам рек. Они способны накапливать огромные запасы воды в мягкой древесине ствола — до нескольких тысяч литров, что позволяет переживать длительные засухи. Листопадность в сухой сезон — важная адаптация к аридным условиям.
В природе баобабы образуют редкие, разреженные насаждения и не формируют сплошных лесов. Семена прорастают преимущественно в укрытиях — под кустами или в трещинах почвы, где меньше конкуренция и выше влажность.
¶Использование человеком
Во всех частях ареала баобаб имеет большое хозяйственное значение:
- Плоды — источник витамина C, кальция и антиоксидантов; мука из высушенной мякоти используется для напитков и каш.
- Листья — съедобны в свежем и сушёном виде, богаты белком и минералами.
- Кора — используется для изготовления верёвок, тканей и бумаги; из неё получают волокно.
- Древесина — мягкая, пористая, применяется для изготовления посуды, инструментов и временных построек.
- Сок — употребляется как напиток и как основа для ферментированных напитков.
В ряде африканских культур баобаб считается священным деревом; в его поломанных стволах устраивают жилища, хижины и даже тюрьмы. В Южной Африке и Зимбабве баобабы охраняются как природные памятники.
¶Охрана и угрозы
Многие мадагаскарские виды баобаба находятся под угрозой исчезновения из-за вырубки, пожаров, расширения сельскохозяйственных угодий и изменения климата. Adansonia grandidieri, A. suarezensis и A. perrieri включены в Красную книгу МСОП. В 2018 году учёные зафиксировали массовую гибель старых баобабов на юге Африки, связав её с засухами и изменением режима осадков.
¶Интересные факты
- Самый старый и крупный баобаб — «Гранд Баобаб» в ЮАР, имел диаметр ствола около 47 метров в обхвате.
- В 2016 году на Мадагаскаре открыт Национальный парк «Аллея баобабов» (Allée des Baobabs), один из самых узнаваемых природных ландшафтов Африки.
- Баобаб изображён на гербе и флаге Сенегала, а также на монетах ряда африканских государств.
¶Источники
- «Жизнь растений» / ред. А. Л. Тахтаджян. — М.: Просвещение.
- Воронцов Н. Н. «Деревья» / серия «Жизнь природы». — М.: Наука.
- «Flora of Tropical East Africa» / Royal Botanic Gardens, Kew.
- «The Baobabs of Madagascar» / C. Wickens. — Kew Publishing.
- «Adansonia digitata» / USDA Plants Database.