Bending Spoons

Bending Spoons — итальянская компания, специализирующаяся на разработке и издании мобильных приложений. Основана в 2013 году. Штаб-квартира расположена в Милане. Компания известна своей стратегией приобретения существующих приложений, их последующей оптимизации и монетизации, а также внедрения технологий искусственного интеллекта (ИИ).

История

Основание и первые годы

Компания была основана в 2013 году Лукой Феррари, Франческо Патриаркой, Томмазо Пеннини, Маттео Даниелем и Федерико Феррари. Первоначально Bending Spoons занималась разработкой собственных приложений. Одним из первых успешных проектов стало приложение для редактирования видео Splice, запущенное в 2014 году. В 2015 году компания выпустила приложение для создания коллажей и открыток PicCollage, которое также получило широкую популярность.

Период активного роста и приобретений

С середины 2010-х годов Bending Spoons начала менять стратегию, сосредоточившись на приобретении зрелых, но стагнирующих приложений. В 2017 году компания приобрела приложение для распознавания музыки Shazam (сделка была закрыта в 2018 году после одобрения регулирующих органов). Это приобретение стало поворотным моментом, позволив компании получить доступ к огромной пользовательской базе и технологиям машинного обучения.

В 2020 году Bending Spoons купила приложение для редактирования фотографий VSCO. В 2021 году — приложение для ведения заметок Evernote. В 2022 году — приложение для управления задачами Todoist. В 2023 году — приложение для распознавания растений PlantSnap и приложение для изучения языков Mondly. В 2024 году — приложение для редактирования видео InShot и приложение для создания музыки Endlesss.

Текущее состояние

К 2025 году Bending Spoons стала одним из крупнейших игроков на рынке мобильных приложений, управляя портфелем из более чем 20 продуктов. Компания продолжает активно приобретать приложения, а также разрабатывать собственные технологии, в том числе в области ИИ. В 2023 году компания привлекла инвестиции в размере 340 миллионов долларов США, оценив себя в 2,5 миллиарда долларов США.

Стратегия и бизнес-модель

Приобретение и оптимизация

Основной стратегией Bending Spoons является приобретение популярных, но часто убыточных или стагнирующих приложений. После покупки компания проводит глубокий анализ продукта, оптимизирует его код, улучшает пользовательский интерфейс, внедряет новые функции на основе ИИ и пересматривает модель монетизации. Цель — сделать приложение более прибыльным и привлекательным для пользователей.

Монетизация

Компания использует несколько моделей монетизации:

• Подписка: Большинство приложений Bending Spoons предлагают бесплатный базовый функционал с ограничениями и платную подписку для доступа ко всем возможностям (например, Evernote, VSCO).
• Встроенные покупки: В некоторых приложениях доступны разовые покупки отдельных функций или контента (например, Splice).
• Реклама: В бесплатных версиях приложений может показываться реклама.

Технологии

Bending Spoons активно инвестирует в технологии искусственного интеллекта. ИИ используется для:

• Улучшения функционала: Автоматическое распознавание объектов на фото (VSCO), улучшение качества звука (Splice), интеллектуальный поиск в заметках (Evernote).
• Персонализации: Рекомендации контента и функций на основе поведения пользователя.
• Оптимизации процессов: Автоматизация тестирования, анализа данных и управления продуктами.

Основные продукты

Приложения для редактирования медиа

• Splice: Приложение для редактирования видео, позволяющее обрезать, склеивать, добавлять музыку и эффекты.
• VSCO: Приложение для редактирования фотографий с набором фильтров и инструментов для цветокоррекции. Также включает социальную сеть.
• InShot: Приложение для редактирования видео и фотографий, популярное для создания контента для социальных сетей.

Приложения для продуктивности

• Evernote: Приложение для создания заметок, организации информации и совместной работы.
• Todoist: Приложение для управления задачами и проектами.

Приложения для обучения и развлечений

• Mondly: Приложение для изучения иностранных языков с использованием технологий дополненной реальности и ИИ.
• PlantSnap: Приложение для распознавания растений по фотографии.

Другие приложения

• Shazam: Приложение для распознавания музыки (приобретено в 2018 году, затем перепродано Apple в 2021 году, однако Bending Spoons продолжает управлять его разработкой по лицензии).
• PicCollage: Приложение для создания коллажей из фотографий.

Критика и споры

Изменения в Evernote

Приобретение Evernote в 2021 году вызвало значительную критику со стороны пользователей. Bending Spoons провела масштабную оптимизацию, которая привела к:

• Сокращению персонала: Значительное сокращение штата сотрудников Evernote, включая разработчиков и службу поддержки.
• Изменению модели монетизации: Увеличение стоимости подписки и ограничение функционала бесплатной версии.
• Ухудшению качества обслуживания: Пользователи жаловались на увеличение количества ошибок, снижение скорости работы и ухудшение поддержки.

Политика конфиденциальности

Некоторые пользователи и эксперты выражали обеспокоенность по поводу политики сбора данных Bending Spoons. Компания собирает данные о поведении пользователей в своих приложениях для улучшения алгоритмов ИИ и персонализации рекламы. В ответ на критику компания заявляет, что соблюдает все применимые законы о защите данных, включая Общий регламент по защите данных (GDPR) в Европейском союзе.

Влияние на рынок

Стратегия Bending Spoons вызывает споры в индустрии. С одной стороны, компания спасает от закрытия популярные, но убыточные приложения, вкладывая в них ресурсы и технологии. С другой стороны, её подход к оптимизации часто воспринимается как агрессивный и ориентированный исключительно на прибыль, что приводит к ухудшению пользовательского опыта.

Интересные факты

• Название компании происходит от гимнастического упражнения «bending spoons» (сгибание ложек), которое, по легенде, символизирует способность компании «сгибать» и трансформировать существующие продукты.
• Bending Spoons является одной из немногих европейских компаний, достигших статуса «единорога» (оценка более 1 миллиарда долларов США) в сфере мобильных приложений.
• Компания известна своей закрытостью: она редко комментирует свои планы и стратегию публично.

Источники

• Официальный сайт Bending Spoons
• Статья TechCrunch о привлечении инвестиций Bending Spoons
• Статья The Verge о приобретении Evernote
• Статья Bloomberg о стратегии Bending Spoons
• Отчёты аналитических компаний Sensor Tower и App Annie