Берендей: от летописного племени до сказочного царя¶

Берендей — многозначный термин, обозначающий, с одной стороны, историческое кочевое племя тюркского происхождения, известное на Руси в XI–XIII веках, а с другой — литературного и фольклорного персонажа, сказочного царя, получившего широкую известность благодаря пьесе А. Н. Островского «Снегурочка». В переносном смысле слово «берендеи» употребляется для обозначения сказочного, былинного, «допетровского» русского народа.

¶Исторические берендеи

¶Происхождение и этническая принадлежность

Исторические берендеи (в летописях также «берендичи» или «береньдичи») представляли собой кочевые племена, относившиеся к конфедерации тюркских племён, известных на Руси под собирательным названием «чёрные клобуки» (каракалпаки). Вместе с торками, печенегами и ковуями они составляли значительную часть кочевого населения южнорусских степей. Этнически берендеи были, предположительно, огузо-печенежской группой племён, родственной торкам.

¶Появление на Руси и расселение

Впервые берендеи упоминаются в русских летописях в связи с событиями конца XI века. Под давлением половцев (кипчаков) они были вытеснены из степей Причерноморья и в 1097 году (по другим данным, в начале XII века) заключили союз с русскими князьями. Они осели на южных границах Киевского и Переяславского княжеств, в бассейне реки Рось и её притоков. Здесь возникла зона их компактного расселения — так называемая «Поросье», где берендеи несли пограничную службу, защищая русские земли от набегов половцев. Крупные поселения берендеев находились в районе современных городов Васильков, Канев и Корсунь-Шевченковский.

¶Военная служба и политическая роль

Берендеи являлись важной военной силой в междоусобных войнах русских князей. Они составляли лёгкую конницу и были искусными лучниками. Летописи часто упоминают берендеев в составе войск киевских князей, например, во время походов Владимира Мономаха и его потомков. За свою службу они получали от князей землю, жалованье и право на самоуправление. Берендеи сохраняли собственную племенную знать и военную организацию. В политической жизни Киевского княжества они играли заметную роль: их поддержка нередко решала исход борьбы за киевский престол. В то же время они были не вполне надёжными союзниками и могли переходить на сторону противника, если это было выгодно.

¶Исчезновение из летописей

После монгольского нашествия на Русь (1237–1240) и разорения южных княжеств упоминания о берендеях в летописях практически исчезают. Часть берендеев была истреблена или уведена в плен монголами, часть ассимилировалась среди оседлого славянского населения Поросья. Некоторые историки полагают, что остатки берендеев ушли в Венгрию и Болгарию, где растворились среди местных народов. Как самостоятельное этнополитическое образование берендеи прекратили существование к концу XIII века.

¶Берендей в фольклоре и литературе

¶Сказочный царь

В русском фольклоре и литературе образ берендея претерпел трансформацию. От названия племени произошло имя сказочного персонажа — мудрого и справедливого царя Берендея. Наиболее известный сюжет — русская народная сказка «Царь Берендей», обработанная В. А. Жуковским. В ней царь Берендей, не имея детей, случайно даёт обещание нечистой силе (Кощею) отдать то, чего не знает дома. Этим «незнаемым» оказывается его новорождённый сын Иван-царевич. Сюжет развивается вокруг похищения царевича и его освобождения с помощью волшебных сил.

¶Пьеса «Снегурочка»

Всемирную известность образу царя Берендея принёс А. Н. Островский, написавший в 1873 году весеннюю сказку «Снегурочка». В этой пьесе царь Берендей предстаёт не просто правителем, а отцом своего народа, олицетворением мудрости и патриархальной справедливости. Он правит в сказочной Берендеевке — стране, где народ живёт в гармонии с природой. Центральный конфликт пьесы — борьба тепла и холода, любви и бездушия. Царь Берендей стремится вернуть в своё царство «солнце» и «тепло», которые прогневались на берендеев из-за холодности сердец. Его знаменитая речь о том, что «легко на сердце от песни весёлой», стала крылатой. По мотивам пьесы Островского композитор Н. А. Римский-Корсаков создал одноимённую оперу, где партия царя Берендея считается одной из самых сложных и лирических в теноровом репертуаре.

¶Этимология и топонимика

Происхождение слова «берендей» остаётся дискуссионным. Наиболее распространённая версия связывает его с тюркскими языками. Существует гипотеза о происхождении от тюркского слова, означающего «давший клятву», «верный», что могло отражать их союзнический статус. Другие исследователи возводят этноним к названию одного из тюркских родов. В современной России слово «берендей» оставило заметный след в топонимике: существуют село Берендеево в Ярославской области, Берендеева слобода, а также знаменитое Берендеево болото в Переславском районе, которое является памятником природы. В Костроме действует музей «Терем Берендея», ориентированный на туристическую аудиторию и связанный со сказочным образом.

¶Современное употребление

В современном русском языке слово «берендей» часто используется как нарицательное. Им обозначают наивного, простодушного человека или, наоборот, хитреца (в зависимости от контекста). Выражение «царство Берендея» стало символом патриархальной, оторванной от реальности или идеализированной русской старины. В кинематографе образ сказочного царя был воплощён в фильме «Снегурочка» (1968) режиссёра Павла Кадочникова, а также в советском мультфильме «Снегурочка» (1952). Таким образом, историческая память о реальном кочевом племени полностью вытеснена в массовом сознании ярким литературным образом, что является редким примером культурной реинтерпретации истории.