Бёрт Рутан

Берт Рутан — американский авиаконструктор, предприниматель и автор проектов экспериментальных и рекордных летательных аппаратов. Известен созданием самолётов, построенных по нетрадиционным аэродинамическим схемам, а также участием в проектах, связанных с первым частным пилотируемым космическим полётом.

Биография

Элберт Ли Рутан (Elbert Leander «Burt» Rutan) родился 17 июня 1943 года в городе Эстакада, штат Орегон, США. Его отец был стоматологом, а мать — домохозяйкой. Интерес к авиации проявился в раннем детстве: в возрасте 8 лет он построил свою первую модель самолёта. В 1965 году окончил Калифорнийский политехнический государственный университет со степенью бакалавра наук в области авиационной техники.

После окончания университета Рутан поступил на работу в ВВС США, где занимался разработкой лётных испытаний и анализом аэродинамических характеристик. В 1972 году он перешёл в компанию Bede Aircraft, где работал над проектами сверхлёгких и экспериментальных самолётов. В 1974 году Рутан основал собственную компанию Rutan Aircraft Factory (RAF), которая занималась разработкой и продажей чертежей для самостоятельной постройки самолётов-любителей.

В 1982 году он основал компанию Scaled Composites (дочернее предприятие Northrop Grumman), которая стала крупнейшим в мире частным разработчиком экспериментальных летательных аппаратов. Под руководством Рутана компания создала десятки уникальных самолётов, в том числе для рекордных перелётов и космических программ. В 2011 году он вышел на пенсию, передав управление компанией.

Основные проекты и достижения

Самолёты для самостоятельной постройки

Первым успешным проектом Рутана стал самолёт VariViggen (1972), построенный по схеме «утка» с передним горизонтальным оперением. Он был разработан для продажи в виде чертежей для домашней сборки. В 1975 году на его основе был создан более совершенный VariEze, который отличался очень низким расходом топлива и высокой крейсерской скоростью. Эти самолёты стали популярны среди авиастроителей-любителей.

В 1978 году Рутан спроектировал Long-EZ — дальнейшее развитие VariEze с увеличенной дальностью полёта. Этот самолёт также выпускался в виде чертежей и стал одним из самых массовых самодельных летательных аппаратов в мире.

Рекордные перелёты

В 1986 году самолёт Voyager, спроектированный Рутаном и построенный его компанией Scaled Composites, совершил первый в истории беспосадочный кругосветный перелёт без дозаправки. Пилотируемый братом Берта — Диком Рутаном и Джиной Йегер, самолёт пролетел 42 432 км за 9 дней, 3 минуты и 44 секунды. Этот полёт установил мировой рекорд, который оставался непревзойдённым до 2005 года.

В 2005 году самолёт GlobalFlyer (также разработка Scaled Composites) под управлением Стива Фоссетта совершил первый в истории одиночный беспосадочный кругосветный перелёт без дозаправки. В 2006 году на этом же самолёте был установлен рекорд дальности полёта по замкнутому маршруту — 41 467 км.

Космическая программа SpaceShipOne

В 2004 году компания Scaled Composites представила аппарат SpaceShipOne — первый частный пилотируемый космический корабль, предназначенный для суборбитальных полётов. Он был запущен с самолёта-носителя White Knight на высоте около 14 км, после чего включал собственный ракетный двигатель. 21 июня 2004 года SpaceShipOne совершил первый частный пилотируемый космический полёт, достигнув высоты 100,1 км. 4 октября 2004 года он выиграл премию Ansari X Prize, совершив два полёта в течение двух недель.

В 2005 году Scaled Composites начала разработку более крупного аппарата SpaceShipTwo для коммерческих суборбитальных полётов. Первый полёт SpaceShipTwo состоялся в 2010 году, а в 2014 году произошла катастрофа, в результате которой погиб один из пилотов. Несмотря на это, программа продолжилась, и в 2021 году SpaceShipTwo совершил первый полёт с пассажирами.

Конструкторские принципы

Рутан известен своим новаторским подходом к аэродинамике и конструкции. Его основные принципы включают:

• Схема «утка» (canard) — переднее горизонтальное оперение, которое улучшает управляемость и снижает вероятность сваливания.
• Композитные материалы — широкое использование стекло- и углепластиков, что позволяет снизить вес и упростить производство.
• Модульность — проектирование самолётов с возможностью быстрой замены узлов и агрегатов.
• Экономичность — стремление к минимальному расходу топлива и максимальной дальности полёта.

Награды и признание

За свою карьеру Берт Рутан получил множество наград, включая:

• Премия Collier Trophy (1986) — за проект самолёта Voyager.
• Премия Ansari X Prize (2004) — за проект SpaceShipOne.
• Медаль «За выдающиеся заслуги» от Национальной ассоциации авиации (2004).
• Включение в Зал славы авиации (2008).
• Премия Чарльза Старка Дрейпера (2015) — за вклад в развитие авиации и космонавтики.

Критика и споры

Некоторые проекты Рутана подвергались критике за недостаточную безопасность. В 2014 году катастрофа SpaceShipTwo привела к гибели пилота и вызвала вопросы о надёжности системы управления. Также отмечалось, что самолёты для самостоятельной постройки, разработанные Рутаном, требуют высокой квалификации от строителей и пилотов, что может быть фактором риска.

Кроме того, в 2020 году компания Scaled Composites была оштрафована за нарушение экспортного контроля при передаче технологий Китаю. Рутан лично не был причастен к этому инциденту, но он поднял вопросы о контроле за технологиями в его бывшей компании.

Интересные факты

• Берт Рутан является братом Дика Рутана, который пилотировал самолёт Voyager во время рекордного кругосветного перелёта.
• Он никогда не получал формального диплома пилота, но имеет лицензию частного пилота.
• Рутан известен своим эксцентричным стилем жизни: он живёт в пустыне Мохаве, коллекционирует старые автомобили и самолёты.
• Его самолёт VariEze стал прототипом для более чем 2000 построенных экземпляров по всему миру.

Источники

• Rutan, B. (1986). Voyager: The Story of the First Nonstop Flight Around the World. Smithsonian Institution Press.
• Scaled Composites. (2004). SpaceShipOne: The First Private Spaceflight. Press Release.
• National Aviation Hall of Fame. (2008). Elbert L. "Burt" Rutan. Biography.
• Federal Aviation Administration. (2014). Accident Report: SpaceShipTwo Crash. NTSB.
• Jenkins, D. R. (2005). Space Shuttle: The History of the National Space Transportation System. Apogee Books.