Биллон

Биллон — это неполноценная монета, номинальная стоимость которой превышает стоимость содержащегося в ней металла (или, в более широком смысле, разменная монета, изготовленная из недрагоценного или низкопробного серебра). Термин происходит от французского billon, что означает «слиток» или «низкопробное серебро». В нумизматике и истории денежного обращения биллон занимает промежуточное положение между полноценными монетами из драгоценных металлов (золота, высокопробного серебра) и кредитными деньгами (бумажными купюрами) или разменными монетами из неблагородных металлов (меди, никеля, стали). Основная функция биллона — обслуживание мелких розничных платежей и обеспечение размена.

История

Античность и Средневековье

Первые монеты, которые можно отнести к биллону, появились ещё в античности. В Древнем Риме в периоды финансовых кризисов (например, при императоре Аврелиане в III веке н. э.) серебряные денарии начали чеканить из сильно лигированного серебра с высоким содержанием меди. Такие монеты имели принудительный курс, не соответствовавший реальной стоимости металла.

В Средние века биллон получил широкое распространение в Европе. Нехватка благородных металлов, особенно серебра, приводила к тому, что правители были вынуждены чеканить мелкую разменную монету из низкопробного сплава. Во Франции с XII–XIII веков чеканились «денье турнуа» (фр. denier tournois), которые содержали лишь малую долю серебра. В Священной Римской империи и русских княжествах обращались пфенниги и денги соответственно, часто имевшие низкую пробу.

Новое время

С XVI века, после открытия Америки и притока дешёвого серебра, роль биллона несколько снизилась, но полностью он не исчез. В XVII–XVIII веках многие европейские государства (Испания, Нидерланды, германские княжества) выпускали биллонные монеты для местного обращения. Например, испанские реалы низких номиналов часто чеканились из серебра 833-й пробы, что уже было близко к полноценной монете, но более мелкие номиналы (например, кварто) могли содержать лишь 20–30 % серебра.

В России биллоном можно считать серебряные копейки XVI–XVII веков («чешуйки»), которые чеканились из серебра низкой пробы (около 600–700-й) и имели нерегулярную форму. Пётр I в ходе денежной реформы начала XVIII века ввёл регулярную чеканку медных монет (копеек, денег, полушек), которые по сути стали первыми массовыми биллонными монетами в России — их номинальная стоимость значительно превышала стоимость меди.

XIX–XX века

В XIX веке биллонные монеты чеканились практически во всех странах мира для обеспечения мелкой торговли. В Российской империи с 1839 года (реформа Канкрина) серебряные монеты 500-й пробы (20, 15, 10 и 5 копеек) стали официально считаться биллонными — их внутренняя стоимость была ниже номинала, но они принимались в казённые платежи по номиналу. Аналогичные системы существовали в Австро-Венгрии (гульдены и крейцеры), Германии (пфенниги и гроши) и других странах.

После Первой мировой войны и отмены золотого стандарта большинство стран перешли на чеканку разменных монет из недрагоценных металлов (медно-никелевых, алюминиево-бронзовых, стальных сплавов). Эти монеты формально также являются биллонными, так как их номинал не соответствует стоимости металла. Однако в современной нумизматике термин «биллон» чаще применяют к историческим монетам из низкопробного серебра, а современные разменные монеты называют просто «разменными» или «недрагоценными».

Классификация

По составу металла

1. Серебряный биллон — монеты из серебра низкой пробы (обычно от 200 до 600-й). Содержат значительную примесь меди, иногда других металлов. Примеры: русские 20 копеек 500-й пробы (1867–1917), французские биллонные монеты XVIII века.
2. Медный биллон — монеты из меди или её сплавов, номинальная стоимость которых выше стоимости меди. Классический пример: медные копейки Петра I (1704–1718), которые весили значительно меньше, чем их номинал в серебре.
3. Современный биллон — монеты из недрагоценных металлов (сталь, латунь, мельхиор, алюминий). Все современные разменные монеты (рубли, копейки, евроценты, центы США) являются биллонными.

По номиналу и функции

1. Мелкая разменная монета — обслуживает мелкие платежи (например, 1, 5, 10 копеек/центов).
2. Крупная разменная монета — используется для более крупных расчётов, но всё же не является полноценной (например, 50 копеек, 1 рубль, 2 евро).

Устройство и характеристики

Проба и лигатура

Для серебряного биллона характерно использование лигатурного сплава, где основным компонентом является медь. Медь придаёт монете твёрдость и износостойкость, но снижает стоимость. Проба биллонных монет обычно указывалась на самой монете (например, «500 проба» в России) или определялась законодательно.

Метрология (вес и размер)

Масса биллонных монет, как правило, меньше, чем масса полноценных монет того же номинала. Например, русский серебряный рубль 900-й пробы весил около 20 г, а биллонные 20 копеек 500-й пробы — всего около 3,6 г. Вес и размер устанавливались государством произвольно, исходя из потребностей обращения.

Гурт и оформление

Биллонные монеты часто имели гладкий или рифлёный гурт, а также простой дизайн, чтобы снизить затраты на чеканку. Надписи и изображения были менее детализированы, чем на полноценных монетах.

Применение и значение

Экономическая роль

Биллонные монеты выполняли несколько важных функций:

• Обеспечение размена — позволяли разменивать крупные серебряные и золотые монеты на мелкие суммы.
• Стимулирование мелкой торговли — без биллона невозможна розничная торговля, так как полноценные монеты были слишком дороги для мелких покупок.
• Финансирование государства — выпуск биллонных монет с завышенным номиналом приносил государству сеньораж (прибыль от чеканки). Например, Пётр I получал значительный доход от чеканки медных копеек.

Ограничения и критика

• Инфляция — чрезмерный выпуск биллонных монет (особенно медных) приводил к обесцениванию денег. В России в 1720-х годах медные деньги обесценились настолько, что их перестали принимать в казну.
• Подделки — низкая стоимость металла делала биллонные монеты привлекательными для фальшивомонетчиков, так как подделка могла быть дешевле официальной.
• Износ — биллонные монеты быстро стирались, теряя в весе, что нарушало их обращение.

Примеры биллонных монет

Россия

• Медные копейки Петра I (1704–1718) — первые регулярные медные монеты, номинал которых в 10–20 раз превышал стоимость меди.
• Серебряные 20, 15, 10 и 5 копеек 500-й пробы (1867–1917) — классический биллон Российской империи.
• Советские разменные монеты (1921–1991) — из медно-никелевого сплава (50 копеек, 1 рубль) и алюминиевой бронзы (1, 2, 3, 5 копеек).

Зарубежные страны

• Французские биллонные монеты (XVII–XVIII века) — денье и лиарды из низкопробного серебра.
• **Испанские реалы низких номиналов** (XVI–XIX века) — часто содержали 20–40 % серебра.
• **Австрийские *крейцеры*** (XIX век) — из медно-серебряного сплава.
• Современные монеты евро (с 2002 года) — все монеты от 1 цента до 2 евро являются биллонными, так как их номинал не соответствует стоимости металла.

Интересные факты

• В средневековой Франции биллонные монеты иногда называли «чёрными деньгами» из-за тёмного цвета, который они приобретали от окисления меди.
• В России в 1654–1663 годах при царе Алексее Михайловиче была предпринята попытка чеканить медные рубли, приравненные к серебряным. Это привело к «Медному бунту» 1662 года из-за резкого обесценивания денег.
• В современной нумизматике термин «биллон» часто используется для обозначения монет, содержащих менее 50 % серебра.

Источники

• Спасский И. Г. «Русская монетная система». — Л.: Аврора, 1970.
• Фенглер Х., Гироу Г., Унгер В. «Словарь нумизмата». — М.: Радио и связь, 1982.
• Зварич В. В. «Нумизматический словарь». — Львов: Вища школа, 1976.
• «Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона» (статья «Биллон»). — СПб., 1890–1907.
• «Большая российская энциклопедия» (статья «Биллон»). — М., 2005.