Битва на Курской дуге

Курская битва (5 июля — 23 августа 1943 года) — одно из ключевых сражений Великой Отечественной войны и Второй мировой войны, совокупность оборонительной (5—23 июля) и наступательных (Орловская, Белгородско-Харьковская) операций Красной армии. В советской и российской историографии принято разделять сражение на три этапа: Курскую оборонительную операцию (5—12 июля), Орловскую наступательную операцию «Кутузов» (12 июля — 18 августа) и Белгородско-Харьковскую наступательную операцию «Румянцев» (3—23 августа). В западной историографии боевые действия на южном фасе дуги часто выделяются в отдельную «Битву под Прохоровкой» (12 июля). Сражение завершилось разгромом немецких ударных группировок и переходом стратегической инициативы на советско-германском фронте к Красной армии.

Предыстория и стратегическая обстановка

После поражения под Сталинградом зимой 1942—1943 годов и весеннего отступления вермахта на южном крыле фронта линия соприкосновения к началу апреля 1943 года стабилизировалась. В районе Курска образовался выступ (дуга) глубиной до 150 км и шириной до 200 км, вдававшийся в немецкую оборону. Немецкое командование (группа армий «Центр» и «Юг») планировало срезать этот выступ сходящимися ударами из районов Орла и Белгорода, окружить и уничтожить советские войска Центрального и Воронежского фронтов. Операция получила кодовое наименование «Цитадель» (нем. Unternehmen Zitadelle).

Советская Ставка Верховного Главнокомандования (ВГК), получив разведывательные данные о намерениях противника, приняла решение о преднамеренной обороне с последующим переходом в контрнаступление. Замысел состоял в том, чтобы измотать ударные группировки вермахта в оборонительных боях, а затем нанести мощные контрудары на орловском и белгородско-харьковском направлениях.

Силы сторон

СССР

К началу битвы советские войска насчитывали:

• Центральный фронт (командующий — генерал армии К. К. Рокоссовский): оборонял северный фас дуги.
• Воронежский фронт (командующий — генерал армии Н. Ф. Ватутин): оборонял южный фас.
• Степной фронт (командующий — генерал-полковник И. С. Конев): находился в резерве и предназначался для наращивания удара.
• Общая численность личного состава — около 1,9 млн человек, более 26 тыс. орудий и миномётов, свыше 4,9 тыс. танков и САУ, около 2,9 тыс. самолётов.

Советская оборона была построена в несколько эшелонов и включала развитую систему траншей, противотанковых рвов, минных полей и огневых точек. На направлениях вероятных ударов плотность минирования достигала 1,5—2 тыс. мин на километр фронта.

Германия

Немецкая сторона сосредоточила для операции «Цитадель»:

• Группа армий «Центр» (командующий — генерал-фельдмаршал Г. фон Клюге): наносила удар с севера из района Орла.
• Группа армий «Юг» (командующий — генерал-фельдмаршал Э. фон Манштейн): наносила удар с юга из района Белгорода.
• Общая численность — около 900 тыс. человек, до 10 тыс. орудий и миномётов, около 2,7 тыс. танков и штурмовых орудий (включая новейшие «Тигр», «Пантера» и «Фердинанд»), около 2 тыс. самолётов.

Немецкое командование делало ставку на массированное применение бронетанковых сил, прорыв обороны на узких участках и быстрое окружение советских войск.

Ход оборонительного сражения (5—12 июля)

Северный фас

5 июля 1943 года в 5:30 утра (по московскому времени) немецкие войска перешли в наступление на северном фасе Курской дуги. Главный удар наносила 9-я армия генерала В. Моделя в направлении Ольховатки. Наступлению предшествовала мощная артиллерийская и авиационная подготовка. Однако советская артиллерия, проведя контрподготовку за 10 минут до начала атаки, нанесла противнику значительный урон.

В течение пяти дней немецкие войска, неся большие потери, смогли вклиниться в оборону Центрального фронта на глубину 10—12 км. Однако прорвать тактическую зону обороны им не удалось. Уже 10 июля наступление на северном фасе было остановлено. Ключевую роль сыграла стойкость советских пехотных частей, эффективная работа артиллерии и активные действия авиации.

Южный фас

На южном фасе наступление развивалось более успешно для вермахта. 4-я танковая армия генерала Г. Гота и оперативная группа «Кемпф» наносили удары по сходящимся направлениям на Обоянь и Корочу. Немцам удалось прорвать первую и вторую полосы обороны Воронежского фронта. К 10 июля глубина вклинения на отдельных участках достигла 35 км. Возникла угроза прорыва к Курску с юга.

Советское командование приняло решение нанести контрудар силами двух резервных армий — 5-й гвардейской танковой армии генерала П. А. Ротмистрова и 5-й гвардейской армии генерала А. С. Жадова. 12 июля в районе станции Прохоровка произошло крупнейшее встречное танковое сражение Второй мировой войны.

Сражение под Прохоровкой

12 июля 1943 года у железнодорожной станции Прохоровка (Белгородская область) столкнулись до 700—800 танков и САУ с каждой стороны. С советской стороны в бою участвовала 5-я гвардейская танковая армия (около 800 машин, в основном Т-34-76 и лёгкие Т-70), с немецкой — 2-й танковый корпус СС (до 300 танков, включая «Тигры» и «Пантеры»). Сражение отличалось крайней ожесточённостью и проходило на узком участке фронта (до 6—8 км в ширину). Обе стороны понесли тяжёлые потери: советские войска потеряли до 300—350 танков, немецкие — до 200—250 машин. Несмотря на то, что советским войскам не удалось полностью разгромить противника, наступление 4-й танковой армии было остановлено. Немецкие части перешли к обороне. 16 июля Манштейн начал отвод войск на исходные позиции.

Наступательные операции

Орловская операция «Кутузов» (12 июля — 18 августа)

12 июля 1943 года, в день сражения под Прохоровкой, войска Западного и Брянского фронтов перешли в наступление на орловском направлении. Целью операции было окружение и уничтожение орловской группировки противника (2-я танковая и 9-я армии). Наступление развивалось медленно, немцы оказывали упорное сопротивление. 5 августа советские войска освободили Орёл. 18 августа операция завершилась ликвидацией орловского выступа и продвижением на 150—200 км на запад.

Белгородско-Харьковская операция «Румянцев» (3—23 августа)

3 августа 1943 года войска Воронежского и Степного фронтов начали наступление на белгородско-харьковском направлении. 5 августа был освобождён Белгород. В честь освобождения Орла и Белгорода в Москве был дан первый в истории Великой Отечественной войны артиллерийский салют. 23 августа, после ожесточённых уличных боёв, был освобождён Харьков — второй по величине город Украинской ССР. Операция «Румянцев» завершилась разгромом белгородско-харьковской группировки вермахта и продвижением советских войск на 140—150 км.

Итоги и значение

Курская битва стала завершением коренного перелома в Великой Отечественной войне. После неё стратегическая инициатива окончательно перешла к Красной армии. Вермахт потерял возможность проводить крупные наступательные операции на советско-германском фронте.

Потери сторон (по разным оценкам):

• СССР: безвозвратные — около 254 тыс. человек, санитарные — около 608 тыс. человек; потери в танках и САУ — около 6 тыс. единиц; в самолётах — около 1,6 тыс.
• Германия: безвозвратные — около 100—150 тыс. человек; потери в танках — около 1,5 тыс. единиц; в самолётах — около 1 тыс.

Победа под Курском способствовала укреплению антигитлеровской коалиции. В августе 1943 года состоялась Тегеранская конференция глав СССР, США и Великобритании, на которой обсуждались вопросы открытия второго фронта в Европе.

Память

В 1973 году на месте сражения под Прохоровкой был открыт мемориальный комплекс «Прохоровское поле» (включает музей, памятник Победы «Звонница», храм Петра и Павла). В 1995 году, к 50-летию Победы, в Белгородской области создан Государственный военно-исторический музей-заповедник «Прохоровское поле». Ежегодно 12 июля в России отмечается День воинской славы — День победы советских войск в Курской битве.

Источники

• Великая Отечественная война 1941—1945 годов. В 12 томах. Том 4. Коренной перелом в войне. — М.: Воениздат, 2012.
• История Великой Отечественной войны Советского Союза 1941—1945. Том 3. — М.: Воениздат, 1961.
• Колтунов Г. А., Соловьёв Б. Г. Курская битва. — М.: Воениздат, 1970.
• Замулин В. Н. Прохоровка — неизвестное сражение великой войны. — М.: Яуза, Эксмо, 2005.
• Манштейн Э. фон. Утерянные победы. — М.: АСТ, 2002.