Бобр

Бобр — это крупное полуводное млекопитающее отряда грызунов, единственный современный представитель семейства бобровых (Castoridae). Включает два вида: обыкновенный, или речной, бобр (Castor fiber) и канадский бобр (Castor canadensis). Бобры известны своей способностью строить плотины, хатки и каналы, существенно изменяя ландшафт и создавая благоприятные условия для многих других видов.

История и происхождение

Эволюция

Бобры являются одними из древнейших грызунов. Ископаемые остатки бобровых известны с эоцена (около 40–50 миллионов лет назад). Наиболее известный вымерший род — гигантский бобр (Castoroides), обитавший в Северной Америке в плейстоцене и достигавший размеров бурого медведя (до 2,5 м в длину и весом до 100–200 кг). Современные бобры появились в Евразии около 8–10 миллионов лет назад, а в Северную Америку проникли через Берингийский перешеек около 2 миллионов лет назад, где впоследствии сформировался канадский вид.

Взаимодействие с человеком

Бобр издавна был объектом охоты из-за ценного меха, мяса и бобровой струи (мускусной железы), используемой в парфюмерии и медицине. В Европе и Азии к началу XX века бобр был практически истреблён. В России к 1917 году сохранилось лишь несколько сотен особей в отдельных заповедниках (например, в Воронежском и Березинском). Благодаря принятым мерам охраны (запрет охоты, создание заповедников, реакклиматизация) численность восстановилась. В настоящее время бобр обычен на большей части лесной зоны России, Европы и Северной Америки.

Классификация

Виды

• Обыкновенный бобр (Castor fiber) — обитает в Евразии. Отличается от канадского более крупным черепом, более светлым окрасом и меньшим количеством хромосом (48 против 40). Включает несколько подвидов, некоторые из которых занесены в Красные книги.
• Канадский бобр (Castor canadensis) — распространён в Северной Америке, интродуцирован в Финляндию, на Камчатку и Сахалин. В России считается чужеродным видом, способным конкурировать с местным обыкновенным бобром.

Подвиды (на примере обыкновенного бобра)

• Европейский бобр (Castor fiber fiber)
• Воронежский бобр (Castor fiber orientalis)
• Западносибирский бобр (Castor fiber pohlei)
• Тувинский бобр (Castor fiber tuvinicus) — эндемик Тувы, занесён в Красную книгу России.

Внешний вид и анатомия

Общие черты

Бобр — крупный грызун: длина тела 80–120 см, хвоста — 25–35 см, масса — 15–30 кг, иногда до 40 кг. Тело массивное, приземистое, с короткими пятипалыми конечностями. Задние лапы длиннее передних, с плавательными перепонками между пальцами. Передние лапы маленькие, с цепкими пальцами, без перепонок.

Хвост

Хвост бобра уникален среди грызунов: он плоский, широкий, покрыт роговыми чешуйками, лишён шерсти. Длина хвоста составляет около 1/3 длины тела. Хвост выполняет несколько функций: руль при плавании, опора при сидении на задних лапах, терморегуляция (через него отводится избыточное тепло), а также сигнальная — удар хвостом по воде предупреждает сородичей об опасности.

Зубы

Как у всех грызунов, резцы у бобра растут в течение всей жизни и самозатачиваются. Передняя поверхность резцов покрыта твёрдой оранжевой эмалью, задняя — более мягким дентином, что обеспечивает постоянную остроту. Бобр способен перегрызать стволы деревьев диаметром до 30–40 см.

Органы чувств

Зрение слабое, но слух и обоняние развиты отлично. Под водой ноздри и уши закрываются специальными клапанами, глаза защищены мигательной перепонкой. Бобр может находиться под водой до 15 минут, проплывая до 700 м.

Образ жизни и поведение

Среда обитания

Бобры населяют берега медленнотекущих рек, ручьёв, озёр, прудов, стариц. Обязательное условие — наличие древесно-кустарниковой растительности (ива, осина, берёза, тополь) по берегам. Бобры избегают широких и быстрых рек, а также водоёмов с каменистым дном.

Социальная структура

Бобры живут семьями, состоящими из взрослой пары и их потомства (до 2–3 поколений). Семья занимает определённую территорию, которую активно метит бобровой струёй и защищает. Молодые бобры покидают родительскую семью на 2–3-м году жизни, расселяясь в поисках собственных участков.

Активность

Бобры активны преимущественно в сумерках и ночью. Днём отдыхают в хатке или норе. Зимой активность снижается, но бобры не впадают в спячку — они продолжают выходить на кормёжку, используя запасы веток, заготовленные осенью.

Строительная деятельность

Бобры — единственные млекопитающие (кроме человека), способные целенаправленно изменять ландшафт. Основные постройки:

• Плотины — сооружаются из стволов деревьев, веток, камней, глины и ила. Плотина перегораживает русло, поднимая уровень воды и создавая пруд, который защищает вход в жилище от хищников и обеспечивает доступ к корму зимой. Длина плотины может достигать нескольких сотен метров (рекорд — 850 м в Канаде).
• Хатки — куполообразные жилища из веток, глины и ила, высотой до 2–3 м и диаметром до 10 м. Вход в хатку всегда расположен под водой. Внутри — одна или несколько камер, выстланных сухой травой и стружкой.
• Норы — в крутых берегах бобры роют норы с подводным входом и гнездовой камерой выше уровня воды.
• Каналы — бобры прокладывают каналы шириной до 1 м и глубиной до 0,5 м для транспортировки веток и стволов по воде к плотине или хатке.

Питание

Бобры — строгие вегетарианцы. Летом питаются водными и прибрежными растениями (кувшинки, рогоз, тростник, осока), а также корой и побегами деревьев. Зимой основу рациона составляют заготовленные с осени ветки и стволы лиственных пород, которые они хранят в воде у входа в хатку. Из хвойных пород бобры предпочитают сосну и ель, но в меньшей степени.

Размножение и развитие

Спаривание

Бобры моногамны. Спаривание происходит в воде, обычно в январе–феврале. Беременность длится 105–107 дней.

Детёныши

В помёте от 1 до 5 детёнышей (чаще 2–4). Рождаются они зрячими, покрытыми шерстью, весом около 500 г. Через несколько дней мать начинает кормить их молоком, а через 2–3 недели — растительной пищей. В возрасте 1 месяца детёныши начинают выходить из хатки, в 2 месяца — переходят на самостоятельное питание. Половой зрелости достигают в 2–3 года.

Продолжительность жизни

В природе бобры живут 10–15 лет, в неволе — до 25–30 лет.

Значение в экосистеме

Инженеры экосистем

Строительство плотин бобрами создаёт пруды, которые:

• Замедляют течение рек, уменьшая эрозию берегов.
• Повышают уровень грунтовых вод, увлажняя прилегающие территории.
• Создают новые местообитания для водных и околоводных животных (утки, рыбы, земноводные, стрекозы).
• Увеличивают биоразнообразие на 30–50% по сравнению с участками без бобров.
• Способствуют очистке воды от взвешенных частиц и избытка биогенов.

Влияние на лес

С другой стороны, бобры могут наносить ущерб лесному хозяйству, подтапливая и уничтожая ценные древостои, а также повреждая сельскохозяйственные угодья и дорожные насыпи.

Взаимодействие с человеком

Хозяйственное значение

• Пушнина — мех бобра очень прочный, ноский и красивый, ценится в меховой промышленности.
• Бобровая струя — мускусная железа бобра используется в парфюмерии (для фиксации запаха) и в народной медицине (как противовоспалительное и тонизирующее средство).
• Мясо — употребляется в пищу, считается диетическим.

Охрана

В России охота на бобра разрешена в определённые сезоны по лицензиям. В ряде регионов (Тува, некоторые районы Сибири) подвиды бобра занесены в Красные книги. В целом, популяция стабильна и насчитывает в России около 500–600 тысяч особей.

Конфликты

Бобры могут вызывать подтопление дорог, линий электропередач, фундаментов зданий, а также уничтожать сады и лесопосадки. Для регулирования численности применяются отлов, разрушение плотин и установка специальных защитных сооружений.

Интересные факты

• Бобр — национальное животное Канады, изображён на монете в 5 центов.
• В русском языке слово «бобр» происходит от индоевропейского корня bhe-bhru- — «коричневый».
• Бобры способны перегрызать стволы деревьев толщиной до 1 м, но обычно работают с деревьями до 20–30 см в диаметре.
• Самая длинная плотина бобров в мире находится в национальном парке Вуд-Баффало (Канада) — её длина составляет 850 м, и она видна из космоса.
• Бобры не едят рыбу, вопреки распространённому заблуждению.

Источники

• Бобр // Большая советская энциклопедия. — 3-е изд. — М.: Советская энциклопедия, 1970.
• Бобр обыкновенный // Красная книга Российской Федерации. — М.: АСТ, 2001.
• Дёжкин В. В., Дёжкина А. В. Бобры. — М.: Агропромиздат, 1986.
• Соколов В. Е. Систематика млекопитающих. — М.: Высшая школа, 1979.
• Флинт В. Е. Млекопитающие России. — М.: КМК, 2004.