Большая государственная печать

Большая государственная печать — это официальный символ государственной власти, представляющий собой материальное орудие (штемпель, матрицу) для нанесения оттиска на документы высшего государственного значения, а также сам этот оттиск. В широком смысле термин охватывает как физический предмет (печать как инструмент), так и его изображение на документах, удостоверяющее подлинность воли суверена или государства. Большая государственная печать, как правило, отличается от малых и средних печатей большим размером, более сложным и торжественным оформлением, а также строго регламентированным перечнем документов, на которые она ставится. В большинстве стран мира большая государственная печать является атрибутом монарха или президента и хранится у специального должностного лица (канцлера, хранителя печати).

История

Происхождение и античность

Использование печатей для удостоверения подлинности документов восходит к древнейшим цивилизациям Месопотамии, Египта и Китая. Однако понятие «большой государственной печати» как отдельного института сформировалось в средневековой Европе. В Древнем Риме существовала практика использования перстней-печатей императоров, но единой «государственной печати» не было — каждый магистрат имел свою. В Византийской империи для наиболее важных государственных актов использовались золотые буллы (печати-подвески), которые можно считать прообразом большой печати.

Средневековая Европа

В Западной Европе институт большой государственной печати сложился в эпоху феодальной раздробленности. Первоначально каждый сеньор имел свою печать, но с укреплением центральной власти королевские печати приобрели особый статус. Во Франции при Капетингах (X—XIV века) большая печать (grand sceau) использовалась для скрепления наиболее важных актов — договоров, жалованных грамот, указов о помиловании. Она изготавливалась из золота или серебра, имела двустороннее изображение (на одной стороне — король на троне, на другой — всадник) и хранилась у канцлера Франции. В Англии после нормандского завоевания (1066 год) Вильгельм Завоеватель ввёл практику использования большой печати (Great Seal) для всех королевских документов. Хранителем печати (Lord Chancellor) назначался высший сановник.

Россия

В России аналогом большой государственной печати стала государственная печать, введённая в эпоху Ивана III (XV век). На ней изображался двуглавый орёл — символ преемственности власти от Византии. Первое известное упоминание о «большой печати» относится к Соборному уложению 1649 года при царе Алексее Михайловиче. В документе различались «большая» и «малая» печати: большая использовалась для грамот иностранным государям и важнейших внутренних указов, малая — для менее значительных бумаг. При Петре I в 1699 году была учреждена должность печатника (хранителя печати), а в 1722 году — должность обер-секретаря Сената, ведавшего печатями. В Российской империи XIX века большая государственная печать изготавливалась из серебра и имела диаметр около 7 см. Она хранилась в Министерстве иностранных дел и использовалась для скрепления международных договоров, манифестов императора и указов о награждении высшими орденами. После 1917 года институт государственной печати был упразднён, но в советский период существовала Государственная печать СССР, которая ставилась на ратификационных грамотах и законах.

Классификация и виды

Государственные печати делятся по нескольким критериям:

• По размеру и назначению:
• Большая печать — для самых важных документов (конституции, международные договоры, законы, указы главы государства). Отличается крупным размером и сложным оформлением.
• Малая печать — для документов меньшей важности (указы о назначениях, грамоты, дипломы).
• Средняя печать — занимает промежуточное положение, используется для документов, не требующих большой печати, но имеющих государственное значение.
• По материалу:
• Металлические (золотые, серебряные, бронзовые) — исторически для больших печатей.
• Каменные (из яшмы, агата) — редко, для особо торжественных случаев.
• Резиновые или пластиковые — в современных государствах для малых и средних печатей.
• По способу нанесения оттиска:
• Рельефные (выпуклые) — оттиск создаётся давлением на бумагу или воск.
• Плоские (красящие) — с использованием штемпельной краски, как в современных печатях.

Устройство и характеристики

Большая государственная печать состоит из следующих элементов:

1. Матрица (штемпель) — металлическая или каменная пластина с вырезанным на ней зеркальным изображением. Обычно матрица имеет две стороны (аверс и реверс) для двустороннего оттиска. На аверсе чаще всего изображается государственный герб, на реверсе — портрет монарха или аллегорическая фигура (например, «Правосудие»).
2. Рукоять — деревянная, костяная или металлическая ручка, за которую держат печать при нанесении оттиска. Часто украшается резьбой или инкрустацией.
3. Оттиск — собственно изображение, оставляемое на документе. В средневековой Европе оттиски часто делались на воске (суриковом, зелёном или чёрном) или на сургуче. В современной практике — на бумаге с использованием специальной краски.
4. Футляр — для хранения печати, часто изготавливается из дерева или кожи, с бархатной обивкой внутри.

Характеристики большой печати:

• Диаметр: от 5 до 10 см (в зависимости от страны и эпохи). Например, Большая печать США имеет диаметр 7,5 см.
• Вес: от 200 г до 1 кг (для металлических матриц).
• Материал: чаще всего серебро, латунь или бронза, реже — золото.

Применение и значение

Функции

Большая государственная печать выполняет несколько ключевых функций:

• Удостоверительная — подтверждает подлинность документа и его происхождение от высшего органа власти (монарха, президента, парламента).
• Сакральная — в монархиях печать воспринималась как символ божественного происхождения власти, её неприкосновенности.
• Юридическая — без оттиска большой печати документ считается недействительным (например, ратификационная грамота международного договора).
• Историческая — оттиски печатей являются важными источниками для изучения геральдики, истории государственного управления и дипломатии.

Современное использование

В большинстве современных государств большая государственная печать используется редко, в основном для церемониальных целей. Например:

• В Великобритании Большая печать (Great Seal of the Realm) ставится на акты королевской прерогативы (назначения министров, созыв парламента) и на международные договоры. Хранится у лорда-канцлера.
• В США Большая печать (Great Seal of the United States) используется для скрепления ратификационных грамот, верительных грамот послов и некоторых президентских прокламаций. Хранится у государственного секретаря.
• В России в настоящее время государственная печать не имеет формального деления на «большую» и «малую». Однако существует Государственная гербовая печать, которая ставится на законы, указы Президента РФ, ратификационные грамоты и верительные грамоты. Она изготавливается из серебра и имеет диаметр около 5 см.

Примеры

Большая печать Великобритании

Современная Большая печать Великобритании (Great Seal of the Realm) была утверждена в 1953 году после коронации Елизаветы II. На аверсе изображена королева на троне в короне и мантии, на реверсе — королева верхом на лошади. Печать изготовлена из серебра, диаметр — 7,5 см. Используется для скрепления актов парламента, королевских указов и международных договоров.

Большая печать США

Большая печать США (Great Seal of the United States) была принята в 1782 году. На аверсе изображён белоголовый орлан с оливковой ветвью и стрелами, на реверсе — незавершённая пирамида с «Всевидящим оком». Печать изготовлена из латуни, диаметр — 7,5 см. Используется только для ратификационных грамот и верительных грамот послов.

Государственная печать Российской империи

В Российской империи большая государственная печать XIX века имела диаметр около 7 см. На аверсе изображался государственный герб (двуглавый орёл с коронами, скипетром и державой), на реверсе — надпись «Государственная печать» и дата. Она использовалась для манифестов императора, указов о награждении орденами и международных договоров.

Интересные факты

• В средневековой Англии существовала практика «двойной печати»: для документов, издаваемых в отсутствие короля, использовалась «малая печать» (privy seal), а большая — только в присутствии монарха.
• В некоторых странах (например, в Японии) большая государственная печать (Государственная печать Японии) изготавливается из чистого золота и хранится в императорском дворце.
• В 2015 году в Великобритании была изготовлена новая Большая печать для королевы Елизаветы II, которая использовалась до её смерти в 2022 году. После восшествия на престол Карла III была изготовлена новая печать.
• В России в XVIII веке для скрепления особо важных документов (например, «Жалованной грамоты дворянству» 1785 года) использовалась «золотая печать», которая представляла собой золотую пластину с оттиском.

Критика и современные тенденции

В современном мире использование больших государственных печатей подвергается критике с нескольких сторон:

• Анахронизм — многие исследователи считают печати пережитком феодальной эпохи, когда не было современных средств верификации (электронные подписи, защищённые бланки). В ряде стран (например, в Швеции) большая государственная печать была упразднена в XIX веке.
• Безопасность — физическая печать может быть украдена или подделана. В истории известны случаи подделки печатей (например, в Англии в XIII веке).
• Электронный документооборот — в XXI веке многие государства переходят на электронные подписи, что делает физические печати излишними. Однако в церемониальных целях (например, при ратификации договоров) они продолжают использоваться.

Несмотря на критику, большая государственная печать остаётся важным символом государственного суверенитета и преемственности власти в монархиях и некоторых республиках.

Источники

1. Государственная печать // Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона. — СПб., 1890—1907.
2. Большая советская энциклопедия. — 3-е изд. — М., 1969—1978.
3. История государственных учреждений России / Под ред. А. Д. Градовского. — СПб., 1875.
4. The Great Seal of the Realm // The National Archives (UK). — London, 2023.
5. Great Seal of the United States // U.S. Department of State. — Washington, 2022.
6. Государственная гербовая печать Российской Федерации // Официальный портал Президента России. — М., 2024.