Брахиоподы — тип морских беспозвоночных¶

Брахиоподы, или плеченогие (лат. Brachiopoda), — тип морских беспозвоночных животных, ведущих прикреплённый образ жизни. Характерная особенность — двустворчатая раковина, створки которой расположены не справа и слева, как у двустворчатых моллюсков, а спереди и сзади (брюшная и спинная). Внутри раковины находится особый лофофор — спирально свёрнутый щупальцевый аппарат, служащий для фильтрации воды и дыхания. Брахиоподы известны с раннего кембрия и существуют поныне, однако их разнообразие в современной фауне значительно уступает былому.

¶Общая характеристика

Тело брахиоподы заключено между двумя створками известковой или (реже) хитиново-фосфатной раковины. Створки не равны по размеру: брюшная обычно крупнее и несёт отверстие или массивную ножку, которой животное прикрепляется к субстрату. Спинная створка несёт внутри каркас лофофора — системы тонких щупалец, покрытых ресничками. Реснички создают ток воды, из которого отфильтровываются пищевые частицы (микроскопический планктон и органическая взвесь).

Размеры современных форм обычно составляют от 1 до 80 мм; ископаемые виды иногда достигали 30 см и более. Кишечник слепозамкнутый или отсутствует у части форм; выделительная система представлена парой нефридиев, иногда выполняющих также роль половых протоков. Кровеносная система незамкнутая, часто редуцирована. Нервная система простая, без выраженного головного мозга.

Большинство брахиопод раздельнополы, но встречается и гермафродитизм. Развитие проходит через свободноплавающую личинку, которая через несколько дней оседает и претерпевает метаморфоз.

¶История изучения и геологическое значение

Брахиоподы — одна из важнейших групп для стратиграфии палеозоя. Их раковины массово сохраняются в осадочных породах, что позволяет датировать отложения и сопоставлять разрезы разных регионов. Расцвет группы пришёлся на палеозойскую эру: в ордовике, силуре и девоне брахиоподы были одной из доминирующих групп бентоса. Крупнейшие вымирания — пермское и последующие — резко сократили их разнообразие. В мезозое и кайнозое брахиоподы уступили экологическую нишу двустворчатым моллюскам.

В России богатые местонахождения брахиопод известны в отложениях палеозоя на Урале, в Подмосковье, в Сибири и на Северо-Западе (Ленинградская область). Изучением этих фаун занимались отечественные палеонтологи, внёсшие вклад в мировую систематику группы.

¶Классификация

Традиционно тип делится на два класса:

Современная систематика выделяет также подразделения по строению лофофора и раковины; часть прежних групп пересмотрена на основе молекулярных данных. К числу наиболее известных современных родов относятся Lingula (беззамковые) и Terebratula, Rhynchonella (замковые).

¶Образ жизни и распространение

Брахиоподы — исключительно морские животные, обитающие от литорали до больших глубин. Большинство прикрепляется к твёрдому субстрату — камням, раковинам, скалам; некоторые зарываются в мягкий грунт при помощи длинной ножки (например, Lingula). Питаются фильтрацией, предпочитая воды с умеренным течением, приносящим пищу и уносящим отходы.

Современные брахиоподы распространены во всех океанах, но наиболее разнообразны в холодных и умеренных водах. В тропических мелководьях они редки, уступая моллюскам и другим фильтраторам.

¶Отличия от двустворчатых моллюсков

Внешнее сходство брахиопод с двустворчатыми моллюсками — пример конвергенции. Ключевые различия:

• Плоскость симметрии проходит через створки, а не между ними.
• Створки различаются по размеру и форме (брюшная и спинная), у моллюсков — правая и левая.
• Внутри имеется лофофор, отсутствующий у моллюсков.
• Ножка брахиопод — вырост тела, а не мускулистый орган, как у моллюсков.

¶Значение

Практическое значение брахиопод невелико: они не употребляются в пищу и не имеют промыслового значения. Основная их ценность — научная. Как руководящие ископаемые они используются в геологии для определения возраста пород и корреляции разрезов, что важно при поиске полезных ископаемых. Кроме того, брахиоподы служат моделью для изучения эволюции, биогеографии и палеоклиматологии.

¶Интересные факты

• Род Lingula существует с кембрия, то есть около 500 млн лет, и считается одним из примеров «живых ископаемых».
• Раковины брахиопод в древности иногда использовались как амулеты и украшения.
• Число описанных ископаемых видов превышает 30 тысяч, тогда как современных известно около 400.

Источники: палеонтологические справочники по беспозвоночным, зоологические определители, материалы по стратиграфии палеозоя, научные обзоры по типу Brachiopoda.