Буква Й в русском языке¶

Й (й, «и краткое») — одиннадцатая буква русского алфавита, обозначающая согласный звук [j] (йот). В отличие от большинства букв кириллицы, она не имеет прообраза в греческом алфавите и возникла в результате приспособления церковнославянской графики к русскому произношению. Буква употребляется преимущественно в позиции после гласных и в начале слова перед гласной, а также входит в состав ряда диграфов и заимствованных сочетаний.

¶История

Знак, из которого развилась современная буква, появился в церковнославянской письменности как надстрочный элемент — так называемое «краткое» (бреве), ставившееся над буквой «и» для передачи неслогового звука [i̯]. Такое написание встречается уже в древнейших славянских рукописях, где сочетание «и» с бреве передавало звук, близкий к современному [j].

В гражданском шрифте, введённом Петром I в 1708–1710 годах, знак первоначально не был отдельной буквой. Как самостоятельная единица алфавита «й» закрепилась лишь к концу XVIII века, окончательно — в ходе реформ орфографии и унификации типографского набора. В перечне букв русского алфавита она заняла позицию между «и» и «к».

Долгое время в печати сохранялась вариативность: бреве могли опускать, писать «и» вместо «й» в ряде позиций. Устойчивое разграничение «и» и «й» сложилось в XIX веке и было закреплено школьной и издательской практикой.

¶Фонетика

Буква «й» обозначает согласный звук [j] — среднеязычный щелевой сонорный. В русской фонетике он ведёт себя как согласный, хотя исторически связан с гласным [i]. Основные позиции употребления:

• после гласной: май, строй, чайн;
• в начале слова перед гласной: йогурт, йод, Йошкар-Ола;
• в заимствованиях и именах собственных: Нью-Йорк, Йемен, Хайфа.

В позиции перед гласными буква «й» в русском письме обычно не пишется: соответствующие сочетания передаются буквами «е», «ё», «ю», «я», которые обозначают два звука — [j] плюс гласный (ель — [jэл’], юг — [jук]). Исключения составляют заимствования, где «й» сохраняется перед гласной (йога, йод, Йордания).

Звук [j] в русском языке не бывает слоговым и не несёт ударения; он всегда примыкает к соседнему гласному, образуя с ним слог.

¶Употребление в письме

Буква «й» пишется в нескольких устойчивых случаях:

• на конце слова после гласной: край, лей, музей;
• перед согласной в середине слова: лейка, чайник, тайна;
• в начале слова в заимствованиях: йога, йод;
• в составе сочетаний с другими буквами в иноязычных словах.

При переносе слов буква «й» не отрывается от предшествующей гласной: чай-ник, лей-ка, но не ча-йник. Это правило отражает фонетическую слитность [j] с предшествующим гласным.

В некоторых случаях «й» чередуется с «и»: лей — лея, строй — строить, мой — мои. Такие чередования связаны с позицией звука и историческими процессами в морфологии.

¶Сходные знаки в других языках

Аналоги «и краткого» существуют в ряде кириллических алфавитов: украинском, белорусском, болгарском, сербском, македонском. В белорусском и украинском функции знака несколько иные, что связано с особенностями фонетики этих языков.

В латинице близкую роль играет буква «j» (в германских и романских языках) и диграфы с «i». При транслитерации русских слов латиницей «й» обычно передаётся через «y» или «j»: Йошкар-Ола — Yoshkar-Ola, Толстой — Tolstoy.

¶Значение и особенности

«Й» — одна из немногих букв русского алфавита, которая практически не встречается в начале исконно русских слов: в этой позиции она появляется почти исключительно в заимствованиях. Это отличает её от большинства согласных букв.

Буква редко выступает самостоятельным словом; в русском языке односложных слов, состоящих только из «й», нет. В то же время она активно участвует в словообразовании и формообразовании, особенно в окончаниях прилагательных и в повелительном наклонении глаголов (читай, играй).

В азбуке Морзе букве «й» соответствует код, совпадающий с кодом буквы «и» с добавлением тире, что отражает её историческую связь с «и». В кириллической системе счисления буква не имела собственного числового значения, поскольку вошла в алфавит позже формирования цифровых значений.

Отдельного внимания заслуживает вопрос о статусе «й» как «полугласной» буквы: в школьной традиции её иногда называют полугласной, однако в современной фонетике звук [j] последовательно относится к согласным сонорным.

¶Источники

• Русская грамматика. — М.: Наука.
• Большая российская энциклопедия.
• Лопатин В. В. Русская орфография и пунктуация.
• Иванова В. Ф. Современный русский язык. Графика и орфография.
• Энциклопедический словарь юного филолога.