Чарлз Дарвин

Чарлз Роберт Дарвин (12 февраля 1809, Шрусбери, Англия — 19 апреля 1882, Даун, графство Кент) — английский натуралист, путешественник и геолог, заложивший основы современной эволюционной теории. Его главный труд «Происхождение видов» (1859) ввёл в науку понятие естественного отбора как главного механизма эволюции, что произвело переворот в биологии и оказало глубокое влияние на развитие естествознания, философии и общественной мысли.

Биография

Детство и образование

Чарлз Дарвин родился в состоятельной семье врача и финансиста Роберта Дарвина и Сюзанны Веджвуд, дочери известного керамического промышленника. Интерес к естествознанию проявился у него в детстве: он коллекционировал минералы, насекомых и птичьи яйца, увлекался охотой и химическими опытами. В 1825 году по настоянию отца поступил в Эдинбургский университет для изучения медицины, но, не вынося вида операций и крови, оставил это занятие. В 1828 году перевёлся в Кембриджский университет, где готовился к получению сана священника, однако вместо богословия увлёкся ботаникой, геологией и энтомологией. В Кембридже Дарвин познакомился с ботаником Джоном Генслоу, который стал его наставником и рекомендовал его в качестве натуралиста для кругосветного плавания на корабле «Бигль».

Кругосветное путешествие на «Бигле» (1831–1836)

В декабре 1831 года Дарвин отправился в пятилетнюю экспедицию на бриг «Бигль» под командованием капитана Роберта Фицроя. Формально он числился компаньоном капитана, но фактически выполнял обязанности натуралиста. За время плавания Дарвин посетил острова Зелёного Мыса, побережье Южной Америки, Галапагосские острова, Таити, Новую Зеландию, Австралию и Южную Африку. Он вёл подробные дневники, собирал образцы горных пород, окаменелостей, растений и животных. Особое значение имели наблюдения на Галапагосском архипелаге, где Дарвин заметил, что виды вьюрков, черепах и ящериц на разных островах различаются, но при этом сходны с видами материковой Южной Америки. Эти данные стали ключевыми для его будущей теории.

Возвращение и научная работа

Вернувшись в Англию в 1836 году, Дарвин начал систематизировать собранные материалы. В 1837 году он начал вести записные книжки по трансмутации видов, в которых фиксировал свои размышления о возможности изменения видов под действием внешних условий. В 1838 году он прочитал «Опыт о законе народонаселения» Томаса Мальтуса, что натолкнуло его на идею борьбы за существование как движущей силы естественного отбора. В 1839 году Дарвин женился на своей кузине Эмме Веджвуд, а в 1842 году переехал в поместье Даун-Хаус в графстве Кент, где прожил до конца жизни. В 1844 году он написал очерк, в котором изложил основы своей теории, но не публиковал его, опасаясь общественного резонанса и продолжая собирать доказательства.

Публикация «Происхождения видов»

В 1858 году Дарвин получил письмо от Альфреда Рассела Уоллеса, который независимо от него пришёл к сходным выводам о естественном отборе. По настоянию друзей — геолога Чарлза Лайеля и ботаника Джозефа Гукера — 1 июля 1858 года на заседании Линнеевского общества были зачитаны совместные работы Дарвина и Уоллеса. В 1859 году Дарвин опубликовал книгу «Происхождение видов путём естественного отбора, или Сохранение благоприятствуемых пород в борьбе за жизнь». Первый тираж (1250 экземпляров) был распродан за один день. Книга вызвала ожесточённые споры в научных и религиозных кругах.

Научные взгляды и теория эволюции

Основные положения теории Дарвина

Теория эволюции Дарвина базируется на трёх главных принципах:

1. Изменчивость — особи одного вида не идентичны, они обладают индивидуальными наследственными различиями.
2. Наследственность — эти различия могут передаваться потомству.
3. Естественный отбор — в условиях ограниченности ресурсов и борьбы за существование особи с наиболее полезными в данных условиях признаками имеют больше шансов выжить и оставить потомство, чем особи с менее приспособленными признаками.

Дарвин также ввёл понятие полового отбора, объясняющего развитие вторичных половых признаков (например, яркого оперения у самцов птиц) как результат конкуренции за доступ к размножению.

Доказательства эволюции

В «Происхождении видов» и последующих работах Дарвин привёл четыре группы доказательств:

• Палеонтологические — ископаемые остатки показывают последовательную смену форм жизни в геологической летописи.
• Биогеографические — распределение видов по континентам и островам (особенно на Галапагосах) соответствует их происхождению от общих предков.
• Эмбриологические — сходство зародышей разных классов позвоночных (рыб, амфибий, рептилий, птиц, млекопитающих) указывает на общее происхождение.
• Сравнительно-анатомические — наличие гомологичных органов (например, передних конечностей у млекопитающих) и рудиментов (например, аппендикса у человека).

Работы после «Происхождения видов»

В 1868 году Дарвин опубликовал двухтомный труд «Изменение животных и растений под влиянием одомашнивания», где обобщил данные о селекции и искусственном отборе. В 1871 году вышла книга «Происхождение человека и половой отбор», в которой Дарвин обосновал происхождение человека от обезьяноподобных предков. В 1872 году вышла работа «Выражение эмоций у человека и животных», положившая начало сравнительной психологии. Всего Дарвин опубликовал 19 книг и множество статей.

Критика и влияние

Религиозная и научная критика

Теория Дарвина встретила сопротивление со стороны церковных кругов, особенно англиканской церкви. Наиболее известный эпизод — дебаты между Томасом Гексли и епископом Сэмюэлом Уилберфорсом в Оксфорде в 1860 году. В научной среде критика касалась главным образом отсутствия механизма наследственности (Мендель опубликовал свои работы только в 1866 году, и они оставались неизвестными Дарвину) и проблемы «недостающих звеньев» в палеонтологической летописи. В XX веке синтез дарвинизма с генетикой привёл к созданию синтетической теории эволюции, которая разрешила эти противоречия.

Социальное и философское влияние

Идеи Дарвина были неверно истолкованы и использованы для обоснования социального дарвинизма — концепции, переносившей принципы естественного отбора на человеческое общество и оправдывавшей социальное неравенство, расизм и колониализм. Сам Дарвин не поддерживал таких интерпретаций. В России теория Дарвина получила широкое распространение благодаря трудам К. А. Тимирязева, И. И. Мечникова и других учёных, хотя встречала и критику со стороны консервативных кругов.

Личная жизнь и последние годы

Дарвин страдал хроническими заболеваниями (сердцебиение, тошнота, бессонница), которые, по современным оценкам, могли быть следствием болезни Шагаса (заражение произошло во время укуса клопа в Южной Америке). Несмотря на слабое здоровье, он вёл активную переписку с учёными всего мира и продолжал эксперименты до самой смерти. Чарлз Дарвин скончался 19 апреля 1882 года в Даун-Хаусе. Похоронен в Вестминстерском аббатстве в Лондоне рядом с Исааком Ньютоном.

Память

Имя Дарвина носят множество географических объектов (мыс Дарвина в Австралии, гора Дарвина в Андах), виды животных и растений (дарвиновы вьюрки), а также научные учреждения (Дарвиновский музей в Москве, Дарвиновский колледж в Кембридже). В 2009 году, к 200-летию со дня рождения и 150-летию «Происхождения видов», в Великобритании и других странах прошли масштабные научные и культурные мероприятия. Портрет Дарвина помещён на банкноту в 10 фунтов стерлингов (выпуск 2000 года).

Источники

• Дарвин Ч. Происхождение видов путём естественного отбора. — М.: Наука, 1991.
• Дарвин Ч. Путешествие натуралиста вокруг света на корабле «Бигль». — М.: Географгиз, 1953.
• Грант В. Эволюция организмов. — М.: Мир, 1980.
• Несис К. Н. Чарлз Дарвин. — М.: Молодая гвардия, 2009. (Серия «Жизнь замечательных людей»).
• Desmond A., Moore J. Darwin. — London: Michael Joseph, 1991.