Галапагосские острова

Галапагосские острова (также Галапагос, официальное название — Архипелаг Колон, исп. Archipiélago de Colón) — группа вулканических островов в восточной части Тихого океана, расположенная по обе стороны от экватора. Административно принадлежат Эквадору, образуя провинцию Галапагос. Архипелаг состоит из 13 крупных вулканических островов, 6 малых островов и 107 скал и намывных территорий. Общая площадь суши — около 8010 км², площадь акватории — более 45 000 км². Острова известны уникальной экосистемой, эндемичной фауной и флорой, а также как место, где Чарльз Дарвин провёл ключевые наблюдения, повлиявшие на создание теории эволюции путём естественного отбора. В 1978 году архипелаг был включён в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.

География и геология

Расположение и рельеф

Архипелаг находится примерно в 1000 км к западу от побережья Эквадора. Ближайший материк — Южная Америка. Острова имеют вулканическое происхождение и образовались в результате активности Галапагосской горячей точки — мантийного плюма, поднимающего расплавленную породу к земной коре. Самый старый из ныне существующих островов — Эспаньола (около 3,5 млн лет), самый молодой — Фернандина (менее 1 млн лет, с активными извержениями). Рельеф преимущественно гористый: на островах Исабела и Фернандина расположены действующие вулканы высотой до 1707 м (вулкан Вольф на Исабеле).

Климат

Климат субэкваториальный, но смягчённый холодным Перуанским течением (течение Гумбольдта). Среднегодовая температура воздуха — около 24 °C. Выделяют два сезона: тёплый и влажный (с декабря по май) и прохладный и сухой (с июня по ноябрь). Осадки неравномерны: на возвышенностях выпадает до 1000 мм в год, на побережье — менее 200 мм. Холодное течение приносит богатые питательными веществами воды, что способствует высокой биологической продуктивности акватории.

История открытия и исследования

Открытие

Официально острова были открыты в 1535 году испанским епископом Фраем Томасом де Берлангой, чей корабль сбился с курса по пути в Перу. На картах архипелаг появился в середине XVI века. Название «Галапагос» происходит от испанского слова «galápago» — «черепаха»; так испанцы назвали гигантских черепах, обитавших на островах.

Использование пиратами и китобоями

В XVII–XVIII веках острова служили убежищем для английских пиратов, которые использовали их как базу для нападений на испанские галеоны. В XIX веке архипелаг стал местом промысла китобоев, охотившихся на кашалотов и других китов. Китобои также массово отлавливали гигантских черепах, используя их как источник свежего мяса на кораблях. Это привело к резкому сокращению популяции черепах.

Экспедиция Чарльза Дарвина

В 1835 году на Галапагосских островах побывал британский натуралист Чарльз Дарвин в ходе кругосветного плавания на корабле «Бигль». Он провёл на архипелаге около пяти недель, изучая геологию, флору и фауну. Наблюдения за вьюрками (позднее названными дарвиновыми вьюрками), гигантскими черепахами и игуанами позволили Дарвину сформулировать идею о том, что виды изменяются с течением времени в зависимости от условий среды. Эти идеи легли в основу его книги «Происхождение видов» (1859).

Колонизация и современный статус

Первое постоянное поселение было основано в 1832 году, когда Эквадор официально аннексировал острова. В XX веке на архипелаге появились военные базы, а затем — туристическая и научная инфраструктура. В 1959 году был создан Национальный парк Галапагос (около 97 % площади суши), а в 1986 году — морской заповедник. В 2001 году заповедник был расширен до 138 000 км². Сегодня на островах проживает около 30 000 человек (по данным на 2023 год), в основном на островах Санта-Крус, Сан-Кристобаль и Исабела.

Биоразнообразие

Эндемики

Около 80 % видов наземных птиц, 97 % рептилий и 30 % растений Галапагосских островов являются эндемиками — то есть не встречаются больше нигде в мире. Наиболее известные эндемики:

• Галапагосская гигантская черепаха (Chelonoidis niger) — достигает веса до 400 кг и длины до 1,8 м. Ранее насчитывалось 15 подвидов, из которых три вымерли. Черепахи могут жить более 100 лет.
• Морская игуана (Amblyrhynchus cristatus) — единственная в мире ящерица, питающаяся водорослями и ныряющая в море.
• Галапагосский пингвин (Spheniscus mendiculus) — единственный вид пингвинов, обитающий на экваторе.
• Дарвиновы вьюрки — группа из 13–15 видов, демонстрирующих адаптивную радиацию (разные формы клювов в зависимости от типа питания).
• Галапагосский морской лев (Zalophus wollebaeki) — эндемичный вид ушастых тюленей.

Флора

Растительность варьируется от пустынных зон на побережье (кактусы, кустарники) до влажных горных лесов на возвышенностях (папоротники, мхи, эндемичные виды Scalesia — «галапагосские маргаритки»). На островах произрастает около 600 видов сосудистых растений, из которых примерно 180 — эндемики.

Морская жизнь

Воды архипелага богаты рыбой, морскими черепахами, акулами (в том числе галапагосской акулой, Carcharhinus galapagensis), скатами, китами и дельфинами. Коралловые рифы встречаются редко из-за холодных течений, но зато развиты сообщества водорослей и беспозвоночных.

Экологические угрозы и охрана

Инвазивные виды

С момента заселения человеком на острова были завезены крысы, козы, кошки, собаки, свиньи и муравьи. Эти виды наносят серьёзный ущерб местной фауне: крысы поедают яйца черепах и птиц, козы уничтожают растительность, кошки охотятся на птенцов и игуан. В рамках программ восстановления на некоторых островах (например, Эспаньола) были проведены успешные операции по истреблению инвазивных видов.

Рыболовство и туризм

Незаконный промысел акул (в частности, ради плавников) и перелов рыбы угрожают морским экосистемам. Туризм, хотя и является основным источником дохода для местного населения, создаёт нагрузку на инфраструктуру и может приводить к загрязнению среды. В 2007 году ЮНЕСКО включила Галапагосские острова в список объектов всемирного наследия, находящихся под угрозой, из-за роста туризма и браконьерства. В 2010 году статус был снят после принятия мер, но в 2012 году угроза была подтверждена вновь.

Изменение климата

Повышение температуры океана и изменение частоты явлений Эль-Ниньо негативно сказываются на популяциях морских игуан, пингвинов и кораллов. Эль-Ниньо вызывает гибель водорослей, что ведёт к массовой гибели морских игуан и сокращению кормовой базы для пингвинов.

Туризм и научные исследования

Туризм

Ежегодно архипелаг посещает около 200–300 тысяч туристов (данные до пандемии COVID-19). Для посещения требуется разрешение, а передвижение строго регламентировано: туристы могут передвигаться только в сопровождении сертифицированных гидов по утверждённым маршрутам. Круизные лайнеры и экскурсионные катера — основные средства передвижения между островами. Наиболее популярные туристические объекты: остров Санта-Крус (исследовательская станция Чарльза Дарвина), остров Эспаньола (колонии альбатросов), остров Фернандина (активный вулкан), остров Сан-Кристобаль (исторические места).

Научные исследования

На острове Санта-Крус находится научно-исследовательская станция Чарльза Дарвина, основанная в 1959 году. Станция занимается мониторингом популяций, восстановлением видов (в частности, программой разведения гигантских черепах), борьбой с инвазивными видами и образовательной деятельностью. Также на архипелаге работают специалисты из Эквадорского института биоразнообразия и международных организаций.

Интересные факты

• Галапагосские острова — одно из немногих мест на Земле, где можно наблюдать вулканическую активность, уникальную фауну и процессы эволюции в естественной среде.
• На острове Исабела находится самый высокий вулкан архипелага — Вольф (1707 м), а также вулкан Сьерра-Негра, кратер которого является одним из крупнейших в мире (диаметр около 10 км).
• В 2019 году учёные обнаружили на острове Фернандина новый вид гигантской черепахи, ранее считавшийся вымершим.
• Галапагосские острова — единственное место в мире, где обитают одновременно морские игуаны, галапагосские пингвины и галапагосские морские львы.

Источники

• UNESCO World Heritage Centre. Galápagos Islands. — 1978.
• Darwin, C. The Voyage of the Beagle. — 1839.
• Jackson, M. H. Galápagos: A Natural History. — University of Calgary Press, 1993.
• Snell, H. M., et al. «The Galápagos Islands: A History of Their Exploration and Conservation». — In: Encyclopedia of Islands. — University of California Press, 2009.
• National Geographic Society. Galápagos: The Islands That Changed the World. — 2006.
• Официальный сайт Национального парка Галапагос (Dirección del Parque Nacional Galápagos).