Чарльз Ли — генерал Континентальной армии¶

Чарльз Ли (англ. Charles Lee; 26 декабря 1732, Дэйлхолл, Чешир, Англия — 2 октября 1782, Монмут, Нью-Джерси) — британский офицер, впоследствии служивший генералом Континентальной армии во время Войны за независимость США. Занимал второе по старшинству воинское звание в армии Джорджа Вашингтона, однако его карьера завершилась громким скандалом, судом и отстранением от командования.

¶Ранние годы и британская служба

Чарльз Ли родился в семье полковника британской армии Джона Ли и его жены Изабеллы. С юности он получил военное образование и в 1747 году поступил на службу в британскую армию. Участвовал в Семилетней войне в Северной Америке, отличился при осаде Квебека и в боях с французами и их союзниками-индейцами. Дослужился до чина подполковника.

После войны Ли служил в Польше и участвовал в русско-турецкой войне 1768—1774 годов на стороне Речи Посполитой, где был ранен. Вернувшись в Британию, он постепенно разочаровался в колониальной политике Лондона и стал симпатизировать американским колонистам. В 1773 году Ли переехал в Виргинию, где приобрёл поместье.

¶Служба в Континентальной армии

С началом Американской революции в 1775 году Чарльз Ли был назначен вторым по старшинству генералом Континентальной армии после Джорджа Вашингтона. Он рассчитывал на верховное командование, однако Конгресс поставил во главе армии Вашингтона, что стало источником постоянного недовольства Ли.

В 1776 году во время похода в Южную Каролину Ли был захвачен в плен британскими кавалеристами. Плен продлился около двух лет, в течение которых он содержался в Нью-Йорке под наблюдением. Британское командование рассматривало его как своего, а не как предателя, что позднее стало одним из обвинений на суде.

¶Битва при Монмуте и суд

В июне 1778 года, после выхода британцев из Филадельфии, Вашингтон поручил Ли возглавить авангард и нанести удар по отступающему противнику. Однако Ли, не согласовав план, отдал приказ об отходе, что привело к хаосу в рядах Континентальной армии. Вашингтон, подъехав к передовой, резко отчитал Ли перед строем и перехватил командование. Битва при Монмуте завершилась тактически ничьей, но Ли был отстранён от командования.

В декабре 1778 года состоялся военный суд по обвинению в неповиновении приказам, неуважении к главнокомандующему и нанесении ущерба армии. Суд признал Ли виновным и постановил отстранить его от службы на один год. Вашингтон поддержал приговор. Ли потребовал нового суда, который подтвердил решение. После этого он публично критиковал Вашингтона в печати, что окончательно разорвало их отношения.

¶Поздние годы

После отставки Ли жил в Виргинии и Нью-Джерси, вёл переписку и выступал с критикой Конгресса и Вашингтона. В 1782 году он был избран в легислатуру штата Виргиния, но вскоре умер в Монмуте в возрасте 49 лет. Причиной смерти, предположительно, стал тепловой удар, осложнённый укусом собаки.

¶Оценки и наследие

Историки расходятся в оценках Чарльза Ли. Одни считают его талантливым, но самолюбивым офицером, не сумевшим подчиниться чужому командованию. Другие указывают на его вклад в подготовку армии и его осведомлённость о британских планах. Его поведение при Монмуте трактуется как трусость, нерешительность или результат заговора. В любом случае, суд Ли стал одним из немногих случаев судебного разбирательства над генералом Континентальной армии в годы революции.

Историки: книга «Charles Lee: Self-Enlisted Officer» Дж. У. Шуилера (J. William Shyrock), работы о Войне за независимость США.