Чегемское ущелье

Чегемское ущелье — это горное ущелье в Кабардино-Балкарской Республике (КБР) Российской Федерации, расположенное в долине реки Чегем. Является одним из наиболее известных и живописных природных объектов Северного Кавказа, привлекающим туристов и альпинистов. Ущелье протянулось более чем на 80 километров в центральной части Главного Кавказского хребта, отличаясь разнообразием ландшафтов — от степных предгорий до альпийских лугов и ледников.

Географическое положение и рельеф

Чегемское ущелье находится в юго-восточной части Кабардино-Балкарии, в 50—60 километрах к югу от города Нальчик. Оно прорезает Скалистый, Боковой и Главный хребты Большого Кавказа. Начало ущелья находится у села Чегем Второй, где река Чегем (длина около 103 км) входит в узкое скалистое русло. Западная граница ущелья проходит по хребту Актопрак, восточная — по хребту Аш-Маза.

Рельеф ущелья резко расчленённый. В нижней части преобладают крутые склоны, покрытые лесами и кустарниками. Выше 1500—2000 метров над уровнем моря начинаются субальпийские и альпийские луга. На высоте более 3000 метров расположены скалы, осыпи и ледники. Наиболее высокие точки в районе ущелья — гора Тихтенген (4611 м) и гора Куршоу (3990 м). Ущелье дренируется рекой Чегем и её многочисленными притоками, включая реки Гара-Аузусу, Кызыл-Су и Джайлык-Су.

Климат

Климат Чегемского ущелья — умеренно континентальный, с высотной поясностью. В нижней части (до 1000 м) средняя температура января составляет около -4 °C, июля — +20 °C. Осадков выпадает 600—800 мм в год, преимущественно весной и летом. Выше 2000 м климат более суровый: зимы холодные (до -15 °C), лето короткое и прохладное (до +10 °C). В горах осадки достигают 1000—1200 мм в год, в виде снега — до 5—6 месяцев. Снеговая линия проходит на высоте 3200—3400 м. Часты туманы и грозы, особенно в летний период.

Флора и фауна

Растительный мир ущелья разнообразен. В нижнем поясе (до 1000 м) распространены широколиственные леса из дуба, граба, бука, клёна, ясеня. Выше (до 2000 м) — хвойные леса из сосны, пихты, ели. На высоте 2000—2500 м — субальпийские луга с разнотравьем (горечавки, астры, колокольчики). Ещё выше (до 3000 м) — альпийские луга с низкорослыми травами и кустарничками (рододендрон кавказский, камнеломка). На высоте более 3000 м — скальная и осыпная растительность (лишайники, мхи).

Животный мир типичен для Кавказа. В лесах обитают бурый медведь, кавказский благородный олень, косуля, кабан, волк, рысь, лисица, заяц-русак. В высокогорьях встречаются тур дагестанский, серна, безоаровый козёл, барс (переднеазиатский леопард) — редкий вид, занесённый в Красную книгу РФ. Из птиц — кавказский тетерев, улар, беркут, белоголовый сип. В реках водится ручьевая форель. В регионе отмечено более 50 видов млекопитающих и 200 видов птиц.

Достопримечательности

Чегемское ущелье известно рядом уникальных природных и исторических объектов.

Чегемские водопады

Одной из главных достопримечательностей являются Чегемские водопады (иногда называемые «плачущими»). Они расположены в 5—6 км от села Нижний Чегем, в ущелье реки Чегем, у подножия Скалистого хребта. Водопады образуются из нескольких ручьёв, стекающих с высоты 50—60 метров по отвесным скалам. Наиболее известны водопады «Девичьи слёзы» (высота 25 м) и «Мужская слеза» (высота 30 м). Вода падает с вертикальных стен ущелья, образуя каскады. В зимнее время водопады замерзают, создавая ледяные колонны и сосульки. Водопады являются популярным туристическим объектом, к ним проложена автомобильная дорога.

Каньон реки Чегем

В среднем течении реки Чегем находится Чегемский каньон — узкое (до 5—10 метров в ширину) и глубокое (до 200 метров) ущелье с отвесными стенами. Длина каньона — около 3 км. Он образован рекой, прорезающей известняковые породы. В каньоне наблюдаются живописные скальные выступы, гроты и небольшие пещеры. Каньон доступен для осмотра с автомобильной дороги.

Голубые озёра (Чегемские озёра)

В 15 км к югу от села Чегем Второй, на высоте около 1800 м, расположены Голубые озёра (также известные как Чегемские). Озёра имеют карстовое происхождение и отличаются ярко-голубым цветом воды, обусловленным растворёнными минералами. Наиболее крупное — озеро Большое Голубое (глубина до 40 м). Рядом находятся несколько малых озёр. Вода в озёрах холодная (температура +5…+8 °C), прозрачная. Озёра являются памятником природы регионального значения.

Древние поселения и башни

В ущелье сохранились остатки средневековых поселений и оборонительных сооружений. Наиболее известны Чегемские башни — каменные сторожевые башни XIII—XVII веков, расположенные на скалистых выступах. Они относятся к историко-архитектурному комплексу «Чегемское ущелье». В селе Нижний Чегем находятся руины древнего городища. В окрестностях встречаются родовые склепы и могильники (каменные ящики, курганы). Эти памятники связаны с историей балкарского народа (балкарцы — один из коренных народов Кавказа).

Горнолыжный курорт «Чегем»

В ущелье, на склонах горы Куршоу, расположен горнолыжный курорт «Чегем» (также известный как «Чегем-Трехречье»). Курорт функционирует с 2010-х годов. Предлагает трассы разной сложности (зелёные, синие, красные), перепад высот — до 800 м. Имеются подъёмники (бугельные и кресельные), гостиницы, кафе. Курорт популярен среди лыжников и сноубордистов из России и стран СНГ.

Туризм и инфраструктура

Чегемское ущелье — важный туристический центр Кабардино-Балкарии. Основные виды туризма: пеший (треккинг), горный, водный (рафтинг по реке Чегем), конный, экскурсионный (автомобильный). В ущелье проложены туристические маршруты разной сложности — от лёгких прогулок до многодневных походов с восхождениями на вершины. Популярен маршрут «Чегемские водопады — Голубые озёра» (протяжённость 15—20 км).

Инфраструктура включает автомобильную дорогу (асфальтированная до села Нижний Чегем, далее — грунтовая), гостевые дома, отели, кемпинги, кафе. Крупные населённые пункты: село Чегем Второй (около 10 тыс. жителей), село Нижний Чегем (около 2 тыс. жителей). В селе Нижний Чегем действует этнографический музей. Транспортное сообщение — автобусы и маршрутные такси из Нальчика (время в пути — 1—1,5 часа). В летний сезон (май—сентябрь) поток туристов увеличивается. Въезд на территорию ущелья свободный, за исключением некоторых охраняемых зон.

Экология и охрана природы

Чегемское ущелье входит в состав Чегемского государственного природного заказника (создан в 1978 году, площадь около 30 тыс. га). Заказник предназначен для сохранения и восстановления редких видов растений и животных, а также ландшафтного разнообразия. На территории заказника запрещены охота, промышленная рубка леса, строительство крупных промышленных объектов. Разрешены рекреация (туризм, отдых), сбор дикоросов (грибов, ягод) для личных нужд. В последние годы отмечается усиление антропогенной нагрузки: рост числа туристов, загрязнение бытовыми отходами, несанкционированные стоянки. Власти КБР принимают меры по регулированию туристического потока и обустройству инфраструктуры (установка контейнеров для мусора, информационных стендов).

Интересные факты

• В 2010-х годах Чегемское ущелье было включено в список «100 самых красивых мест России» по версии журнала «National Geographic Россия».
• Водопады в ущелье иногда называют «плачущими» из-за того, что вода стекает тонкими струями, напоминающими слёзы.
• В ущелье снимались эпизоды нескольких художественных фильмов, в том числе «Земля Санникова» (1973) и «Белый взрыв» (1969).
• В 2020 году в ущелье был открыт экологический маршрут «Тропа к водопадам» протяжённостью 2,5 км.
• В окрестностях ущелья найдены останки древних животных (мамонтов, пещерных медведей), датируемые плейстоценом.

Источники

• Кабардино-Балкарская Республика: Энциклопедия. — Нальчик: Эль-Фа, 2006.
• Атлас Кабардино-Балкарской Республики. — М.: Федеральная служба геодезии и картографии России, 2000.
• «Чегемское ущелье» — статья в Большой российской энциклопедии (электронная версия, 2017).
• «Чегемские водопады» — путеводитель по Кавказу (издание Министерства курортов и туризма КБР, 2021).
• Отчёт о научно-исследовательской работе «Экологическое состояние Чегемского заказника» (Кабардино-Балкарский государственный университет, 2019).
• Материалы сайта «Особо охраняемые природные территории России» (oopt.aari.ru).