Чешуйница обыкновенная: описание и образ жизни

Чешуйница — это бескрылое насекомое из отряда щетинохвосток (Zygentoma), семейства Lepismatidae, широко распространённый синантропный вид, известный также как чешуйница сахарная или обыкновенная (лат. Lepisma saccharina). Эти насекомые являются одними из древнейших представителей фауны Земли, их ископаемые останки датируются палеозойской эрой. В домашних условиях чешуйница часто воспринимается как вредитель, однако её биологические особенности и роль в экосистеме жилища человека имеют свои нюансы.

Внешний вид и анатомия

Чешуйница обыкновенная имеет вытянутое, уплощённое в дорсовентральном направлении тело, длина которого у взрослых особей обычно составляет от 8 до 19 мм. Окрас варьируется от серебристо-серого до коричневатого, что обусловлено наличием мельчайших чешуек, покрывающих тело. Эти чешуйки легко стираются при прикосновении, оставляя на пальцах серебристую пыль.

Отличительной чертой строения являются три длинных хвостовых нити (церки и парацерк), которые по длине могут превышать размер самого тела. Усики (антенны) также длинные, нитевидные, направлены вперёд. Глаза у чешуйницы фасеточные, но редуцированные, поскольку насекомое ведёт преимущественно ночной и скрытный образ жизни.

Ротовой аппарат грызущего типа, приспособлен для соскребания и перетирания пищи. На брюшке расположены особые выросты — стилеты и пузырьки, которые помогают насекомому удерживать влагу и участвуют в процессе спаривания. Чешуйница не имеет крыльев на любой стадии развития, что является примитивным признаком, характерным для первичнобескрылых насекомых.

Среда обитания и распространение

Изначально чешуйница является космополитом, однако её естественным ареалом считаются тропические и субтропические регионы. В умеренном климате, включая Россию и страны СНГ, чешуйница встречается исключительно в отапливаемых помещениях, так как не переносит низких температур и низкой влажности.

Типичные места обитания — ванные комнаты, туалеты, кухни, подвалы, кладовые и библиотеки. Насекомое предпочитает тёплые и влажные укрытия: щели в плитке, пространства под плинтусами, картонные коробки, старые книги, стопки бумаги. Оптимальная температура для жизнедеятельности составляет +22…+27 °C, а влажность воздуха должна быть не ниже 75 %. При снижении влажности чешуйница активно ищет источники воды или погибает от обезвоживания.

Образ жизни и поведение

Чешуйницы — ночные животные. В светлое время суток они прячутся в тёмных укромных местах, а с наступлением темноты выходят на поиски пищи и воды. Двигаются они быстро, совершая характерные змеевидные движения, что позволяет им ускользать от хищников и быстро перемещаться по вертикальным поверхностям.

Насекомые ведут одиночный образ жизни, не образуя колоний с чёткой иерархией. При высокой плотности популяции они могут скапливаться в одном укрытии, но не проявляют социального поведения. Чешуйницы очень чувствительны к потере влаги, поэтому их активность напрямую зависит от уровня влажности в помещении.

Питание

Рацион чешуйницы составляют продукты, богатые полисахаридами, особенно крахмалом и декстрином. В природе они питаются растительными остатками, мхом и лишайниками. В домах человека спектр питания значительно шире:

• бумага и картон, включая обои и переплёты книг;
• клей, содержащийся в обойном клее и переплётных материалах;
• сахар, мука, крупы и другие сыпучие продукты;
• синтетические ткани (в редких случаях, если они пропитаны крахмалом);
• отмершие частицы кожи, волосы, перхоть;
• плесневые грибы.

Чешуйница способна длительное время обходиться без пищи — до нескольких месяцев, однако постоянный доступ к воде является критическим условием выживания. Повреждения, наносимые чешуйницами, чаще всего незначительны, но в библиотеках и архивах они могут нанести ощутимый урон книжным фондам.

Жизненный цикл и размножение

Размножение чешуйниц происходит половым путём, без стадии метаморфоза — личинки выглядят как уменьшенные копии взрослых особей. Самцы откладывают сперматофоры, которые самки подхватывают с субстрата. Оплодотворение происходит без непосредственного контакта половых органов.

Самка откладывает яйца в щели и трещины, по 2–3 яйца за раз, всего за жизнь — до нескольких десятков. Инкубационный период зависит от температуры и влажности и может длиться от 3 до 8 недель. Молодые особи линяют многократно (до 20 раз за жизнь), причём линьки продолжаются и во взрослом состоянии, что нехарактерно для большинства насекомых.

Продолжительность жизни чешуйницы впечатляет: при благоприятных условиях она может жить от 2 до 8 лет, что является рекордом среди насекомых умеренных широт. Взрослая особь способна размножаться в течение всей жизни, а после линьки чешуйница может даже восстанавливать утраченные конечности и усики.

Взаимодействие с человеком

Чешуйница не является переносчиком опасных заболеваний и не кусает человека. Основной вред, который она наносит, — порча имущества: книг, обоев, документов, запасов продуктов. В связи с этим она относится к категории технических вредителей, хотя степень её вредоносности в большинстве жилых помещений оценивается как низкая.

Методы борьбы с чешуйницей включают:

• снижение влажности в помещении (устранение протечек, организация вентиляции);
• герметизацию щелей и трещин в стенах и полу;
• регулярную уборку и удаление пыли, бумажных отходов;
• использование инсектицидных препаратов контактного действия (аэрозоли, гели, ловушки);
• применение народных средств, таких как диатомит или борная кислота.

Профилактика появления чешуйниц в первую очередь связана с поддержанием сухого микроклимата и отсутствием благоприятных укрытий.

Интересные факты

• Чешуйница является одним из древнейших видов насекомых на планете: её предки существовали более 300 миллионов лет назад, ещё до появления динозавров.
• В некоторых культурах чешуйницу ошибочно называют «серебряной рыбкой» из-за её цвета и формы тела, хотя к рыбам она не имеет никакого отношения.
• Считается, что чешуйницы были спутниками человека на протяжении тысячелетий, распространившись по миру вместе с торговыми путями и колонизацией.
• Эти насекомые очень живучи: они могут пережить длительное голодание и даже частичное обезвоживание, впадая в состояние покоя.

Классификация и близкие виды

Чешуйница обыкновенная относится к отряду щетинохвосток, который ранее включали в состав отряда тизанур. В мировой фауне насчитывается около 600 видов щетинохвосток, из которых в жилищах человека встречаются также термобия домашняя (Thermobia domestica) и чешуйница тёмная (Lepisma saccharina — устаревшее название). Термобия, в отличие от чешуйницы, предпочитает более сухие и тёплые места, например, пекарни и котельные.

Научное описание вида было дано Карлом Линнеем в 1758 году в 10-м издании «Системы природы». Латинское название Lepisma saccharina происходит от греческого слова «lepis» (чешуя) и латинского «saccharum» (сахар), что связано с пристрастием насекомого к сладким продуктам.

Источники

• Жизнь животных. Том 3. Членистоногие / под ред. М. С. Гилярова, Ф. Н. Правдина. — М.: Просвещение, 1984.
• Определитель насекомых европейской части СССР. Том 1. Низшие, древнекрылые, с неполным превращением / под ред. Г. Я. Бей-Биенко. — М.—Л.: Наука, 1964.
• Брем А. Э. Жизнь животных. — М.: Эксмо, 2009.
• Энциклопедия «Биология» / под ред. М. С. Гилярова. — М.: Большая Российская энциклопедия, 2003.