Chrysler Imperial 1951 года

Chrysler Imperial 1951 года — полноразмерный легковой автомобиль представительского класса, выпускавшийся корпорацией Chrysler (США) с 1951 по 1954 модельный год. Модель 1951 года стала первой, получившей новую фирменную систему рулевого управления с гидроусилителем Hydraguide, а также знаменовала собой переход от довоенных к послевоенным дизайнерским решениям, сохраняя при этом классические черты. Imperial 1951 года позиционировался как флагманская модель в линейке Chrysler, конкурируя с Cadillac, Lincoln и Packard.

История

В 1950 году корпорация Chrysler приняла решение выделить модель Imperial в отдельную серию, а не просто как одну из модификаций Chrysler New Yorker. Для 1951 модельного года Imperial получил собственный кузовной индекс C-50, который отличался от других моделей Chrysler более длинной колёсной базой (133,5 дюйма, или 3391 мм) и уникальным оформлением передней части. Это был первый послевоенный Imperial, полностью спроектированный с нуля, без использования довоенных штампов.

Производство началось в январе 1951 года на заводе Chrysler в Детройте (штат Мичиган). Всего за 1951 модельный год было выпущено около 11 700 экземпляров, что было значительно меньше, чем у конкурентов (Cadillac Series 62 — около 100 000 штук). Несмотря на скромные объёмы, модель заложила основу для будущего самостоятельного бренда Imperial, который появился в 1955 году.

Дизайн и конструкция

Экстерьер

Кузов Imperial 1951 года имел трёхобъёмную компоновку с длинным капотом и коротким багажником. Дизайн разрабатывался под руководством вице-президента по дизайну Chrysler Вирджила Экснера (Virgil Exner), который стремился отойти от округлых форм 1940-х годов в сторону более чётких линий. Характерные особенности:

• Решётка радиатора — широкая, с тремя горизонтальными хромированными планками, напоминающая «акулью пасть».
• Фары — круглые, встроенные в крылья, с хромированными ободками.
• Задние фонари — вертикальные, в стиле «ракетных сопел», что стало визитной карточкой Imperial на несколько лет.
• Хромированные молдинги — обильно использовались по бокам кузова, на порогах и вокруг окон.

Автомобиль предлагался в нескольких типах кузова: четырёхдверный седан (Sedan), двухдверное купе (Club Coupe) и кабриолет (Convertible). Все версии, кроме кабриолета, имели жёсткую крышу.

Интерьер

Салон Imperial 1951 года отличался высоким уровнем отделки. Сиденья обивались высококачественной тканью (шерсть или мохер) или кожей, на заказ — с использованием велюра. Передняя панель была выполнена из штампованной стали с имитацией дерева (орех). Приборная панель включала спидометр с оцифровкой до 120 миль/ч, указатели уровня топлива, температуры и давления масла. Руль — трёхспицевый, с хромированной ступицей.

Особенностью интерьера стало отсутствие центральной консоли — рычаг переключения передач располагался на рулевой колонке (колонка с гидроусилителем Hydraguide). Задние сиденья имели подлокотники и пепельницы.

Технические характеристики

Двигатель

Imperial 1951 года оснащался рядным 8-цилиндровым двигателем Chrysler FirePower (V8) объёмом 331 кубический дюйм (5,4 литра). Это был первый в истории Chrysler серийный V8 с верхним расположением клапанов (OHV). Двигатель развивал мощность 180 л.с. при 4000 об/мин и крутящий момент 312 Н·м при 2000 об/мин. Степень сжатия составляла 7,5:1, что позволяло использовать бензин с октановым числом 80–85.

Трансмиссия

Автомобиль комплектовался двухступенчатой автоматической коробкой передач PowerFlite (с 1953 года — трёхступенчатая) или, на заказ, механической трёхступенчатой коробкой с синхронизаторами на второй и третьей передачах. PowerFlite была одной из первых автоматических трансмиссий в мире, работавшей на гидравлическом принципе.

Ходовая часть

• Подвеска — передняя независимая, на торсионах (Torsion-Aire), задняя — зависимая, на листовых рессорах.
• Тормоза — барабанные, с гидравлическим приводом, диаметр передних барабанов — 12 дюймов (305 мм).
• Рулевое управление — реечное, с гидроусилителем Hydraguide (опционально с 1951 года, стандартно с 1952-го).
• Колёса — 15-дюймовые, с белыми боковинами шин (опция).

Габариты и масса

• Длина: 5 486 мм (216 дюймов)
• Ширина: 1 981 мм (78 дюймов)
• Высота: 1 600 мм (63 дюйма)
• Колёсная база: 3 391 мм (133,5 дюйма)
• Снаряжённая масса: около 1 950 кг (4 300 фунтов)

Система Hydraguide

Система рулевого управления с гидроусилителем Hydraguide была впервые представлена на Imperial 1951 года. Она представляла собой гидравлический усилитель, работающий от насоса, приводимого ремнём от двигателя. Hydraguide снижала усилие на руле примерно на 70%, что делало управление автомобилем массой почти 2 тонны лёгким даже для водителя небольшой физической силы. Система была надёжной, но требовала регулярной замены гидравлической жидкости. В 1952 году Hydraguide стала стандартным оборудованием на всех Imperial.

Модификации и варианты

В 1951 модельном году Imperial предлагался в следующих кузовных вариантах:

• Imperial Sedan (C-50) — четырёхдверный седан, самый массовый вариант (около 8 500 экземпляров).
• Imperial Club Coupe (C-50) — двухдверное купе с жёсткой крышей, более редкая версия (около 2 000 экземпляров).
• Imperial Convertible (C-50) — кабриолет с мягким верхом, выпускался в ограниченном количестве (около 1 200 экземпляров).

Также существовала версия с кузовом от фирмы LeBaron (Carrosserie LeBaron) — Imperial Crown Imperial, которая отличалась более роскошной отделкой и удлинённой колёсной базой, но такие автомобили выпускались штучно.

Восприятие и критика

Современники отмечали высокий уровень комфорта и плавность хода Imperial 1951 года, особенно на фоне конкурентов. Журнал «Motor Trend» в 1952 году назвал Imperial «одним из лучших американских автомобилей для длительных поездок». Однако критике подвергался дизайн, который некоторым казался слишком консервативным по сравнению с Cadillac, использовавшим более смелые аэродинамические формы. Также отмечалась высокая стоимость обслуживания и сложность ремонта гидроусилителя Hydraguide.

В 1953 году Imperial получил незначительный рестайлинг: изменилась решётка радиатора (стала более узкой), появились новые задние фонари. В 1954 году модель была заменена на Imperial 1955 года, который уже имел полностью новый кузов.

Интересные факты

• Imperial 1951 года стал первым автомобилем Chrysler, на котором устанавливалась система кондиционирования воздуха (опция с 1952 года).
• В 1951 году один из Imperial был подарен президенту США Гарри Трумэну, который использовал его для поездок по Вашингтону.
• Двигатель FirePower V8 объёмом 331 куб. дюйм впоследствии устанавливался на многие модели Chrysler, Dodge и Plymouth до 1958 года.
• В 1952 году на базе Imperial был построен специальный гоночный автомобиль для участия в гонках «24 часа Ле-Мана», но он не финишировал из-за проблем с двигателем.

Источники

• Flory, J. "Kelly" Jr. American Cars, 1946–1959: Every Model, Year by Year. McFarland & Company, 2008.
• Kimes, Beverly Rae. Standard Catalog of American Cars, 1805–1942. Krause Publications, 1996.
• Langworth, Richard M. Chrysler and Imperial: The Postwar Years. Motorbooks International, 1994.
• "Chrysler Imperial 1951–1954". The Old Car Manual Project, 2003.
• "1951 Chrysler Imperial: The First of the Modern Imperials". Hemmings Classic Car, № 127, 2015.