Chrysler

Chrysler — американская автомобилестроительная компания, входившая в число так называемой «Большой тройки» автопроизводителей США (наряду с General Motors и Ford Motor Company). На протяжении своей истории компания неоднократно меняла владельцев, структуру и название, переживала периоды как расцвета, так и глубокого кризиса. С 2021 года является дочерним подразделением Stellantis N.V. — транснационального автомобильного концерна, образованного в результате слияния PSA Group и Fiat Chrysler Automobiles.

История

Основание и ранние годы (1920-е)

Компания была основана 6 июня 1925 года Уолтером Перси Крайслером (Walter Chrysler) на базе активов обанкротившейся корпорации Maxwell Motor Company. Сам Крайслер к тому времени был известным менеджером, ранее реорганизовавшим производство Buick (подразделение General Motors) и Willys-Overland. Первый автомобиль под маркой Chrysler — Chrysler Model B-70 — был выпущен в 1924 году, ещё до официального учреждения компании. Он отличался шестицилиндровым двигателем с высокой степенью сжатия и гидравлическими тормозами на всех колёсах, что было техническим новшеством для своего времени.

В 1928 году компания приобрела корпорацию Dodge Brothers, а также основала бренды Plymouth (для бюджетного сегмента) и DeSoto (для среднего ценового диапазона). К концу 1920-х годов Chrysler стал третьим по величине автопроизводителем в США.

Эпоха «стильных» автомобилей (1930–1950-е)

В 1930-е годы Chrysler активно внедрял технические инновации: систему Floating Power (крепление двигателя на резиновых подушках для снижения вибрации), автоматическую коробку передач Fluid Drive, а также передовые для того времени аэродинамические формы кузовов (модели Airflow, 1934–1937). Хотя Airflow не имела коммерческого успеха из-за слишком радикального для публики дизайна, она заложила основы для будущих аэродинамических решений.

После Второй мировой войны компания сосредоточилась на производстве надёжных и консервативных автомобилей. В 1950-е годы под руководством дизайнера Вирджила Экснера (Virgil Exner) появился узнаваемый стиль «Forward Look» — с длинными, низкими кузовами, большими хвостовыми плавниками и панорамными стёклами. В этот же период Chrysler разработал двигатели Hemi V8, ставшие легендарными благодаря своей мощности и эффективности.

Кризис 1970-х и спасение Ли Якоккой

К 1970-м годам Chrysler столкнулся с серьёзными проблемами: устаревший модельный ряд, низкое качество сборки, последствия нефтяного кризиса 1973 года, ударившие по продажам крупных автомобилей, и жёсткая конкуренция со стороны японских производителей. В 1979 году компания оказалась на грани банкротства.

Спасением Chrysler занялся Ли Якокка (Lee Iacocca), ранее уволенный из Ford Motor Company. Он добился от правительства США предоставления федеральных гарантий по кредитам на сумму 1,5 миллиарда долларов (Chrysler Loan Guarantee Act, 1979). Якокка провёл радикальную реструктуризацию: сократил штат, закрыл нерентабельные заводы, запустил в производство принципиально новые модели — переднеприводные минивэны Dodge Caravan/Plymouth Voyager (1983), создавшие новый класс «family vans», и компактные автомобили K-platform (Dodge Aries, Plymouth Reliant). Эти модели оказались коммерчески успешными и позволили Chrysler вернуть долги к 1983 году.

Слияния и поглощения (1990–2000-е)

В 1987 году Chrysler приобрёл American Motors Corporation (AMC), получив в своё распоряжение бренд Jeep и завод в Толидо (Огайо). В 1998 году произошло слияние Chrysler с немецким концерном Daimler-Benz, образовав DaimlerChrysler AG. Слияние, преподносившееся как «слияние равных», на практике обернулось доминированием немецкой стороны. Культурные различия, падение продаж и убытки привели к тому, что в 2007 году Daimler продал контрольный пакет акций Chrysler частной инвестиционной компании Cerberus Capital Management.

Глобальный финансовый кризис 2008–2009 годов нанёс Chrysler сокрушительный удар. В апреле 2009 года компания подала заявление о банкротстве (Chapter 11). Выходом из кризиса стало партнёрство с итальянским концерном Fiat S.p.A., которое оформилось в 2009–2011 годах. Fiat получил контроль над Chrysler, а затем, в 2014 году, полностью выкупил компанию, образовав Fiat Chrysler Automobiles (FCA).

Современный этап: Stellantis (с 2021 года)

16 января 2021 года Fiat Chrysler Automobiles завершила слияние с французской группой PSA (Peugeot Société Anonyme), в результате чего была создана корпорация Stellantis N.V. Chrysler стал одним из 14 брендов нового гиганта. На сегодняшний день модельный ряд Chrysler в США и Канаде сокращён до нескольких моделей, включая Chrysler Pacifica (минивэн) и Chrysler 300 (седан, снят с производства в 2023 году). Компания объявила о планах перехода на полностью электрические силовые установки к 2028 году.

Классификация и модельный ряд

За свою историю Chrysler выпускал автомобили различных классов и типов кузова. Основные категории:

• Седаны (полноразмерные и среднеразмерные): Chrysler 300 (2005–2023), Chrysler 200 (2011–2017), Chrysler Concorde, Chrysler LHS, Chrysler New Yorker.
• Минивэны: Chrysler Voyager, Chrysler Town & Country, Chrysler Pacifica (с 2017 года — гибридная и электрическая версии).
• Спортивные автомобили и купе: Chrysler Crossfire (2004–2008, на базе Mercedes-Benz SLK), Chrysler PT Cruiser (2000–2010, стилизация под ретро).
• Концепт-кары: Chrysler ME Four-Twelve (2004, гиперкар с двигателем V12), Chrysler Atlantic (1995, ретро-купе), Chrysler Airflow (2022, электрический кроссовер).

Устройство и технические особенности

Chrysler известен рядом собственных технических разработок:

• Двигатели Hemi: Серия V-образных восьмицилиндровых двигателей с полусферической камерой сгорания (отсюда название Hemi — hemisphere). Первое поколение (1951–1958), второе (1964–1971) и третье (с 2003 года по настоящее время). Отличаются высокой мощностью и крутящим моментом.
• Передний привод (K-platform): Платформа, разработанная в конце 1970-х годов, ставшая основой для большинства моделей Chrysler, Dodge и Plymouth в 1980-х — начале 1990-х годов. Обеспечила компактность и экономичность.
• Трансмиссии: TorqueFlite — серия автоматических коробок передач (с 1956 года), известная своей надёжностью и плавностью переключения. Позднее — 8-ступенчатые автоматы ZF (лицензионные).
• Электронные системы: Uconnect — мультимедийная информационно-развлекательная система, устанавливаемая на большинство автомобилей концерна Stellantis.

Критика и проблемы

На протяжении десятилетий Chrysler подвергался критике по нескольким направлениям:

• Качество сборки: В 1970–1980-е годы автомобили Chrysler часто уступали японским и немецким конкурентам по надёжности и качеству отделки. Проблемы с коррозией кузовов (особенно в регионах с холодным климатом) были характерны для моделей 1980-х годов.
• Финансовая нестабильность: Компания неоднократно оказывалась на грани банкротства (1979, 2009), что вызывало недоверие у инвесторов и потребителей.
• Зависимость от крупных автомобилей: Традиционная ориентация Chrysler на полноразмерные седаны и минивэны делала её уязвимой в периоды роста цен на топливо и изменения потребительских предпочтений в сторону кроссоверов и внедорожников.
• Корпоративные конфликты: Слияние с Daimler-Benz (1998–2007) признаётся многими аналитиками неудачным из-за культурных и управленческих противоречий.

Интересные факты

• Первый в мире серийный автомобиль с гидравлическими тормозами на всех колёсах — Chrysler Model B-70 (1924).
• Chrysler стал первым американским автопроизводителем, который начал устанавливать на свои автомобили подушки безопасности в качестве стандартного оборудования (на модели Chrysler Imperial, 1988).
• Здание Chrysler Building в Нью-Йорке (1930) было построено на средства Уолтера Крайслера и долгое время являлось штаб-квартирой компании. Это один из самых узнаваемых небоскрёбов в стиле ар-деко.
• Минивэн Chrysler Voyager/Dodge Caravan (1983) стал первым в мире серийным автомобилем этого класса, создав новый рыночный сегмент.

Источники

• «Chrysler: The Life and Times of an Automotive Giant» (Robert L. Cutter, 2002)
• «Iacocca: An Autobiography» (Lee Iacocca, 1984)
• «The Chrysler Corporation: A History» (Charles K. Hyde, 2003)
• «Stellantis N.V. Annual Report 2022»
• Материалы Национального музея американской истории (Смитсоновский институт)
• Публикации Automotive News и Ward's Auto