Commodore International

Commodore International — американская компания, основанная в 1954 году, специализировавшаяся на производстве электронных калькуляторов, бытовых компьютеров и игровых консолей. Наибольшую известность получила в 1980-х годах благодаря выпуску популярных домашних компьютеров Commodore 64 и Commodore Amiga, которые оказали значительное влияние на развитие индустрии персональных компьютеров.

История

Основание и первые годы (1954–1975)

Компания была основана 10 октября 1954 года в Торонто (Канада) как Commodore Business Machines (CBM) польским эмигрантом Джеком Трэмилом (урождённым Идеком Трамьельским). Первоначально компания занималась ремонтом пишущих машинок, а затем переключилась на их производство. В 1962 году Commodore вышла на фондовый рынок. В 1969 году компания была приобретена канадским предпринимателем Ирвингом Гулдом, который назначил Трэмила президентом. Под руководством Трэмила Commodore начала осваивать производство электронных калькуляторов на базе интегральных схем, что позволило компании занять заметную долю рынка.

Эра домашних компьютеров (1975–1985)

В середине 1970-х годов рынок калькуляторов стал перенасыщен, и Commodore столкнулась с падением прибыли. В 1975 году компания приобрела производителя микропроцессоров MOS Technology, что дало ей доступ к чипу 6502. Это приобретение стало стратегическим шагом, позволившим Commodore войти на рынок персональных компьютеров.

В 1977 году Commodore выпустила Commodore PET (Personal Electronic Transactor) — один из первых домашних компьютеров, наряду с Apple II и TRS-80. Компьютер имел встроенный монитор, клавиатуру и дисковод, что делало его законченным устройством. Однако PET не получил массового распространения из-за высокой цены и ограниченной функциональности.

Настоящий прорыв произошёл в 1982 году с выпуском Commodore 64 (C64). Этот компьютер, оснащённый 64 КБ оперативной памяти и графическим сопроцессором VIC-II, стал самым продаваемым домашним компьютером в истории — по разным оценкам, было продано от 12,5 до 17 миллионов экземпляров. C64 доминировал на рынке домашних компьютеров вплоть до середины 1980-х годов, во многом благодаря низкой цене (около 595 долларов США в момент запуска) и широкому ассортименту игр и программного обеспечения.

Расцвет и упадок (1985–1994)

В 1985 году компания выпустила Commodore Amiga — компьютер с передовой на тот момент графической и звуковой подсистемой. Amiga 1000, а затем Amiga 500 и Amiga 1200, стали популярны среди профессионалов в области компьютерной графики, видео- и аудиопроизводства. Однако из-за агрессивной ценовой политики конкурентов (в первую очередь IBM PC-совместимых машин и Apple Macintosh) и внутренних управленческих проблем продажи Amiga не достигли уровня Commodore 64.

К началу 1990-х годов компания оказалась в глубоком кризисе. Рынок домашних компьютеров смещался в сторону IBM PC-совместимых платформ, а Commodore не смогла своевременно адаптироваться. В 1994 году компания была объявлена банкротом и ликвидирована. Торговая марка Commodore неоднократно перепродавалась, но возродить её былую славу не удалось.

Продукция

Калькуляторы

В 1970-х годах Commodore выпускала широкий спектр электронных калькуляторов — от простых арифметических до инженерных моделей. Наиболее известными были модели Commodore 776M и Commodore PR-100. Калькуляторы Commodore отличались надёжностью и доступной ценой, что позволило компании занять до 20% мирового рынка калькуляторов к 1975 году.

Домашние компьютеры

Основные модели домашних компьютеров Commodore:

• Commodore PET (1977) — первый компьютер компании, оснащённый процессором 6502, 4–32 КБ ОЗУ и встроенным монитором.
• Commodore VIC-20 (1980) — более дешёвая и простая модель, ставшая первым компьютером, продажи которого превысили 1 миллион экземпляров.
• Commodore 64 (1982) — флагманская модель, оснащённая процессором 6510, 64 КБ ОЗУ, графическим чипом VIC-II и звуковым чипом SID. Обеспечивала 16-цветную графику и трёхканальный синтезированный звук.
• Commodore 16 (1984) — бюджетная модель с 16 КБ ОЗУ, предназначенная для замены VIC-20.
• Commodore Plus/4 (1984) — модель с 64 КБ ОЗУ и встроенным программным обеспечением (текстовый редактор, электронная таблица, база данных).

Серия Amiga

Линейка компьютеров Amiga, выпускавшаяся с 1985 по 1994 год, отличалась передовой мультимедийной архитектурой:

• Amiga 1000 (1985) — первая модель, оснащённая процессором Motorola 68000, 256 КБ ОЗУ и чипсетом OCS (Original Chip Set), поддерживавшим до 4096 цветов и четырёхканальный стереозвук.
• Amiga 500 (1987) — наиболее массовая модель серии, продававшаяся по цене около 700 долларов США.
• Amiga 2000 (1987) — модель с расширяемой архитектурой, ориентированная на профессиональное использование.
• Amiga 1200 (1992) — последняя значимая модель, оснащённая чипсетом AGA (Advanced Graphics Architecture) и процессором 68EC020.

Игровые консоли

Commodore предпринимала попытки выйти на рынок игровых консолей:

• Commodore MAX Machine (1982) — гибрид компьютера и консоли, выпущенный ограниченной серией в Японии.
• Commodore 64 Games System (1990) — консоль на базе Commodore 64, не имевшая клавиатуры. Продажи были низкими.

Технические особенности

Архитектура

Компьютеры Commodore, особенно Commodore 64 и Amiga, использовали специализированные чипы для обработки графики и звука, что позволяло разгрузить центральный процессор. В Commodore 64 графический чип VIC-II отвечал за вывод спрайтов, фонов и цветов, а звуковой чип SID генерировал синтезированный звук. В Amiga чипсет (OCS, ECS, AGA) обеспечивал аппаратное ускорение графики, поддержку нескольких графических режимов и многоканальный звук.

Программное обеспечение

Операционной системой для Commodore 64 была KERNAL/BASIC 2.0, предоставлявшая базовые возможности для работы с файлами и ввода-вывода. Для Amiga использовалась операционная система AmigaOS, отличавшаяся многозадачностью и графическим интерфейсом. Наибольшее распространение получили игры и прикладное ПО для Commodore 64 (например, текстовый редактор WordPro, электронная таблица Calc Result) и профессиональные программы для Amiga (например, видеоредактор Video Toaster, аудиоредактор ProTracker).

Влияние и наследие

Культурное влияние

Commodore 64 стал символом эпохи домашних компьютеров 1980-х годов. Он широко использовался для обучения программированию, создания игр и домашнего использования. Многие известные разработчики игр (например, Сид Мейер, Джефф Минтер) начинали свою карьеру с программирования для C64. Amiga, в свою очередь, стала платформой для демосцены — движения, создававшего некоммерческие аудиовизуальные произведения.

Экономическое значение

Commodore International внесла значительный вклад в снижение цен на персональные компьютеры. Благодаря вертикальной интеграции (собственное производство микропроцессоров и чипов) компания могла предлагать устройства по ценам, недоступным конкурентам. Это способствовало массовому распространению компьютеров в домах и школах.

Техническое наследие

Архитектура Amiga оказала влияние на развитие мультимедийных технологий. Идеи аппаратного ускорения графики и звука, реализованные в Amiga, были впоследствии использованы в IBM PC-совместимых компьютерах (звуковые карты, графические ускорители). Чип SID Commodore 64 до сих пор используется музыкантами и энтузиастами для создания музыки в стиле чиптюн.

Критика

Деятельность Commodore International подвергалась критике по нескольким причинам:

• Маркетинговая политика. Компания часто выпускала новые модели, не обеспечивая обратную совместимость, что вызывало недовольство пользователей. Например, Commodore 16 и Plus/4 не были полностью совместимы с Commodore 64.
• Управленческие решения. Руководство компании, в частности Джек Трэмил, принимало спорные решения, такие как отказ от поддержки стандарта MS-DOS и IBM PC-совместимости в пользу собственных платформ. Это привело к изоляции Commodore на рынке.
• Качество продукции. Некоторые модели, например, Commodore 64, страдали от проблем с блоком питания и перегревом. Amiga 1000 имела ограниченную расширяемость.
• Финансовые махинации. В 1990-х годах компания была замешана в скандалах, связанных с завышением отчётности и нецелевым использованием средств, что ускорило её банкротство.

Источники

• Commodore: A Company on the Edge (Brian Bagnall, 2010)
• The Home Computer Wars (Michael Tomczyk, 1984)
• On the Edge: The Spectacular Rise and Fall of Commodore (Brian Bagnall, 2005)
• Commodore 64: The Most Popular Home Computer of All Time (Retro Gamer Magazine, 2015)
• Amiga: The Computer That Wouldn't Die (Dave Haynie, 2019)