Curtiss P-40 Warhawk

Curtiss P-40 Warhawk — американский одноместный одномоторный истребитель, состоявший на вооружении военно-воздушных сил США и стран-союзников в период Второй мировой войны. Разработан в 1938 году на основе истребителя Curtiss P-36 Hawk. Серийно выпускался с 1939 по 1944 год, став одним из самых массовых истребителей США того времени: построено более 13 700 машин. В ВВС США самолёт носил название Warhawk («Ястреб войны»), в ВВС Великобритании — Tomahawk («Томагавк») и Kittyhawk («Киттихок»), в ВВС Австралии — Kittyhawk. В СССР P-40 поставлялись по ленд-лизу, где получили обозначение P-40 «Томагаук» (в документах часто — «Киттихаук»).

История создания

Разработка

В 1937 году компания Curtiss-Wright начала модернизацию своего истребителя P-36 Hawk, оснащённого звездообразным двигателем воздушного охлаждения. Армия США требовала установки более мощного рядного двигателя жидкостного охлаждения Allison V-1710, который обеспечивал лучшую аэродинамику и более высокие скорости на больших высотах. Прототип XP-40, переделанный из серийного P-36A, совершил первый полёт 14 октября 1938 года. Он отличался удлинённым носом, новым радиатором и изменённым хвостовым оперением. После испытаний в 1939 году самолёт был принят на вооружение как P-40.

Серийное производство

Серийный выпуск начался в 1939 году на заводе Curtiss в Буффало (штат Нью-Йорк). Первая крупная партия (P-40) была заказана в 1940 году. В ходе войны самолёт постоянно модернизировался: менялись двигатели (более мощные версии Allison V-1710), усиливалось бронирование, устанавливались новые крылья с увеличенной ёмкостью топливных баков и улучшенным вооружением. Основные модификации включали P-40B, P-40C, P-40D (Kittyhawk I), P-40E (Kittyhawk IA), P-40F (с двигателем Packard Merlin), P-40N (последняя и самая лёгкая версия). Производство завершилось в декабре 1944 года.

Конструкция

Планер

P-40 представлял собой цельнометаллический низкоплан с убирающимся шасси (основные стойки убирались в крылья, хвостовое колесо — в фюзеляж). Кабина пилота была закрытой, с фонарём, сдвигавшимся назад. Конструкция была прочной и технологичной, что позволяло ремонтировать самолёт в полевых условиях. Однако по сравнению с более поздними истребителями (например, P-51 Mustang или Fw 190) P-40 имел более тяжёлый и менее аэродинамичный планер.

Двигатель и винт

На большинстве модификаций устанавливался рядный 12-цилиндровый двигатель жидкостного охлаждения Allison V-1710 мощностью от 1040 до 1150 л. с. (в зависимости от версии). На P-40F и P-40L использовался британский двигатель Packard Merlin V-1650 (лицензионная версия Rolls-Royce Merlin), что улучшило высотные характеристики. Винт — трёхлопастной, изменяемого шага (Curtiss Electric или Hamilton Standard).

Вооружение

Стандартное вооружение ранних модификаций (P-40, P-40B, P-40C) состояло из двух 12,7-мм синхронных пулемётов Browning M2 в носовой части и двух 7,62-мм пулемётов в крыльях. Начиная с P-40E (Kittyhawk IA) вооружение было усилено до четырёх (позже — до шести) 12,7-мм пулемётов в крыльях. Подкрыльевые узлы позволяли подвешивать бомбы калибром до 227 кг (500 фунтов) или дополнительные топливные баки. На некоторых модификациях устанавливались ракетные направляющие.

Боевое применение

ВВС США

P-40 состоял на вооружении истребительных групп ВВС США в 1941—1944 годах. Основной ареной боевых действий для него стал Тихий океан и Юго-Восточная Азия. Самолёт активно использовался в составе знаменитой «Летающей группы добровольцев» (Flying Tigers), воевавшей в Китае и Бирме против японцев. Американские лётчики на P-40 одержали значительное количество побед, особенно в 1941—1942 годах, когда японская авиация ещё не имела массового превосходства в манёвренности. Однако к 1943 году P-40 устарел, уступая новым японским истребителям (Mitsubishi A6M Zero, Nakajima Ki-43) в манёвренности и скороподъёмности, а немецким Bf 109 и Fw 190 — в скорости на больших высотах. Тем не менее, он оставался в строю до конца войны в роли штурмовика и истребителя-бомбардировщика.

ВВС Великобритании и стран Содружества

Великобритания заказала P-40 в 1940 году, первоначально для замены устаревших истребителей. Самолёты получили названия Tomahawk (P-40B/C) и Kittyhawk (P-40D и позже). Они использовались в Северной Африке, где показали себя как эффективные машины для борьбы с наземными целями и сопровождения бомбардировщиков. ВВС Австралии и Новой Зеландии активно применяли Kittyhawk на Тихом океане, в том числе в боях за Новую Гвинею и Соломоновы острова. ВВС ЮАС также использовали P-40 в Северной Африке.

ВВС СССР

По ленд-лизу в СССР было поставлено около 2 500 самолётов P-40 различных модификаций (преимущественно P-40E и P-40N). Советские лётчики оценили P-40 как прочную, надёжную машину с мощным вооружением, но отмечали её низкую скороподъёмность и недостаточную манёвренность на малых высотах по сравнению с советскими истребителями (Як-1, Ла-5) и немецкими Bf 109. Из-за более тяжёлого веса и меньшей приёмистости двигателя P-40 часто проигрывал в ближнем бою. Тем не менее, на средних и больших высотах он мог успешно бороться с бомбардировщиками и штурмовиками. В советских ВВС P-40 эксплуатировались в основном в 1942—1943 годах, после чего были заменены более современными машинами.

Другие страны

P-40 состояли на вооружении ВВС Франции (в Северной Африке), Китая (в том числе в составе «Летающих тигров»), Бразилии, Египта, Турции, Финляндии и ряда других государств. После войны самолёты оставались в эксплуатации в некоторых странах до начала 1950-х годов.

Модификации

Тактико-технические характеристики (P-40E)

• Экипаж: 1 человек
• Длина: 9,66 м
• Размах крыла: 11,38 м
• Высота: 3,76 м
• Площадь крыла: 21,92 м²
• Масса пустого: 2 880 кг
• Максимальная взлётная масса: 4 000 кг
• Двигатель: Allison V-1710-39 (1150 л.с.)
• Максимальная скорость: 580 км/ч на высоте 4 600 м
• Крейсерская скорость: 435 км/ч
• Практическая дальность: 1 100 км (с подвесными баками — до 2 200 км)
• Практический потолок: 8 800 м
• Скороподъёмность: 11 м/с
• Вооружение: 4 × 12,7-мм пулемёта Browning M2 (боекомплект 281 патрон на ствол), до 2 × 227-кг бомб

Оценка проекта

P-40 Warhawk не был выдающимся истребителем по меркам середины войны, но он стал важным инструментом для союзников в критический период 1941—1942 годов. Его сильными сторонами были прочность, надёжность, мощное вооружение и способность нести значительную бомбовую нагрузку. Слабыми сторонами — недостаточная скороподъёмность, низкая манёвренность на малых высотах и слабые высотные характеристики (особенно у версий с Allison). Тем не менее, в умелых руках и при правильной тактике (например, использование преимущества в скорости на пикировании и в горизонтальном полёте) P-40 мог успешно противостоять более современным противникам. В роли истребителя-бомбардировщика он оставался эффективным до конца войны.

Интересные факты

• «Летающие тигры» (American Volunteer Group) под командованием Клэра Шеннолта на P-40 одержали 297 подтверждённых воздушных побед, потеряв в боях всего 12 своих самолётов.
• В СССР P-40 иногда называли «Томагаук» или «Киттихаук», но в документах часто использовали общее обозначение «P-40».
• На P-40 летали такие известные асы, как Бойд Вагнер (США, 8 побед), Джеймс Линдси (США, 7 побед) и советский лётчик Иван Кожедуб (в начале войны летал на P-40, но затем пересел на Ла-5).
• После войны многие P-40 были переоборудованы в учебные или буксировщики мишеней. В настоящее время в лётном состоянии сохранилось около 20 экземпляров.

Источники

• Dean, Francis H. America's Hundred Thousand. — Schiffer Publishing, 1997.
• Green, William. Warplanes of the Second World War, Volume Four: Fighters. — Macdonald & Co., 1961.
• Shores, Christopher. Dust Clouds in the Middle East: The Air War for East Africa, Iraq, Syria, Iran and Madagascar, 1940–42. — Grub Street, 1996.
• Медведь, А. Н. Истребитель P-40 «Томагаук» / «Киттихаук». — М.: Армада, 1999.
• Официальные данные ВВС США по самолёту P-40 (Air Force Historical Research Agency).