Curtiss-Wright

Curtiss-Wright — американская промышленная корпорация, образованная в 1929 году в результате слияния компаний Curtiss Aeroplane and Motor Company и Wright Aeronautical. На протяжении большей части XX века компания была одним из крупнейших производителей авиационной техники и двигателей в США, а впоследствии переориентировалась на выпуск компонентов для оборонной, аэрокосмической и энергетической промышленности. Штаб-квартира находится в городе Дэвидсон, штат Северная Каролина.

История

Основание и довоенный период (1929–1939)

Слияние Curtiss и Wright было инициировано в 1929 году при участии банкира Уильяма Райана и авиационного предпринимателя Клемента Кейза. Новая компания объединила производство самолётов (Curtiss) и авиадвигателей (Wright). В 1930-е годы Curtiss-Wright стала крупнейшим авиастроительным концерном в мире по объёму продаж. В этот период были разработаны и запущены в серию такие известные модели, как истребитель Curtiss P-36 Hawk и учебно-тренировочный самолёт Curtiss-Wright CW-22. Двигатели Wright Whirlwind и Cyclone получили широкое распространение в гражданской и военной авиации.

Вторая мировая война (1939–1945)

Во время Второй мировой войны Curtiss-Wright стала одним из ключевых поставщиков авиатехники для армии и флота США. Наиболее массовым самолётом компании стал палубный истребитель Curtiss SB2C Helldiver (выпущено более 7 000 единиц). Также производился истребитель Curtiss P-40 Warhawk, известный по боям в Северной Африке и на Тихом океане. Параллельно компания выпускала двигатели Wright R-1820 Cyclone и Wright R-3350 Duplex-Cyclone, которые устанавливались на бомбардировщики B-17 Flying Fortress и B-29 Superfortress соответственно. На пике производства в 1944 году на заводах Curtiss-Wright работало более 180 000 человек.

Послевоенный спад и диверсификация (1945–1960)

После окончания войны объём военных заказов резко сократился. Curtiss-Wright предприняла попытку выйти на рынок гражданской авиации, но столкнулась с жёсткой конкуренцией со стороны Douglas, Lockheed и Boeing. В 1948 году компания прекратила выпуск самолётов собственной конструкции, сосредоточившись на производстве двигателей и комплектующих. В 1950-е годы Curtiss-Wright участвовала в программах по созданию турбовинтовых и турбореактивных двигателей, в том числе для стратегического бомбардировщика B-52 Stratofortress, однако не смогла занять лидирующие позиции. В 1960 году было принято решение полностью свернуть авиастроительное направление.

Современный этап (с 1960 года)

С 1960-х годов Curtiss-Wright трансформировалась в многопрофильную промышленную компанию. Основными направлениями деятельности стали производство клапанов, насосов, приводов и систем управления для атомной энергетики, нефтегазового сектора и оборонной промышленности. В 1990-е годы компания приобрела ряд предприятий в области электроники и гидравлики. В 2010-е годы Curtiss-Wright активно участвовала в программах модернизации военно-морского флота США, в частности, в проектировании систем управления для подводных лодок класса Virginia и авианосцев класса Gerald R. Ford. По состоянию на 2023 год выручка компании составляла около 2,7 миллиарда долларов США, численность персонала — около 8 000 человек.

Продукция и направления деятельности

Авиационная техника (историческая)

В период с 1929 по 1948 год компания выпустила десятки моделей самолётов, включая:

• Истребители: Curtiss P-36 Hawk, P-40 Warhawk, P-60 (прототип).
• Палубные бомбардировщики: Curtiss SB2C Helldiver, Curtiss SBC Helldiver.
• Учебно-тренировочные: Curtiss-Wright CW-22, CW-21.
• Транспортные и экспериментальные: Curtiss C-46 Commando (выпускался по лицензии), Curtiss-Wright X-19 (VTOL).

Авиационные двигатели

Компания разрабатывала и производила поршневые и газотурбинные двигатели:

• Wright R-1820 Cyclone — 9-цилиндровый звездообразный двигатель мощностью до 1 200 л. с. Устанавливался на B-17, SBD Dauntless, DC-3.
• Wright R-3350 Duplex-Cyclone — 18-цилиндровый двигатель мощностью до 2 200 л. с. Использовался на B-29, Lockheed Constellation, Douglas DC-7.
• Wright J65 — турбореактивный двигатель (лицензионная версия британского Armstrong Siddeley Sapphire). Применялся на истребителях F-84F Thunderstreak и A-4 Skyhawk.

Промышленная продукция (современная)

В настоящее время Curtiss-Wright специализируется на трёх основных сегментах:

• Аэрокосмическая и оборонная промышленность: системы управления полётом, гидравлические приводы, датчики, бортовые компьютеры для военных самолётов и вертолётов.
• Энергетика: клапаны, насосы и системы безопасности для атомных электростанций (включая реакторы типа PWR и BWR), нефтегазового оборудования.
• Промышленное оборудование: приводы, муфты, тормозные системы для металлургии, горнодобывающей промышленности и судостроения.

Организационная структура

Curtiss-Wright состоит из трёх операционных подразделений:

1. Aerospace & Industrial — авиационные компоненты, системы управления, гидравлика.
2. Defense — продукция для военно-морского флота, сухопутных войск и систем ПВО.
3. Nuclear — оборудование для атомной энергетики, включая системы аварийного охлаждения и управления реактором.

Ключевые проекты и достижения

• SB2C Helldiver — самый массовый палубный бомбардировщик ВМС США времён Второй мировой войны (выпущено 7 140 единиц).
• P-40 Warhawk — один из символов «Летающих тигров» (American Volunteer Group) в Китае.
• Двигатели Wright Cyclone — обеспечили работу тысяч бомбардировщиков B-17 и транспортных самолётов C-47 во время войны.
• Системы управления для подводных лодок Virginia — Curtiss-Wright поставляет электронные блоки управления рулями и балластными цистернами.
• Клапаны для АЭС — продукция компании установлена на более чем 200 атомных реакторах по всему миру.

Критика и противоречия

В 1940-е годы компания подвергалась критике за низкое качество некоторых моделей самолётов. В частности, SB2C Helldiver имел проблемы с управляемостью на ранних этапах эксплуатации, что привело к задержкам в принятии на вооружение. В послевоенный период Curtiss-Wright обвиняли в неспособности адаптироваться к реактивной эре и в упущенных возможностях на рынке гражданской авиации. Кроме того, в 1950-е годы компания была вовлечена в судебные разбирательства по поводу нарушения патентных прав на конструкции турбореактивных двигателей.

Интересные факты

• Название компании происходит от фамилий двух пионеров авиации: Гленна Кёртисса (Glenn Curtiss) и братьев Райт (Wilbur и Orville Wright).
• В 1930-е годы Curtiss-Wright владела заводом в Буффало (штат Нью-Йорк), который был одним из крупнейших авиастроительных предприятий в мире.
• Двигатель Wright R-3350 оставался в эксплуатации на грузовых самолётах до 1970-х годов.
• После прекращения выпуска самолётов компания сохранила бренд Curtiss-Wright в названии, хотя больше не производит летательные аппараты.

Источники

• Bill Yenne. «Curtiss-Wright: The Story of an American Aviation Giant». — MBI Publishing, 2003.
• Peter M. Bowers. «Curtiss Aircraft 1907–1947». — Putnam, 1979.
• Jane’s All the World’s Aircraft (различные выпуски 1930–1960 годов).
• Официальный сайт Curtiss-Wright Corporation (раздел «History»).
• Доклады Комиссии по военному производству США (1942–1945).