Даман — млекопитающее отряда даманов¶

Даман — общее название мелких растительноядных млекопитающих, составляющих отряд даманов (Hyracoidea). Это коренастые зверьки размером с крупного грызуна или небольшого кролика, внешне напоминающие бесхвостых сурков. Несмотря на сходство с грызунами, даманы не являются их близкими родственниками: по современным представлениям, они ближе всего к слонам, вымершим мастодонтам и морским коровам, с которыми образуют надотряд афротериев (Afrotheria).

¶Общая характеристика

Даманы — небольшие животные с длиной тела от 30 до 60 см и массой от 1,5 до 5 кг. Тело плотное, покрыто густым мехом бурого, серого или желтоватого оттенка. Хвост очень короткий или отсутствует. Ушные раковины небольшие, округлые. Конечности короткие, но сильные; на передних лапах четыре пальца, на задних — три, каждый с уплощённым когтем. На внутренней стороне задних конечностей расположены особые железистые участки, выделяющие пахучий секрет, которым животные метят территорию.

Зубная система даманов включает долотообразные резцы, растущие в течение жизни, и коренные зубы, приспособленные к перетиранию растительной пищи. В отличие от грызунов, верхние резцы даманов имеют треугольное сечение.

¶Происхождение и родственные связи

Ископаемые даманы известны с эоцена. В прошлом отряд был значительно разнообразнее: среди вымерших форм встречались крупные животные размером с тапира или небольшую лошадь, ведшие полуводный образ жизни. Именно эта группа считается наиболее близкой к предкам слонов. Родство подтверждается анатомическими признаками: строением скелета конечностей, особенностями зубов, положением сосков (у самок они расположены на груди, как у слонов, а не на брюхе, как у грызунов) и данными молекулярной генетики.

¶Классификация

Отряд Hyracoidea включает единственное современное семейство Procaviidae, в котором выделяют три рода:

• Procavia — скалистые даманы, наиболее многочисленный род;
• Heterohyrax — кустарниковые, или жёлтопятнистые, даманы;
• Dendrohyrax — древесные даманы, ведущие ночной образ жизни.

Всего описано около пяти современных видов.

¶Распространение и среда обитания

Даманы распространены в Африке к югу от Сахары, а также на Ближнем Востоке — в Израиле, Иордании, Сирии, Ливане, на Аравийском полуострове. Скалистые даманы населяют каменистые склоны, скалы и горные плато, часто на высоте более 2000 метров. Древесные виды придерживаются лесных массивов, кустарниковые — засушливых саванн с выходами скал.

¶Образ жизни и поведение

Даманы активны преимущественно днём, древесные виды — ночью. Живут колониями численностью от нескольких особей до нескольких десятков. Общество строится по иерархическому принципу: доминирующий самец контролирует территорию и группу самок. Для общения используются звуковые сигналы, позы и пахучие метки.

Питаются растительной пищей: листьями, побегами, корой, плодами, травой. Благодаря особому строению пищеварительной системы способны усваивать грубые корма. Воду получают в основном из растений, хотя при возможности пьют регулярно.

Размножаются раз в год; беременность длится около 7–8 месяцев. В помёте обычно 1–4 детёныша, которые рождаются зрячими и покрытыми шерстью, вскоре начинают следовать за матерью.

¶Естественные враги и защита

Основные враги — леопарды, львы, орлы, крупные змеи. При опасности даманы издают громкий крик, предупреждающий колонию, и укрываются в расщелинах скал. Плотные подушечки лап позволяют им быстро передвигаться по отвесным поверхностям.

¶Значение и взаимодействие с человеком

В ряде регионов Африки и Ближнего Востока даманы служат объектом охоты ради мяса и меха. В Израиле скалистый даман (Procavia capensis) считается охраняемым видом и часто встречается в заповедниках. В библейских текстах упоминается животное «шафан», которое традиционно отождествляют с даманом. В зоопарках даманы содержатся редко из-за сложностей с воспроизведением рациона.

¶Интересные факты

• Даманы способны подолгу обходиться без воды, но при этом плохо переносят перегрев.
• Уникальная особенность — способность к «жвачке»: пища перетирается повторно, что повышает усвоение питательных веществ.
• Древесные даманы издают ночные крики, напоминающие плач ребёнка, из-за чего местное население иногда считает их зловещими.
• Ближайшие современные родственники даманов — слоны, а не грызуны, несмотря на внешнее сходство.

¶Охрана

Международный союз охраны природы относит большинство видов даманов к категории «вызывающие наименьшие опасения». Однако отдельные популяции страдают от разрушения местообитаний, вырубки лесов и неконтролируемой охоты.

Источники: зоологические справочники по млекопитающим, материалы Международного союза охраны природы, энциклопедические издания по биологии и систематике животных.