Животные как биологическое царство¶

Животные — царство живых организмов, объединяющее гетеротрофные многоклеточные существа, которые, как правило, активно перемещаются в пространстве, питаются готовыми органическими веществами и имеют клетки без плотной целлюлозной оболочки. В биологической систематике царство Animalia (также Metazoa) противопоставляется растениям, грибам и протистам. По современным оценкам, на Земле описано около 1,5–2 млн видов животных, тогда как общее их число, включая неописанные, может достигать 7–10 млн.

¶Общие признаки

Животным присущ ряд характерных черт:

• Гетеротрофность — питание готовыми органическими соединениями; животные не способны к фотосинтезу.
• Многоклеточность — тело построено из множества клеток, дифференцированных по функциям и образующих ткани и органы.
• Отсутствие клеточной стенки — клетки ограничены лишь мембраной, что обеспечивает подвижность и изменение формы.
• Активный образ жизни — большинство животных передвигаются, что связано с поиском пищи, убежища и партнёра.
• Нервная система — у большинства групп имеется, обеспечивает восприятие среды и координацию движений.
• Половое размножение — преобладает, хотя встречается и бесполое (почкование, фрагментация).

¶Классификация

Царство животных традиционно делят на подцарства и типы. Упрощённо выделяют:

Крупнейшим типом являются членистоногие, на долю которых приходится свыше 80 % всех описанных видов. Позвоночные составляют лишь около 3 % видового разнообразия, но играют заметную роль в экосистемах и хозяйственной деятельности человека.

¶Происхождение и эволюция

Животные обособились от общих с грибами предков — вероятно, от одноклеточных жгутиконосцев — в позднем протерозое, более 600 млн лет назад. Древнейшие достоверные многоклеточные животные известны из отложений эдиакарской биоты (около 570–540 млн лет назад). Кембрийский взрыв (около 540–520 млн лет назад) ознаменовался быстрым появлением почти всех современных типов. Ключевые этапы эволюции — возникновение двусторонней симметрии, вторичной полости тела, хорды и, наконец, позвоночника.

¶Роль в экосистемах

Животные занимают все трофические уровни, кроме продуцентов. Они выступают консументами и редуцентами, участвуют в опылении растений, распространении семян, разложении органики, формировании почвы. Хищники регулируют численность травоядных, а паразиты — численность хозяев. Без животных круговорот веществ в биосфере был бы существенно нарушен.

¶Животные в жизни человека

Человек одомашнил ряд видов ещё в неолите. К традиционным домашним животным относятся собака, овца, коза, крупный рогатый скот, свинья, лошадь, курица. Они дают пищу, сырьё, тягловую силу, служат транспортом и компаньонами. Дикие животные — объект охоты, рыболовства, промысла пушнины. В России значимы такие промысловые виды, как соболь, белка, лось, северный олень, а также рыбные ресурсы Волги, Каспия и дальневосточных морей.

Животные используются в научных исследованиях, в медицине (лабораторные крысы, мыши, кролики), в сельском хозяйстве. Существует развитая отрасль — животноводство, включающая скотоводство, свиноводство, птицеводство, овцеводство, коневодство, пчеловодство и рыбоводство.

¶Охрана животных

Ряд видов оказался на грани исчезновения из-за охоты, разрушения местообитаний и загрязнения среды. Для их сохранения создаются заповедники, национальные парки, заказники, Красные книги. В России действует Красная книга РФ и региональные красные книги; охраняются амурский тигр, дальневосточный леопард, зубр, белый медведь, снежный барс и другие виды. Международная торговля редкими видами регулируется Конвенцией СИТЕС.

¶Наука о животных

Изучением животных занимается зоология, разделяемая на множество дисциплин: териология (млекопитающие), орнитология (птицы), герпетология (пресмыкающиеся и земноводные), ихтиология (рыбы), энтомология (насекомые), малакология (моллюски). Смежные области — этология (поведение), экология, физиология, эволюционная биология, генетика. В России зоологические исследования ведут институты Российской академии наук, университеты, заповедники.

¶Интересные факты

• Самое крупное животное в истории — синий кит, достигающий 30 м и 150 т.
• Самое быстрое наземное животное — гепард (до 110 км/ч).
• Некоторые беспозвоночные (тихоходки) выживают в вакууме и при экстремальных температурах.
• Медузы и губки относятся к древнейшим многоклеточным животным.
• Число видов насекомых превышает число всех остальных животных вместе взятых.

Источники: учебники по общей биологии и зоологии, материалы Российской академии наук, Красная книга Российской Федерации, данные Международного союза охраны природы (МСОП).