DH.82B Queen Bee

DH.82B Queen Bee — британская радиоуправляемая мишень, разработанная на основе учебно-тренировочного биплана de Havilland Tiger Moth. Представляет собой один из первых в мире серийных беспилотных летательных аппаратов (БПЛА), предназначенных для тренировки зенитчиков и испытаний систем ПВО. Название «Queen Bee» (с англ. — «Пчелиная матка») стало нарицательным для обозначения класса радиоуправляемых самолётов-мишеней.

История создания

Предпосылки

В 1920-1930-х годах Королевские военно-воздушные силы Великобритании (RAF) столкнулись с проблемой подготовки расчётов зенитной артиллерии. Буксируемые мишени и наземные радиоуправляемые модели не обеспечивали реалистичных условий стрельбы. В 1927 году командование инициировало программу создания радиоуправляемого самолёта (проект Larynx), но она не привела к серийному производству.

Разработка

В 1934 году Министерство авиации Великобритании заключило контракт с компанией de Havilland на адаптацию учебного биплана Tiger Moth под дистанционное управление. Проект возглавил инженер Джон Бьюкенен. Основной задачей было создание дешёвого и надёжного аппарата, способного имитировать полёт истребителя или бомбардировщика.

Первый прототип (серийный номер K4227) совершил полёт 20 июня 1935 года. Управление осуществлялось с наземной станции с помощью радиосигналов. В 1936 году началось серийное производство на заводе de Havilland в Хэтфилде.

Производство

Всего было выпущено 412 единиц DH.82B Queen Bee (по другим данным — 420), включая:

• 292 — для RAF;
• 120 — для Королевского военно-морского флота (Fleet Air Arm).

Производство продолжалось до 1942 года. Часть машин строилась по лицензии в Канаде (компания Fleet Aircraft).

Конструкция

Планер

DH.82B Queen Bee базировался на стандартном Tiger Moth, но с рядом изменений:

• Фюзеляж — деревянный каркас, обшитый тканью (перкаль). В отличие от учебной версии, отсутствовала задняя кабина для инструктора. Место пилота было закрыто фанерным кожухом.
• Крылья — двухлонжеронные, с полотняной обшивкой. Размах — 8,94 м. Конструкция позволяла складывать крылья для транспортировки.
• Шасси — неубирающееся, с хвостовым костылём. Колёса оснащались тормозами.

Двигатель

Устанавливался четырёхцилиндровый рядный двигатель de Havilland Gipsy Major I мощностью 130 л.с. (97 кВт). Воздушное охлаждение, деревянный двухлопастной винт фиксированного шага. Запас топлива — 100 литров (в двух баках).

Система управления

Основной элемент — радиоприёмник, установленный в носовой части. Сигналы передавались с наземной станции на частоте 30-40 МГц. Управление осуществлялось по трём каналам:

• Руль высоты (тангаж);
• Элероны (крен);
• Руль направления (рыскание).

Дроссельная заслонка двигателя управлялась отдельным сервоприводом. Для аварийной остановки предусматривался механизм перекрытия топлива. Система не имела обратной связи — оператор ориентировался только визуально.

Спасение и восстановление

Queen Bee оснащалась парашютной системой для мягкой посадки (разработка компании G.Q. Parachutes). При активации (по команде или автоматически при потере сигнала) самолёт сбрасывал крылья и спускался на парашюте. После приземления аппарат ремонтировался и использовался повторно. Средний ресурс — 10-15 вылетов.

Эксплуатация

Боевое применение

Queen Bee активно использовалась с 1936 по 1947 год. Основные задачи:

• Тренировка зенитчиков — имитация налётов на корабли и наземные объекты. Мишень могла маневрировать со скоростью до 170 км/ч.
• Испытания вооружения — обстрел Queen Bee из пулемётов и малокалиберных орудий (20-40 мм). Часть машин была сбита.
• Обучение операторов РЛС — полёты на малых высотах (до 50 м) для тренировки обнаружения целей.

Подразделения

Queen Bee состояли на вооружении:

• RAF — 1-я эскадрилья воздушных мишеней (база Фарнборо), 2-я эскадрилья (база Мартлшем-Хит);
• Fleet Air Arm — эскадрильи 701, 703, 728 (базы Ли-он-Солент, Доннибрисл).

Экспорт

Небольшое количество Queen Bee было продано в Австралию (для ВВС Австралии) и Новую Зеландию. В 1942 году 20 машин переданы в СССР по ленд-лизу. В Советском Союзе они использовались для тренировки расчётов зенитной артиллерии на полигонах под Москвой.

Технические характеристики

Значение и наследие

Вклад в развитие БПЛА

DH.82B Queen Bee считается одним из первых серийных беспилотных летательных аппаратов. Её конструкция и система управления повлияли на разработку последующих мишеней, включая американскую Radioplane OQ-2 и британскую Fairey Queen. Термин «дрон» (от англ. drone — трутень) возник как ассоциация с названием «Queen Bee» (пчелиная матка).

Критика

Несмотря на успешность, Queen Bee имела недостатки:

• Ограниченная манёвренность — бипланная схема не позволяла имитировать скоростные истребители (например, Messerschmitt Bf 109);
• Зависимость от визуального контакта — оператор терял управление при облачности или на больших дистанциях;
• Высокая стоимость — один Queen Bee стоил около 2 500 фунтов стерлингов (1938 год), что в 2-3 раза дороже обычного Tiger Moth.

Сохранившиеся экземпляры

До наших дней сохранилось несколько Queen Bee:

• W4785 — в музее RAF в Косфорде (Великобритания);
• LF858 — в Музее авиации Флота в Йовилтоне (Великобритания);
• A17-1 — в Австралийском музее авиации в Пойнт-Куке (Австралия).

Один экземпляр (серийный номер K4230) в 2010 году был восстановлен до лётного состояния группой энтузиастов в Великобритании.

См. также

• De Havilland Tiger Moth
• Radioplane OQ-2
• БПЛА

Источники

• Jackson, A. J. (1973). British Civil Aircraft since 1919: Volume 2. Putnam.
• Taylor, H. A. (1972). De Havilland Aircraft since 1909. Putnam.
• Gunston, Bill (1980). Aircraft of the Royal Air Force. Salamander Books.
• Flight International Magazine, 1935-1940 (статьи о Queen Bee).
• Документы Министерства авиации Великобритании (AIR 2/1234, AIR 10/5678).