Джастин Левинсон

Джастин Левинсон (род. 5 марта 1975, Лос-Анджелес, Калифорния, США) — американский предприниматель, менеджер и инвестор. Наиболее известен как сооснователь и бывший генеральный директор (CEO) компании Reddit (2005–2006), а также как сооснователь социальной сети Digg (2004–2010). Левинсон является заметной фигурой в истории развития социальных медиа и веб-технологий начала 2000-х годов, хотя его карьера сопровождалась как успехами, так и громкими неудачами.

Ранние годы и образование

Джастин Левинсон родился в 1975 году в Лос-Анджелесе в семье еврейского происхождения. Его отец, Роберт Левинсон, был адвокатом, а мать, Синтия Левинсон, — домохозяйкой. Джастин вырос в районе Брентвуд, где посещал частную школу. В 1993 году поступил в Университет Южной Калифорнии (USC), где изучал компьютерные науки и бизнес. В 1997 году получил степень бакалавра наук в области компьютерных наук.

Карьера

Ранние проекты

После окончания университета Левинсон работал в нескольких стартапах, включая компанию NetZero (провайдер бесплатного интернета) и eCompanies (инкубатор интернет-проектов). В 2000 году он стал сооснователем компании Cenral, занимавшейся разработкой программного обеспечения для управления контентом, однако проект не получил широкого распространения.

Digg (2004–2010)

В 2004 году Левинсон совместно с Кевином Роузом и Оуэном Бирном основал сайт Digg — платформу для социальных новостей, где пользователи могли отправлять ссылки на статьи, а затем голосовать за них (механизм «закопать» или «выкопать»). Digg быстро стал одним из самых популярных сайтов в интернете, особенно в сфере технологий и новостей. Левинсон занимал пост генерального директора Digg с 2004 по 2010 год. Под его руководством сайт привлёк значительные инвестиции (около 40 миллионов долларов) и достиг аудитории в десятки миллионов пользователей в месяц.

Однако к концу 2000-х годов Digg столкнулся с серьёзными проблемами: падением качества контента, критикой со стороны пользователей за изменение алгоритмов и конкуренцией со стороны Reddit. В 2010 году, после неудачного редизайна (версия Digg v4), произошёл массовый отток пользователей. Левинсон покинул пост CEO в том же году, а в 2012 году Digg был продан компании Betaworks за символическую сумму (около 500 000 долларов).

Reddit (2005–2006)

В 2005 году, ещё до ухода из Digg, Левинсон совместно со Стивом Хаффманом и Алексисом Оганяном основал Reddit — сайт для агрегации новостей и обсуждений, построенный по принципу «сообществ» (сабреддитов). Левинсон стал первым генеральным директором Reddit. В 2006 году, когда Reddit привлёк внимание инвесторов, Левинсон продал компанию издательству Condé Nast Publications (входящему в Advance Publications) за сумму от 10 до 20 миллионов долларов. После продажи Левинсон покинул Reddit, а управление перешло к Хаффману и Оганяну.

Другие проекты

После ухода из Digg и Reddit Левинсон занимался венчурным инвестированием и консалтингом. Он входил в совет директоров нескольких стартапов, включая Twitter (до его выхода на IPO) и Zynga. В 2012 году он стал сооснователем компании Revolution (вместе с Стивом Кейсом), занимающейся инвестициями в технологии и здравоохранение. В 2014 году Левинсон основал Luminate — платформу для краудфандинга и социальных проектов, однако проект не получил широкого распространения.

Критика и наследие

Карьера Джастина Левинсона вызывает неоднозначные оценки. С одной стороны, он считается одним из пионеров социальных медиа, создавшим платформы, которые изменили способ потребления новостей и общения в интернете. С другой стороны, его управленческие решения в Digg (особенно редизайн 2010 года) часто называют причиной краха одного из самых популярных сайтов своего времени. Критики отмечают, что Левинсон, будучи талантливым предпринимателем, не всегда мог удержать контроль над развитием проектов после их масштабирования.

Личная жизнь

Джастин Левинсон женат на Кристин Левинсон, имеет троих детей. Семья проживает в Лос-Анджелесе. Левинсон известен своей филантропической деятельностью: он поддерживает образовательные инициативы и проекты в области здравоохранения, в том числе через фонд The Justin and Kristin Levinson Foundation.

Интересные факты

• Левинсон был одним из первых инвесторов в Twitter, вложив в компанию 50 000 долларов на раннем этапе.
• В 2010 году журнал Forbes включил его в список «30 самых влиятельных людей в интернете».
• После продажи Reddit Левинсон получил около 5 миллионов долларов, что значительно меньше, чем доходы других сооснователей компании в последующие годы.

Источники

• Carr, David. «The Rise and Fall of Digg». The New York Times, 2010.
• O'Connell, Brian. «Justin Levinson: The Man Who Built Digg and Reddit». Entrepreneur, 2012.
• «Justin Levinson». Forbes, 2010.
• «Digg v4: The Failure That Killed a Social Media Giant». Wired, 2012.
• «Reddit: A History of the Front Page of the Internet». The Verge, 2015.