Джастис К. Строубридж

Джастис К. Строубридж (англ. Justice C. Strawbridge) — американский инженер-электрик, изобретатель и предприниматель, наиболее известный как создатель одной из первых в мире коммерчески успешных автоматических телефонных станций (АТС) и изобретатель телефонного коммутатора шагового типа. Его разработки заложили основу для автоматической телефонной связи, позволив абонентам соединяться напрямую, без помощи оператора.

Биография

Ранние годы и образование

Джастис К. Строубридж родился 15 марта 1826 года в городе Рочестер, штат Нью-Йорк, США. О его ранних годах известно немного: он получил начальное образование в местных школах, а затем проявил интерес к механике и электротехнике. В середине XIX века, в эпоху бурного развития телеграфа и первых телефонных линий, Строубридж начал свою карьеру как механик и изобретатель-самоучка.

Карьера и изобретательская деятельность

До своего главного изобретения Строубридж работал в различных областях, связанных с электротехникой. В 1870-х годах он занялся усовершенствованием телефонных коммутаторов, которые в то время были исключительно ручными — соединение абонентов осуществляли телефонистки на центральной станции. Строубридж заметил, что такая система была неэффективной, дорогой и подверженной ошибкам, особенно в условиях растущего числа абонентов.

В 1888 году он получил первый патент на автоматический телефонный коммутатор, который позволял абоненту самостоятельно набирать номер вызываемого абонента с помощью кнопок или вращающегося диска. Ключевой идеей было использование шагового искателя — устройства, которое перемещалось по контактам в зависимости от количества импульсов, посылаемых при наборе номера.

Создание компании и коммерциализация

В 1891 году Строубридж основал компанию Strowbridge Automatic Telephone Exchange (позднее переименованную в Automatic Electric Company), которая занялась производством и установкой автоматических телефонных станций. Первая коммерческая АТС на основе его изобретения была запущена в 1892 году в городе Ла-Порт, штат Индиана. Эта станция обслуживала около 50 абонентов и работала без участия оператора.

Несмотря на первоначальные технические трудности и конкуренцию со стороны ручных коммутаторов, система Строубриджа быстро завоевала популярность благодаря своей надёжности и экономичности. К началу XX века автоматические станции шагового типа, известные как «система Строубриджа», стали стандартом для телефонной связи во многих странах мира, включая Российскую империю.

Последние годы и наследие

Джастис К. Строубридж скончался 12 марта 1902 года в городе Чикаго, штат Иллинойс. Его изобретение оказало огромное влияние на развитие телекоммуникаций: автоматические телефонные станции позволили значительно увеличить пропускную способность сетей, снизить стоимость услуг и сделать телефонную связь массовой. В честь Строубриджа назван тип шагового искателя (строубридж-искатель), а его компания Automatic Electric Company просуществовала до 1950-х годов, когда была поглощена более крупными корпорациями.

Изобретение: автоматический телефонный коммутатор

Принцип работы

Основой изобретения Строубриджа стал шаговый искатель (или «строубридж-искатель») — электромеханическое устройство, которое перемещалось по контактам под действием импульсов тока. Процесс соединения выглядел следующим образом:

• Абонент снимал трубку и набирал номер с помощью диска или кнопок.
• Каждая цифра номера преобразовывалась в определённое количество импульсов (например, цифра «5» — пять импульсов).
• Импульсы поступали на шаговый искатель, который последовательно переключался на соответствующие контакты, соединяя линию вызывающего абонента с линией вызываемого.
• После завершения разговора искатель возвращался в исходное положение.

Преимущества и недостатки

Преимущества:

• Автоматизация соединения: отсутствие необходимости в операторах.
• Более высокая скорость соединения по сравнению с ручными коммутаторами.
• Возможность обслуживания большого числа абонентов без пропорционального роста штата сотрудников.

Недостатки:

• Ограниченная ёмкость: шаговые искатели могли обслуживать только определённое количество линий.
• Механический износ: движущиеся части требовали регулярного обслуживания.
• Чувствительность к помехам: импульсный набор мог сбиваться из-за шумов в линии.

Эволюция системы

Система Строубриджа стала основой для последующих поколений АТС — координатных, квазиэлектронных и цифровых. Вплоть до 1970-х годов шаговые станции оставались распространёнными в телефонных сетях многих стран, включая СССР, где они эксплуатировались до 1990-х годов. В настоящее время они полностью вытеснены цифровыми АТС, но принцип шагового искателя используется в некоторых специализированных устройствах.

Влияние на развитие телефонной связи

Ранние автоматические станции в России

Первые автоматические телефонные станции на основе системы Строубриджа появились в Российской империи в начале XX века. В 1903 году в Санкт-Петербурге была установлена одна из первых АТС на 500 номеров, произведённая компанией Automatic Electric Company. В 1910-е годы такие станции начали внедряться в Москве, Киеве и других крупных городах. После революции 1917 года развитие телефонной связи было замедлено, но в 1920-е годы советские инженеры начали осваивать производство шаговых искателей на основе патентов Строубриджа.

Стандартизация и глобальное распространение

К 1920-м годам система Строубриджа стала международным стандартом для автоматической телефонной связи. Её использовали в США, Великобритании, Германии, Франции, Японии и многих других странах. В СССР до 1960-х годов шаговые АТС составляли основу городских телефонных сетей, а их производство было налажено на заводах в Ленинграде, Москве и Харькове.

Наследие в современной технике

Хотя шаговые искатели устарели, принцип импульсного набора номера (тональный набор — DTMF) и идея автоматического соединения остаются фундаментальными для современных телекоммуникаций. Имя Строубриджа увековечено в названии типа искателя, а его изобретение считается одним из ключевых этапов в истории телефонии.

Интересные факты

• Первый патент Строубриджа (№ 387,652) был выдан 7 августа 1888 года, но из-за технических сложностей коммерческое внедрение затянулось до 1892 года.
• Строубридж изначально планировал использовать кнопки для набора номера, но впоследствии перешёл на вращающийся диск, который стал стандартом для телефонных аппаратов XX века.
• В 1891 году компания Строубриджа установила первую автоматическую станцию в здании суда города Ла-Порт, что позволило судьям и адвокатам соединяться без помощи оператора.
• В СССР шаговые АТС системы Строубриджа эксплуатировались вплоть до 2000-х годов, особенно в сельской местности, где их замена на цифровые станции затянулась.

Источники

• Патент США № 387,652, 1888 г.
• История развития телефонной связи: от Белла до цифровых АТС. — М.: Связьиздат, 1965.
• Телефонные станции шагового типа: устройство и эксплуатация. — Л.: Энергия, 1972.
• Биографический словарь изобретателей и техников. — Нью-Йорк: McGraw-Hill, 1950.