Джеймс Эрл Рэй¶

Джеймс Эрл Рэй (10 марта 1928, Юинг, Миссури — 23 апреля 1998, Нашвилл, Теннесси) — американский преступник, осуждённый за убийство Мартина Лютера Кинга-младшего, лидера движения за гражданские права чернокожих в США. Приговорён к 99 годам тюремного заключения. Обстоятельства преступления, личность осуждённого и его мотивы до сих пор вызывают споры и породили ряд конспирологических теорий.

¶Биография

¶Ранние годы

Джеймс Эрл Рэй родился в бедной семье в сельской местности штата Миссури. Его отец был алкоголиком, мать страдала психическими расстройствами. Детство Рэя прошло в крайней нужде. Он рано бросил школу (окончил лишь восемь классов) и начал вести бродяжнический образ жизни.

¶Криминальная карьера

В 1946 году Рэй был впервые арестован за кражу. В 1949 году он был осуждён за вооружённое ограбление и отправлен в тюрьму. В 1952 году, отбывая срок, он совершил побег, но вскоре был пойман. В 1959 году Рэй снова попытался бежать, на этот раз успешно — он сбежал из тюрьмы штата Миссури, переплыв реку Миссисипи, и скрывался в течение нескольких лет. В 1960 году он был осуждён за ограбление супермаркета в Сент-Луисе, но в 1967 году снова бежал из тюрьмы. На момент убийства Кинга Рэй находился в федеральном розыске.

¶Убийство Мартина Лютера Кинга-младшего

¶События 4 апреля 1968 года

4 апреля 1968 года в 18:01 по местному времени Мартин Лютер Кинг-младший был смертельно ранен выстрелом из винтовки, когда стоял на балконе второго этажа мотеля «Лоррейн» в Мемфисе, штат Теннесси. Пуля калибра .30-06 вошла в правую щеку и, пройдя через шею, застряла в спине. Кинг был срочно доставлен в больницу Святого Иосифа, где в 19:05 была констатирована смерть.

¶Арест и признание

Через несколько минут после выстрела свидетель указал на дом напротив мотеля, откуда, по его мнению, был произведён выстрел. Внутри дома полиция обнаружила винтовку Remington 760 Gamemaster, бинокль и другие вещи. По отпечаткам пальцев и серийному номеру винтовки, купленной в Алабаме, личность подозреваемого была установлена. Джеймс Эрл Рэй был арестован 8 июня 1968 года в лондонском аэропорту Хитроу при попытке вылететь в Бельгию по поддельному канадскому паспорту на имя Рэймонда Джорджа Снида.

10 марта 1969 года, за день до начала суда, Рэй неожиданно признал себя виновным. Сделка со следствием позволила избежать смертной казни, и суд приговорил его к 99 годам тюремного заключения. Уже через три дня Рэй отозвал своё признание, заявив, что оно было сделано под давлением адвоката и по совету сокамерников, опасавшихся за его жизнь. Он утверждал, что не стрелял в Кинга и не знал о заговоре.

¶Последующие события и судебные разбирательства

¶Попытки пересмотра дела

В 1970-е и 1980-е годы Рэй неоднократно подавал апелляции, требуя нового судебного разбирательства. Его поддерживали некоторые правозащитники и члены семьи Кинга, в частности его вдова Коретта Скотт Кинг, которая публично выражала сомнения в виновности Рэя и считала его «козлом отпущения». В 1977 году Рэй снова бежал из тюрьмы, но был пойман через 54 часа. В 1978 году комитет Палаты представителей США по расследованию убийств (House Select Committee on Assassinations) пришёл к выводу, что убийство Кинга было совершено в результате заговора, но не смог назвать конкретных участников. При этом комитет подтвердил, что Рэй, вероятно, был стрелком.

¶Последние годы

В 1998 году состояние здоровья Рэя резко ухудшилось из-за цирроза печени, вызванного гепатитом C. Он был госпитализирован в тюремную больницу в Нашвилле. 23 апреля 1998 года, находясь в больнице, он скончался. В последние дни жизни он встречался с адвокатами и членами семьи Кинга, которые продолжали настаивать на его невиновности. Независимое расследование, проведённое семьёй Кинга в 1999 году, пришло к выводу, что убийство было совершено в результате заговора с участием правительственных и мафиозных структур, а не одним Рэем. Однако эти выводы не имели юридической силы.

¶Конспирологические теории и версии

¶Версия о заговоре

Наиболее распространённая альтернативная версия заключается в том, что Джеймс Эрл Рэй был лишь исполнителем, а заказчиками убийства выступили правительственные структуры США (ФБР, ЦРУ, военная разведка) или организованная преступность. Сторонники этой теории указывают на то, что Рэй был мелким преступником и не мог самостоятельно организовать столь сложное преступление, а также на странные обстоятельства его ареста и признания.

¶Версия о подставном лице

Существует также версия, что Рэй вообще не был стрелком. Согласно этой гипотезе, настоящий убийца был профессиональным снайпером (возможно, связанным с мафией или спецслужбами), а Рэй был подставлен как идеальный «козёл отпущения» из-за его криминального прошлого и побега из тюрьмы. В пользу этой версии приводятся нестыковки в баллистической экспертизе и показаниях свидетелей.

¶Личная мотивация

Официальная версия обвинения гласила, что Рэй действовал в одиночку, руководствуясь личной ненавистью к Кингу и расовыми предрассудками. Сам Рэй отрицал это, заявляя, что не испытывал к Кингу никакой враждебности. В его письмах и интервью не было обнаружено явных признаков расизма, хотя он вырос в среде, где были распространены сегрегационные настроения.

¶Критика и противоречия

¶Качество расследования

Расследование убийства Кинга критиковалось за поспешность и неполноту. Многие улики были утеряны или уничтожены. ФБР, которое вело расследование, имело собственную историю преследования Кинга (программа COINTELPRO), что подрывало доверие к его выводам. Семья Кинга и ряд общественных деятелей неоднократно требовали нового, независимого расследования.

¶Личность Рэя

Джеймс Эрл Рэй описывался как человек с низким интеллектом, склонный к импульсивным поступкам и легко поддающийся чужому влиянию. Психологическая экспертиза, проведённая в 1969 году, показала, что его IQ находится на уровне 90-100, что ниже среднего. Эти характеристики используются как аргумент в пользу версии о том, что он был марионеткой в руках более опытных заговорщиков.

¶Источники

• Report of the House Select Committee on Assassinations, 1979.
• King, Coretta Scott. My Life with Martin Luther King, Jr. Holt, Rinehart and Winston, 1969.
• Posner, Gerald. Killing the Dream: James Earl Ray and the Assassination of Martin Luther King, Jr. Random House, 1998.
• Sides, Hampton. Hellhound on His Trail: The Stalking of Martin Luther King, Jr. and the International Hunt for His Assassin. Doubleday, 2010.
• Материалы дела об убийстве Мартина Лютера Кинга-младшего (Национальный архив США).