Джеймс Вулф

Джеймс Вулф (англ. James Wolfe; 2 января 1727, Уэстерхем, Кент, Англия — 13 сентября 1759, Квебек, Новая Франция) — британский военачальник, генерал-майор. Наиболее известен как командующий британскими войсками в битве при Квебеке (1759), решившей исход Семилетней войны в Северной Америке. Его победа на равнине Авраама привела к падению столицы Новой Франции и, в конечном итоге, к переходу Канады под контроль Великобритании. Вулф считается одним из самых выдающихся британских полководцев XVIII века, несмотря на свою короткую карьеру и гибель в возрасте 32 лет.

Ранние годы и начало карьеры

Джеймс Вулф родился 2 января 1727 года в приходе Уэстерхем, графство Кент, в семье полковника Эдварда Вулфа (1685—1759) и Генриетты Томпсон. Отец был кадровым военным, служил в британской армии и участвовал в войне за испанское наследство. Семья имела ирландские корни: дед Джеймса, Джордж Вулф, был офицером, участвовавшим в подавлении восстания якобитов в 1715 году.

В детстве Вулф отличался слабым здоровьем, но рано проявил интерес к военному делу. В 1741 году, в возрасте 14 лет, он поступил на службу в 12-й пехотный полк (12th Regiment of Foot) в качестве прапорщика. Первый боевой опыт получил в ходе Войны за австрийское наследство (1740—1748).

Участие в Войне за австрийское наследство

В 1743 году Вулф участвовал в битве при Деттингене (27 июня 1743), где британская армия под командованием короля Георга II нанесла поражение французам. Во время этого сражения 16-летний Вулф, по некоторым свидетельствам, проявил хладнокровие и был замечен командованием. В 1744 году он получил чин лейтенанта, а в 1745 году — капитана.

В 1745—1746 годах Вулф участвовал в подавлении восстания якобитов в Шотландии. Он отличился в битве при Каллодене (16 апреля 1746), где британские войска под командованием герцога Камберленда разгромили шотландских повстанцев. После этого Вулф служил в гарнизонах в Шотландии, где, как сообщается, проявил жестокость при преследовании горцев, что впоследствии приписывали его суровому характеру.

В 1747 году Вулф участвовал в битве при Лауфельде (2 июля 1747) в Нидерландах, где был ранен. За храбрость он получил чин майора, а затем подполковника. К концу войны в 1748 году Вулф командовал 20-м пехотным полком (20th Regiment of Foot).

Межвоенный период и реформы

После окончания Войны за австрийское наследство Вулф служил в гарнизонах в Шотландии и Ирландии. В этот период он проявил себя как талантливый администратор и военный теоретик. Вулф уделял большое внимание дисциплине, строевой подготовке и тактике стрелкового боя. Он внедрил в своём полку новые методы обучения, сделав акцент на скорострельности и точности стрельбы. Вулф также выступал за улучшение условий службы солдат, включая снабжение и медицинское обеспечение.

В 1754 году, с началом Семилетней войны (1756—1763), Вулф был назначен квартирмейстером в экспедиции против французской крепости Луисбург на острове Кейп-Бретон. Однако экспедиция была отложена, и Вулф остался в Англии.

Семилетняя война в Северной Америке

В 1756 году Вулф получил чин полковника, а в 1757 году — бригадного генерала. Он участвовал в неудачной экспедиции на Рошфор (Франция), где командовал десантом. Несмотря на неудачу, Вулф проявил инициативу и был замечен премьер-министром Уильямом Питтом Старшим.

В 1758 году Вулф был отправлен в Северную Америку в составе экспедиции против Луисбурга. Под командованием генерала Джеффри Амхерста он участвовал в осаде и взятии крепости (8 июня — 26 июля 1758). Вулф командовал бригадой, которая высадилась на берег под огнём французов и захватила ключевые позиции. За успех он был произведён в генерал-майоры.

Осада Квебека (1759)

В 1759 году Питт назначил Вулфа командующим экспедицией против Квебека — столицы Новой Франции. Вулфу было поручено взять сильно укреплённый город, расположенный на скалистом берегу реки Святого Лаврентия. Французским гарнизоном командовал маркиз Луи-Жозеф де Монкальм.

Вулф собрал флот из более чем 200 кораблей и около 9 000 солдат. Осада началась в июне 1759 года. В течение двух месяцев британцы безуспешно пытались выманить французов на открытое сражение или найти слабое место в обороне. Вулф применил тактику артиллерийского обстрела города, но Монкальм не покидал укреплений.

Битва на равнине Авраама

В сентябре Вулф разработал рискованный план: высадить войска ниже города, в районе Анс-о-Фулон, подняться по крутому обрыву и занять равнину Авраама — плато к западу от Квебека. Ночью 13 сентября 1759 года британские солдаты, используя лодки, скрытно переправились через реку, высадились и взобрались на утёс. К утру около 4 500 британцев построились в боевой порядок на равнине.

Монкальм, узнав о высадке, поспешно вывел свои войска (около 4 000 человек) на равнину. Сражение началось около 10 часов утра. Британцы, используя тактику линейной пехоты, открыли залповый огонь с близкого расстояния. Французские линии дрогнули и начали отступать. Вулф, находившийся в первых рядах, был трижды ранен: сначала в запястье, затем в живот и, наконец, смертельно — в грудь. Он умер на поле боя, узнав о бегстве французов. Монкальм также был смертельно ранен и умер на следующий день.

Битва при Квебеке стала решающей в Семилетней войне в Северной Америке. Город капитулировал 18 сентября 1759 года. В 1760 году британцы завершили завоевание Новой Франции, взяв Монреаль.

Личность и оценка

Джеймс Вулф был известен своим суровым характером, дисциплиной и требовательностью к подчинённым. Он страдал от ревматизма и других болезней, что не мешало ему проявлять личную храбрость. Современники отмечали его аналитический ум и способность к быстрому принятию решений.

Вулф получил широкое признание как национальный герой Великобритании. Его подвиг был воспет в литературе и искусстве, в частности, на картине Бенджамина Уэста «Смерть генерала Вулфа» (1770), ставшей классикой исторической живописи. Однако в XX—XXI веках его образ подвергся критике. Некоторые историки указывают на его роль в подавлении шотландских горцев и жестокость по отношению к гражданскому населению в Канаде. В частности, его приказы о сожжении поселений и уничтожении урожаев в долине реки Святого Лаврентия рассматриваются как ранний пример тактики выжженной земли.

Память

В честь Вулфа названы:

• Город Вулфвилл (Новая Шотландия, Канада).
• Остров Вулфа (Онтарио, Канада).
• Несколько улиц и площадей в Канаде и Великобритании.
• Монумент Вулфа в Гринвич-парке (Лондон).
• Статуя на равнине Авраама (Квебек).

В 1911 году в Канаде была выпущена почтовая марка с изображением Вулфа. Его имя носит один из кораблей Королевского военно-морского флота Великобритании.

Источники

• Brumwell, Stephen. Paths of Glory: The Life and Death of General James Wolfe. — London: Hambledon Continuum, 2006.
• Stacey, C. P. Quebec, 1759: The Siege and the Battle. — Toronto: Macmillan, 1959.
• Parkman, Francis. Montcalm and Wolfe. — Boston: Little, Brown and Company, 1884.
• Dictionary of Canadian Biography. «Wolfe, James». — University of Toronto/Université Laval, 2000.