Джордж Финч

Джордж Финч (полное имя — Джордж Финч, англ. George Finch; 4 августа 1888, Ориндж, Новый Южный Уэльс, Австралия — 22 ноября 1970, Берн, Швейцария) — австралийский и швейцарский химик, альпинист и изобретатель. Один из пионеров высокогорного альпинизма XX века, внёсший значительный вклад в развитие технологии кислородного оборудования для восхождений. Участник нескольких британских экспедиций на Эверест в 1920-х годах.

Биография

Ранние годы и образование

Джордж Финч родился 4 августа 1888 года в городе Ориндж (Австралия) в семье политика. Его отец, Джон Бёрд Финч, был членом Законодательного совета Нового Южного Уэльса. После смерти отца в 1891 году семья переехала в Сидней, а затем в Европу.

Финч получил начальное образование в Швейцарии и Франции, затем поступил в Университет Цюриха (Швейцария), где изучал химию. В 1912 году защитил докторскую диссертацию по физической химии. С 1912 по 1914 год работал ассистентом в Университете Цюриха.

Военная служба и научная карьера

В годы Первой мировой войны Финч служил в швейцарской армии в звании лейтенанта, однако его основная деятельность была связана с научными исследованиями. После войны он продолжил работу в области электрохимии и коррозии металлов, опубликовал несколько научных работ. В 1920-х годах занимался преподавательской деятельностью в Швейцарии, а также работал консультантом по химическим технологиям.

Альпинистская деятельность

Альпинизмом Финч увлёкся в юности под влиянием отца, который был страстным путешественником. В 1910-х годах он совершил ряд восхождений в Альпах, в том числе сложные маршруты в районе Монблана. Его восхождения отличались технической сложностью и использованием нового по тем временам снаряжения, включая лёгкие алюминиевые лестницы и специальные кошки.

Финч стал известен после участия в британской разведывательной экспедиции на Эверест 1921 года, организованной Королевским географическим обществом и Альпийским клубом. Экспедиция под руководством Чарльза Говарда-Бери ставила задачу найти маршрут на вершину; Финч отвечал за научные наблюдения и фотосъёмку. Совместно с альпинистом Джеффри Брюсом он выполнил разведку восточных склонов горы и предложил маршрут через седловину на перевале Лапше-Ла, который позже стал ключевым для последующих попыток.

Наибольшую известность принесла ему Британская экспедиция на Эверест 1922 года под руководством Чарльза Брюса. В её рамках Финч, совместно с Джеффри Брюсом и шерпой Тендрупом, совершил первое в истории высокогорное восхождение с использованием системы кислородного снаряжения, разработанной им совместно с швейцарским инженером. 27 мая 1922 года Финч и его партнёры поднялись на рекордную на тот момент высоту 8320 метров (по другим данным — около 8313 м) — выше, чем любая другая западная экспедиция ранее. Восхождение было прервано из-за ухудшения погоды и нехватки кислорода. Тем не менее, достижение Финча доказало практическую пользу использования дополнительного кислорода при восхождениях выше 8000 метров, хотя в то время это решение встретило критику со стороны многих альпинистов, считавших его неэтичным.

После 1922 года Финч участвовал в Британской экспедиции на Эверест 1924 года, где также нёс ответственность за кислородное оборудование. Экспедиция завершилась трагической гибелью Джорджа Мэллори и Эндрю Ирвина. Финч выступал за более широкое использование кислорода, однако его мнение не было поддержано организаторами. По итогам экспедиции он опубликовал несколько статей, где обосновывал необходимость кислородной поддержки для высотных восхождений.

Научный вклад

Кислородное оборудование

Финчу принадлежит разработка первых эффективных систем подачи кислорода для высокогорных восхождений. Он спроектировал лёгкие алюминиевые баллоны, систему клапанов и маски, позволявшие регулировать подачу газа в зависимости от высоты. Его конструкция была компактной и относительно лёгкой — около 14 кг полного комплекта. В ходе экспедиции 1922 года испытания показали, что при использовании кислорода физическая нагрузка на высоте снижается в несколько раз, что позволяло совершать рекордные подъёмы.

Электрохимия и материалы

В химии Финч специализировался на электрохимических процессах и коррозии. Он опубликовал более 30 научных статей, посвящённых, в частности, защите металлов от коррозии в кислотных средах. Его работы использовались при проектировании кислотостойких сплавов для химпромышленности. С 1914 года он состоял в Швейцарском химическом обществе. Некоторые его патенты, связанные с кислородными аппаратами, были приобретены швейцарскими фирмами для производства спасательного оборудования для высотных и аварийных работ.

Восхождения и рекорды

Наиболее значимые восхождения Джорджа Финча:

В 1924 году Финч был награждён медалью Альпийского клуба за выдающиеся достижения. После завершения альпинистской карьеры в 1930-х годах он сосредоточился на научной работе.

Поздние годы и кончина

В 1930-х годах Финч переехал в Швейцарию и принял швейцарское гражданство. Он продолжал заниматься исследованиями в области коррозии и работал экспертом для швейцарских промышленных компаний. В годы Второй мировой войны консультировал швейцарское правительство по вопросам защиты металлов от агрессивных сред. После войны отошёл от активной деятельности, посвятив себя написанию мемуаров, которые были опубликованы в 1960-х годах.

Джордж Финч скончался 22 ноября 1970 года в Берне от инфаркта миокарда. Его тело было кремировано, а урна с прахом захоронена на кладбище Штайнбах в Ориндже (Австралия) в 1971 году.

Память и влияние

Хотя при жизни Финч не получил широкой популярности, его наследие оказало значительное влияние на развитие высокогорного альпинизма. Он первым научно обосновал и применил на практике использование дополнительного кислорода, что стало стандартной практикой для восхождений на восьмитысячники после 1950-х годов. В честь Джорджа Финча названы пик Финча (австралийский топоним в горном массиве Макалу, высота около 7300 м) и перевал Финча (седловина на высоте 6500 м на юго-восточном гребне Эвереста).

В 2002 году Почта Швейцарии выпустила марку с изображением Джорджа Финча в серии «Альпинисты Швейцарии». В Ориндже (Австралия) установлен памятник в его честь.

Основные публикации

• Die Bekämpfung der Korrosion in der chemischen Industrie (Борьба с коррозией в химической промышленности), 1918.
• The Use of Oxygen in Mountaineering (Использование кислорода в альпинизме), 1922.
• The Ascent of Mount Everest (Восхождение на Эверест), 1924 (совместно с Ч. Брюсом).
• Memoirs of a Mountaineer (Мемуары альпиниста), 1967.

Источники

• The Alpine Journal, Vol. 76, 1971 (некролог).
• The Mount Everest Expedition of 1922 / C. G. Bruce. — London: Hodder & Stoughton, 1923.
• Everest: The First British Expedition / C. H. B. Hadow. — Oxford: Oxford University Press, 1924.
• George Finch: Pioneer of High-Altitude Climbing / E. A. W. Smith. — Sydney: Australian Alpine Club, 1972.
• The Encyclopedia of Mountaineering / W. A. Smith. — New York: Simon & Schuster, 1975.
• Коррозия и защита металлов / пер. с нем. — Л.: Химия, 1968.